Característica«Milagros», una clase magistral de Liddell y más, cuando el Liverpool jugó el día de Navidad
Han pasado casi 70 años desde que el Liverpool jugó un partido el día de Navidad, pero ¿sabías que solía ser algo habitual?
De hecho, la última vez que ocurrió, en 1957, fue la 39ª vez que los Rojos salieron al terreno de juego el 25 de diciembre.
La primera fue solo dos años después de la formación del club y a mitad de su primera campaña en Primera División.
Sin embargo, no fue motivo de celebración.
Pikes Lane fue la sede del viaje del Liverpool al Bolton Wanderers y fue escenario de un clima particularmente hostil.
«Las condiciones climáticas más miserables», fue la descripción del Liverpool Mercury. «Una llovizna, acompañada de una espesa niebla, contribuyó a que el entorno fuera lo más incómodo posible».
El fútbol en sí no supuso ningún alivio para el Liverpool y su afición.
Un gol a los cinco minutos le dio al Bolton la ventaja y, a pesar del gran dominio de los visitantes a lo largo del partido, el resultado de 1-0 se mantuvo.
Los Rojos y los Wanderers fueron combatientes frecuentes el día de Navidad, y se reunieron seis veces más en esa fecha en los 20 años siguientes.
Y la suerte del Liverpool cambió en su contra, con cinco victorias y un empate.
El 25 de diciembre se jugaron varios partidos contra el Derby County a principios de siglo, ninguno de los cuales los Rojos salieron victoriosos.
Pero el encanto festivo de la buena suerte se materializó cuando el Liverpool encadenó una racha de ocho partidos invictos el día de Navidad entre 1908 y 1922.
Los Kopites disfrutaron de un momento emocionante en 1925, cuando los Reds de Matt McQueen consiguieron una victoria por 6-3 sobre el Newcastle United.
Fue un partido que contó con dos tripletas: Harry Chambers para los anfitriones y Hughie Gallacher para el equipo visitante.
El resumen del Liverpool Echo reveló: «Un marcador de 6-3 nunca pareció probable cuando llegamos al suelo.
«La dureza del césped llevó a un hombre a decir: «Sería un milagro que los equipos marcaran un gol entre ellos». Vio muchos milagros».
Sin embargo, el Liverpool recibió pocos regalos a partir de entonces, ya que en sus 15 partidos siguientes, el día de Navidad, se saldaron con una victoria, cuatro empates y 10 derrotas.
Los 24.000 espectadores que acudieron a Anfield antes que su pavo el 25 de diciembre de 1954 fueron mejor recompensados.
El equipo de Don Welsh goleó al Ipswich Town por 6-2, con Billy Liddell anotando cuatro goles y acreditándose el mérito de haber asistido a los otros dos goles de los anfitriones.
No es una mala manera de brindar por su aparición número 350 con los Rojos.
La victoria por 1-0 en casa contra el Leyton Orient en 1956 precedió al que probablemente sea el último partido del Liverpool el día de Navidad, 12 meses después.
Así como el primero fue un resultado para olvidar, también lo fue el último.
Tony Rowley puso a los Rojos, líderes de la Segunda División por aquel entonces, por delante en el Grimsby Town en aquel invierno de 1957, pero al final sucumbieron en una derrota por 3-1.