VídeoMês da História Negra: Curtis Jones e Howard Gayle falam sobre racismo, resiliência e representação

Como parte das comemorações do Mês da História Negra do clube, o primeiro jogador negro do Liverpool FC, Howard Gayle, passou o dia com Curtis Jones para compartilhar sua história inspiradora de luta contra o racismo e derrubar barreiras.

Assista ao vídeo completo abaixo.

A dupla se encontrou no Centro de Treinamento AXA, onde Gayle assistiu ao treinamento da equipe masculina e foi recebida pelo capitão Virgil van Dijk e pelo técnico Arne Slot, além de Alexander Isak, Joe Gomez, Alisson Becker e Jeremie Frimpong.

Durante todo o dia, Howard falou sobre como sofreu racismo constante enquanto crescia em Liverpool e como estava determinado a representar sua comunidade no cenário mundial.

Ele disse: “Eu era alguém de caráter forte, tinha uma família forte e eles me fizeram perceber que o que eu estava fazendo importava e como eu estava quebrando barreiras para o próximo negro entrar na equipe do Liverpool.

“Muitos jogadores negros falharam porque não conseguiram lidar com o abuso racial. Todo o trauma pelo qual passei, usei tudo em meu próprio benefício.

“Quando alguém gritava abuso racial em campo, isso me estimulava. Meu objetivo era arrancar as costas deles e humilhá-los. E eu fiz isso em muitas ocasiões.”

Nascida em 1958 em Toxteth, Gayle cresceu em uma época de profunda tensão racial em Liverpool e no país como um todo.

Tendo assinado pelo Liverpool em 1977, seu momento brilhante pelos Reds foi em 1981, quando ele saiu do banco na semifinal da Copa da Europa contra o Bayern de Munique, ajudando a equipe a chegar à final que venceria.

Sua força diante da adversidade abriria caminho para futuras estrelas do LFC, como John Barnes, Paul Ince, Mark Walters e Michael Thomas.

Um mural em homenagem a Howard é exibido com orgulho na área de Toxteth, na cidade, servindo como uma homenagem duradoura ao pioneiro que abriu o caminho para as futuras gerações de jogadores negros vestirem uma camisa do Liverpool.

Falando com Howard ao lado do mural, Jones — que também vem da área de Toxteth — discutiu a importância de possuir sua própria identidade.

“A coisa mais importante que eu sempre digo é nunca ter vergonha de sua pele”, disse o jovem de 24 anos. “Seja você negro, branco, asiático, qualquer coisa, tenha orgulho e vá e seja o melhor que puder ser.”

O encontro especial entre o passado e o presente dos Reds faz parte das atividades do Mês da História Negra do LFC.

Além disso, a Fundação LFC está trabalhando com o Red Together, o programa de igualdade, diversidade e inclusão do clube, para marcar este mês com uma série de iniciativas, incluindo sessões escolares de “Football and Heritage” com historiadores e educadores negros locais e um torneio de futebol Kicks x Black History da Premier League.

Red Together faz parte do The Red Way, que é o compromisso contínuo do clube em criar um futuro melhor para nosso povo, planeta e comunidades.