NotizieLa migliore del Liverpool - No.17: Emlyn Hughes
Anni: 1967-1979
Presenze: 665 Gol:
49 Trofei:
First Division (1972-73, 1975-76, 1976-77, 1978-79), Coppa UEFA (1973, 1976), FA Cup (1974), Coppa dei Campioni (1977, 1978) , Supercoppa UEFA (1977)
Emlyn Hughes ha portato il Liverpool al suo primo successo in Coppa dei Campioni e rimane l'unico capitano ad aver vinto il trofeo per il club due volte.
Il popolare difensore riuscì inizialmente a mettere le mani sull'Old Big Ears nel maggio 1977, quando i Reds sconfissero il Borussia Monchengladbach 3-1 a Roma.
Bill Shankly ammirava da tempo l'inglese a Blackpool e aveva previsto grandi altezze per lui, dopo aver finalmente ottenuto la sua firma per la bella cifra di 65.000 sterline nel febbraio 1967.
«Se fosse costato cinque volte, ne sarebbe valsa la pena», si vantò Shankly. «È discutibile se ci sia un giocatore migliore nel gioco. Ha tutto: abilità, coraggio, è veloce, bravo in aria: lo chiami, ce l'ha»
.Hughes entrò subito nella squadra dei Reds e ne divenne un habitué durante un periodo di ricostruzione, quando Shankly formò la sua seconda grande squadra nel Merseyside.
Versatile nel ruolo di terzino, centrale o centrocampo, Hughes si è guadagnato il soprannome di «Cavallo Pazzo» per la sua energia, le sue corse sfrenate e il suo entusiasmo a tutto tondo per il gioco.
Aveva anche una finitura strepitosa nella tasca posteriore.
Nel 1972-73, iniziarono ad arrivare i trofei, e Hughes apparve in 65 delle 66 partite di tutte le competizioni, mentre il Liverpool veniva incoronato Campioni della Prima Divisione e vincitori
della Coppa UEFA.La fiducia di Shankly in lui è stata sottolineata dalla sua nomina a capitano, in sostituzione di Tommy Smith, in vista della prossima stagione.
Con Hughes ormai saldamente radicato nel bel mezzo della difesa e in un'ottima collaborazione con Phil Thompson, lui e i Reds hanno raggiunto un ritmo storico di vittorie.
La FA Cup è stata la sua prima onorificenza da capitano (il Newcastle United ha battuto 3-0 nella finale di Wembley del 1974) e un altro scudetto e una doppietta UEFA seguirono con il nuovo allenatore Paisley nel 1975-76.
Hughes partecipò a tutte le partite della stagione 1976-77, che gli valsero il terzo titolo e l'ambita Coppa dei Campioni allo Stadio Olimpico.
Capitano anche sulla scena internazionale, Hughes è stato successivamente selezionato come calciatore dell'anno del paese per il 1977.
Quel grande sorriso tornò in mostra nel 1978, quando il Liverpool difese con successo la Coppa dei Campioni e la vinse a Londra.
Un infortunio ridusse il tempo di gioco di Hughes nella stagione successiva, permettendo al neo-arrivato Alan Hansen di iniziare a vestire i panni del suo allenatore, anche se giocò 16 volte in campionato, visto che i Reds subirono solo 16 gol in trasferta verso un altro titolo.
Fu un commiato vittorioso quando passò al Wolverhampton Wanderers nell'estate del 1979.
«Ho avuto milioni di fallimenti, molti fallimenti, ma una cosa che ho avuto è stato un sacco di entusiasmo», ha detto una volta Hughes. «L'entusiasmo e il piacere di ciò che si fa, di ciò per cui si viene pagati, sono la cosa più bella della vita
».- Ottieni l'accesso anticipato esclusivo ai prossimi giocatori rivelati nella lista dei migliori giocatori del Liverpool ogni giorno sull'app ufficiale della LFC: iOS | Google Play
