ActualitésLe meilleur joueur de Liverpool, numéro 14 : Kevin Keegan

• Années : 1971-1977 Matchs

• joués : 323

• Buts : 100

• Trophées : Première division (1972-73, 1975-76, 1976-77), Coupe UEFA (1973, 1976), Coupe d'Angleterre (1974), Coupe d'Europe (

1977)

Kevin Keegan a été la superstar de Liverpool pendant une grande partie des années 1970 et a contribué à remporter la première Coupe d'Europe du club lors de sa dernière apparition.

Agile, habile, courageux et inlassable, Keegan a été amené à Anfield en provenance de Scunthorpe United en 1971 par Bill Shankly, initialement prévu pour un poste de milieu de terrain.

C'est toutefois plus loin qu'il a réussi à briller, nouant un superbe partenariat de frappe avec John Toshack et pillant exactement un siècle de buts alors qu'il portait le maillot rouge.

Après avoir marqué 11 fois au cours d'une première saison qui s'est terminée sans médaille d'argent pour Liverpool, le n°7 a franchi de nouveaux niveaux pour devenir le talisman de la deuxième grande équipe de Shankly.

Soixante-quatre matches en 1972-1973 ont permis à Keegan de cumuler 22 buts et 19 passes décisives, une contribution essentielle à la victoire du titre de première division et du premier trophée européen du club.

Keegan a marqué deux des buts et a créé l'autre pour permettre aux Reds de s'imposer 3-2 face au Borussia Mönchengladbach dans le match aller décisif de la Coupe UEFA.

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Un an plus tard, un autre doublé de l'homme surnommé « Mighty Mouse » lors d'une autre finale a mis en lumière la performance clinique de Liverpool face à la défaite Newcastle United 3-0 et remporte la FA Cup à Wembley

Keegan et Shankly ont noué une relation solide et symbiotique, grâce à la conviction et aux conseils du manager qui ont renforcé la confiance en soi du joueur et lui ont permis de tirer le meilleur parti de ses riches talents.

« Liverpool m'a fait, pas seulement en tant que footballeur mais aussi en tant que personne », a déclaré Keegan.

« Ce sont les fans qui m'ont créé. Quand ils ont commencé à chanter mon nom ! Qui suis-je, 1,50 m 7 avec des bottes à talons cubains ? Mais [à cause d'eux] je mesurais 1,80 mètre. »

Une saison en jachère en 1974-1975, la première de Bob Paisley en tant que patron, n'a été qu'un échec temporaire puisque Keegan a inscrit 32 buts la saison suivante pour répéter l'exploit d'un titre de champion et d'un doublé en Coupe UEFA.

Il a été dûment nommé footballeur de l'année du pays.

Mais Keegan était impatient de tenter un nouveau défi ailleurs et a annoncé que le club 1976-1977 serait sa dernière campagne à Anfield, au grand choc et à la grande déception des supporters.

L'attaquant n'a toutefois pas perdu d'outils puisqu'il a marqué 20 buts pour atteindre la 100e place au total à Liverpool et a également récolté 18 passes décisives.

Le titre de champion a été défendu avec succès — la troisième victoire de Keegan en championnat — et Paisley a guidé les Reds vers une première finale de Coupe d'Europe.

Quoi qu'il arrive, ce match décisif contre Gladbach à Rome devait être l'adieu de Keegan. Avec une performance de premier ordre, il a veillé à ce que ce soit une fête

« Dans son adieu, Keegan a écrit son nom sur ce match », a écrit le Daily Post.

Il a marqué Berti Vogts en lambeaux et a fini par tirer une faute et un penalty que Phil Neal a envoyés pour sceller une victoire de 3-1.

C'était le moyen idéal pour terminer une carrière phénoménale à Liverpool.

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