NoticiasLa mejor del Liverpool, número 17: Emlyn Hughes
Años: 1967-1979
Apariciones: 665 goles:
49 trofeos:
Primera División (1972-73, 1975-76, 1976-77, 1978-79), Copa de la UEFA (1973, 1976), FA Cup (1974), Copa de Europa (1977, 1978) , Supercopa de la UEFA (1977)
Emlyn Hughes capitaneó al Liverpool en su primera Copa de Europa y sigue siendo el único patrón que ha levantado el trofeo para el club en dos ocasiones
.El popular defensa se hizo con Old Big Ears por primera vez en mayo de 1977, cuando los Rojos derrotaron al Borussia Mönchengladbach por 3-1 en Roma.
Y un año más tarde, Hughes volvió a cumplir con el deber: su sonrisa característica se reflejaba en la platería que se la puso por encima de su cabeza tras la victoria por 1-0 del equipo de Bob Paisley sobre el Club Brujas en Wembley.
Bill Shankly había admirado durante mucho tiempo al jugador inglés en Blackpool y esperaba que alcanzase grandes cotas, ya que en febrero de 1967 se hizo con su firma por la suma de 65 000 libras esterlinas.
«Si hubiera costado cinco veces más, habría merecido la pena», presumió Shankly. «Es discutible si hay un jugador mejor en el juego. Lo tiene todo: habilidad, agallas, es rápido, es bueno en el aire, lo que sea, lo tiene»
.Hughes pasó inmediatamente al equipo de los Rojos y se convirtió en un jugador habitual durante un período de reconstrucción, cuando Shankly formó su segundo gran equipo en Merseyside.
Versátil para jugar como lateral, central o mediocampo, Hughes se ganó el apodo de «Caballo Loco» por su energía, sus carreras vertiginosas y su entusiasmo por el juego.
También tuvo un buen final en el bolsillo trasero.
»En 1972-73, los trofeos empezaron a acumularse: Hughes participó en 65 de los 66 partidos disputados en todas las competiciones, cuando el Liverpool se coronó Campeones de Primera División y ganadores de la Copa de la UEFA
.La confianza de Shankly en él se vio reforzada por su nombramiento como capitán, en sustitución de Tommy Smith, de cara a la próxima campaña.
Con Hughes ahora firmemente establecido en el medio de la defensa y formando una excelente asociación con Phil Thompson, él y los Reds se establecieron en una racha histórica de victorias.
La FA Cup fue su primer título como patrón (el Newcastle United se impuso por 3-0 en la final de Wembley de 1974), y le siguió otro doblete por el título de liga y la Copa de la UEFA con el nuevo entrenador Paisley en 1975-76.
Hughes participó en todos los partidos de la campaña 1976-77, que le valió su tercer campeonato y el codiciado triunfo en la Copa de Europa en el Stadio Olimpico.
Como capitán de la escena internacional, Hughes fue seleccionado posteriormente como el Futbolista del Año del país en 1977.
Esa amplia sonrisa volvió a mostrarse en 1978, cuando el Liverpool defendió con éxito la Copa de Europa y la levantó en Londres.
Una lesión redujo el tiempo de juego de Hughes en la temporada siguiente, lo que permitió al recién llegado Alan Hansen empezar a tomar el relevo, aunque jugó 16 veces en la liga, ya que los Rojos solo concedieron 16 goles en el camino hacia otro título.
Fue una despedida victoriosa, ya que fichó por el Wolverhampton Wanderers en el verano de 1979.
«Tuve millones de defectos, muchos defectos, pero una cosa que sí tuve fue un montón de entusiasmo», dijo Hughes una vez. «El entusiasmo y el disfrute de lo que haces, de aquello por lo que te pagan, es lo mejor de la vida
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