機能ローマへの道 '77:「おそらくアンフィールド史上最も一方的な試合」
LiverpoolFC.comの新シーズンシリーズ第1弾、The Road to Rome '77は、9月の夜に「おそらくアンフィールド史上最も一方的な試合」が行われたことを思い起こさせます...
壮大な冒険への穏やかな始まりでした。
ボブ・ペイズリー率いるリバプールは、イングランドの現チャンピオンおよびUEFAカップの優勝者として1976-77シーズンに参戦しました。
1976年にクラブ・ブルージュに合計4対3で勝利したことで、レッズはヨーロッパの舞台で2度目の成功を収め、3年前にはUEFAカップでも優勝しました。
しかし、これまで、輝くヨーロピアンカップという最も偉大な美女たちとの3回のクラックは、せいぜいイライラさせられ、最悪の場合は失敗に終わりました。
1964年から65年にかけて、リバプールはビル・シャンクリーのもとで準決勝に進出し、インテルナツィオナーレ戦で敗退を喫したリバプールは称賛に値しました。
しかし、1966-67年と1973-74年の各キャンペーンは、それぞれ第2ラウンドまでに壁にぶつかり、対戦相手のAFCアヤックスとレッドスター・ベオグラードがそれぞれ対戦相手となり、レッズは再考する必要に迫られました。
ブートルームのブレインズ・トラストから導き出された主な結論は、スタイルをよりポゼッション重視のアプローチに転換することだった。
そして、50年前の今日、1976年9月14日、彼らはついにオールド・ビッグ・イヤーズの手に渡るような探求を始めました。
彼らの最初のテストは、第1ラウンドでベルファスト出身のパートタイムチーム、クルセイダーズの形でアンフィールドに到着した。
2年前、リバプールはカップウィナーズカップでストロムスゴッドセットのホームスラッシュで11ゴールを決めました。メディアでは、ここでも同様のミスマッチが発生し、記録が破られる可能性があるという提案がありました。
しかし、レッズのランクにはそのような自信過剰はなかったことを強調しておかなければならない。
「ここで一つ見つからないのは自己満足だ」とペイズリーは準備段階で語っている。
「アイルランド人は肉屋や仕立て屋だという話を聞きます。しかし、彼らは非常に優れた肉屋や仕立て屋かもしれません。私たちは彼らを尊敬しなければなりません
。」とはいえ、キャプテンのエムリン・ヒューズは、今シーズンがトロフィーがマージーサイドに返還されるシーズンになるかもしれないと率直に意見を述べました。
「冷静さを保ち、自分の能力を発揮すれば、ヨーロピアンカップで優勝する絶好のチャンスがある」
「それこそが、我々がアイルランドの若者に向けて目指していること、つまりノーマル（普通）」
このイベントでは、十字軍が生み出した英雄的な守備後衛を前にして、ペイズリーの部下たちにとって大騒ぎの夜となった。
予想通り、ホームサイドがボールを支配し、絶え間なく攻撃を仕掛けましたが、ビジターの中や周囲にはほとんど道がありませんでした。
実際、フィル・ニールが18分にリバプールをリードできたのは、偶然にもペナルティキックが与えられたおかげでした。
ジョン・トシャックのスティーブ・ハイウェイのクロスからのヘディングシュートは、後半の途中でレッズのアドバンテージを倍増させ、最終スコアはまさに「普通」の2-0で終わった。
2週間後、ペイズリーの部下が第2戦に向けてアイリッシュ海を渡ったとき、記録を更新するどころか、やるべきことがまだ残っていました。
敬意のこもったコップは、喜びに満ちたアウェイチームの努力を、フルタイムで彼らに拍手を送り、拍手を送りました。
レポーターのホレス・イェーツは、「おそらくこれはアンフィールド史上最も一方的な試合だったのだろう」とコメントした。
「それゆえ、サポーターが期待していたほどの激しさではなかったリバプールの嵐を乗り切ったクルセイダーズの功績はなおさら大きい。」
彼は次のように付け加えました。「リバプールが決意や努力の欠如だと非難できる人は誰もいませんでした。
「しかし、空中であろうと地上であろうと、たとえ十字軍がリバプールのハーフに誘導するための道標を必要としていたとしても、通り抜ける道はありませんでした。」
とはいえ、レッズは仕事をやり遂げ、歴史に残るローマのスタディオ・オリンピコへの旅が始まっていた。