NotizieIl migliore del Liverpool - No.42: Bruce Grobbelaar

• Anni: 1981-1994

• Presenze: 628 Trofei:

• Coppa di Lega (1982, 1983, 1984), First Division (1981-82, 1982-83, 1983-84, 1985-86, 1987-88, 1989-90), Coppa dei Campioni (1984), FA Cup (1986, 1989, 1992) Tredici trofei importanti e 628 presenze sono stati

figure principali di una brillante carriera nel Liverpool per il portiere Bruce Grobbelaar.

Solo otto uomini nella storia hanno giocato più volte per il club. Pochi hanno ottenuto più riconoscimenti. Forse nessuno è mai stato così eccentrico

.

Lo zimbabwano arrivò ad Anfield dalla squadra canadese Vancouver Whitecaps nel 1981, ingaggiato da Bob Paisley — che lo vide per la prima volta durante un prestito al Crewe Alexandra — per assumersi un incarico impegnativo: sostituire il leggendario Ray Clemence tra i pali dei Reds.

Dopo una partenza traballante e un franco feedback da parte di Paisley, Grobbelaar si dimostrò presto all'altezza del compito e divenne l'ultima linea di difesa per il resto di un decennio carico di successi.

Infatti, dopo il suo debutto nel Liverpool nell'agosto 1981, Grobbelaar giocò più di 300 partite consecutive nell'arco di cinque anni, una sequenza sorprendente.

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di portiere, atletico e capace di tirare gli ha permesso di fare parate straordinarie quando la sua squadra aveva bisogno di lui

e chi era il suo critico più severo.

La filosofia di Grobbelaar era stata plasmata dalle sue esperienze di servizio nella guerra di Rhodesian Bush da adolescente.

«Ti ha fatto crescere molto più velocemente e capire che la vita è molto, molto preziosa», ha detto. «Restare in vita è un dono. Devi farlo. Se riesci a rimanere vivo e a goderti la vita, questo è il cuore e l'anima della vita.

«Ecco perché ho giocato con il sorriso sulle labbra in tutti questi anni, perché nel calcio venivo pagato per una partita a cui amavo giocare».

Il momento più iconico dei 13 anni di carriera di Grobbelaar ad Anfield è stata senza dubbio la finale di Coppa dei Campioni del 1984, quando ha usato una routine di «gambe spaghetti» ai calci di rigore contro l'AS Roma.

I suoi movimenti poco ortodossi sulla linea di porta nel tentativo di sconvolgere i calciatori della squadra di casa allo Stadio Olimpico hanno portato a due mancate e i Reds hanno alzato il trofeo per la quarta volta.

Inoltre, hanno contribuito a un'altra vittoria per il club nella finale della competizione circa 21 anni dopo, quando Jerzy Dudek ha emulato le traballanti buffonate di Grobbelaar per aiutare il Liverpool a battere l'AC Milan da 12 yard a Istanbul.

Un incredibile tuffo di reazione che ha negato il colpo di testa in loop di Graeme Sharp nella finale di FA Cup 1986 contro l'Everton — con il punteggio a pari merito — è stato un altro contributo fondamentale, dato che i Reds hanno continuato a prevalere 3-1 e a concludere un doppio.

Nel 1990, Grobbelaar aveva vinto sei titoli di campionato e una dozzina di medaglie complessive.

Era ancora in gol quando il Liverpool conquistò un'altra FA Cup, la sua terza, due anni dopo, prima che la sua supremazia come numero 1 venisse finalmente messa alla prova dalla firma di David James.

Grobbelaar indossò la maglia per l'ultima volta nel febbraio 1994 e si trasferì al Southampton pochi mesi dopo, consolidando il suo status di uno dei migliori portieri di sempre dei Reds.

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