NotizieIl migliore del Liverpool - No.10: Ian Callaghan
Anni: 1960-1978
Presenze: 857 Gol:
68 Trofei:
Second Division (1961-62), First Division (1963-64, 1965-66, 1972-73, 1975-76, 1976-77), FA Cup (1965, 1974), UEFA Coppa (1973, 1976), Coppa dei Campioni (1977, 1978), Supercoppa UEFA (1977)
Ian Callaghan ha rappresentato il Liverpool ben 857 volte, un'impresa che, con ogni probabilità, non sarà mai superata.
Il detentore del record di presenze di tutti i tempi dei Reds è stato anche un vincitore seriale in 18 anni di illustre servizio.
«Cally», nato a Toxteth, ha vissuto tutto questo con la sua squadra d'infanzia, passando dalla Seconda Divisione ai vertici del calcio europeo.
«Ho avuto la fortuna di far parte di grandi squadre con grandi giocatori e due grandi allenatori, Bill Shankly e Bob Paisley», ha detto una volta con la tipica modestia.
«Probabilmente sono come un bastone di roccia: ho la LFC dentro di me».
Quando Billy Liddell ha scelto Callaghan come suo successore come fuoriclasse del Liverpool, l'adolescente avrebbe potuto considerarlo il massimo voto di fiducia o addirittura una maggiore pressione.
Per fortuna, lo accolse positivamente e non si voltò mai indietro, guadagnandosi una standing ovation al suo debutto contro il Bristol Rovers nell'aprile 1960, appena sei giorni dopo aver compiuto 18 anni.
Essendo un'ala difficile e produttiva, Callaghan divenne titolare dello Shankly nella stagione 1961-62, quando la squadra si assicurò la promozione nella massima serie.
Nel resto di quel decennio seguirono altri successi, incluso l'immortale momento in cui aiutò il vincitore di Ian St John a consegnare al club il suo primo trofeo di FA Cup nel 1965.
Un'operazione alla cartilagine mise in dubbio il suo futuro a lungo termine nel 1970-71, anche se, con il senno di poi, potrebbe aver portato la sua carriera a un nuovo livello.
Shankly ora cercò di sfruttare la sua intelligenza di gioco e il suo ritmo di lavoro al centro del campo convertendolo in centrocampista.
I risultati parlano da soli: Callaghan è diventato il primo giocatore del Liverpool a vincere il premio di calciatore dell'anno della Football Writers' Association nel 1974.
Callaghan ha vinto la Coppa dei Campioni nel 1977 come unico giocatore ad essere apparso anche nella prima partita continentale del club: contro l'islandese Knattspyrnufelag Reykjavikur
, 13 anni prima.È uscito come giocatore del Liverpool per l'ultima volta il 29 marzo 1978.
Cally lo ha fatto con il rispetto di tutti i calciatori, con un numero presenze pressoché impenetrabile, un traboccante collezione di medaglie e dopo aver ricevuto un solo cartellino giallo in carriera.
«Callaghan è tutto ciò che di buono può essere unuomo. Nessun elogio è troppo alto per lui», ha detto Shankly. «È un professionista modello e un essere umano modello
.«Se ci fossero 11 Callaghan ad Anfield non ci sarebbe mai bisogno di scrivere un foglio di squadra. Potresti scommettere
la tua vita su Ian.«Le parole non possono rendere giustizia all'importo che ha contribuito al gioco. Ian Callaghan sarà considerato uno dei migliori giocatori del gioco
».Ottieni l'accesso anticipato esclusivo ai prossimi giocatori rivelati nella lista dei migliori giocatori del Liverpool ogni giorno sull'app ufficiale della LFC: iOS | Google Play