Partita classica50 anni fa: quando il Liverpool ha fatto la storia al Camp Nou di Barcellona

I Reds si sono abituati alle speciali serate europee fuori casa e l'andata della semifinale di Coppa UEFA resiste alla prova del tempo.

In quella che era la seconda stagione da allenatore di Bob Paisley, l'avventura europea della squadra del 1975-76 li aveva visti attraversare Scozia, Spagna, Polonia e Germania, superando Hibernian, Real Sociedad, Slask Wroclaw e Dynamo Dresden.

Il lancio della moneta e il tradizionale scambio di bandierine tra i capitani Emlyn Hughes e Johan Cruyff segnarono l'inizio di quella che sarebbe diventata una storia storica.

Con una striscia tutta bianca, era la prima volta che il Liverpool giocava al Camp Nou e il rumore di 70.000 spettatori lo rendeva un calderone di rumore.

Gli uomini di Paisley avevano bisogno di farsi strada in quell'atmosfera rumorosa per riportare il risultato ad Anfield.

Sono arrivati in vantaggio con 13 minuti e la svolta poteva essere arrivata solo da un uomo.

Kevin Keegan ha giocato la palla a Toshack, che ha colpito la palla oltre il portiere Pere Mora nell'angolo in basso a sinistra e ha messo a tacere lo stadio.

L'attaccante gallese è diventato il capocannoniere del Liverpool in quella stagione con 23 gol in tutte le competizioni, sei dei quali in Coppa UEFA.

L'obiettivo ora per i Reds era proteggere quel vantaggio inestimabile.

Le qualità difensive di Phil Neal e Phil Thompson, insieme a Ray Clemence tra i pali, sono state utilizzate per annullare la minaccia offensiva del duo olandese Johan Neeskens e Cruyff. La loro porta inviolata è stata mantenuta e il Liverpool è passato di poco in vantaggio ad Anfield.

Due settimane dopo, il Barça arrivò in quarta posizione per il ritorno, ma con un nuovo allenatore in panchina.

Hennes Weisweiler ha lasciato il suo incarico a seguito di una rottura del suo rapporto con l'icona del club Cruyff. Laureano Ruiz

è stato il sostituto.

Più di 55.000 tifosi hanno affollato Anfield per vedere i Reds finire il lavoro e raggiungere la finale per la seconda volta, dopo averla vinta con Bill Shankly nel 1973.

Il gol d'esordio di Thompson all'inizio del secondo tempo raddoppiò il vantaggio complessivo del Liverpool, anche se gli ospiti spagnoli reagirono immediatamente con Carlos Rexach.

In ogni caso, la squadra di casa ha resistito per avanzare alla fase finale, dove avrebbe prevalso contro il Club Brugge per due gare.

La vittoria complessiva per 4-3 sul Brugge ha fatto sì che i Paisley's Reds, dopo il trionfo in First Division, completassero una doppietta.