NoticiasEl mejor del Liverpool, número 10: Ian Callaghan
Años: 1960-1978
Apariciones: 857 goles:
68 trofeos:
Segunda División (1961-62), Primera División (1963-64, 1965-66, 1972-73, 1975-76, 1976-77), FA Cup (1965, 1974), UEFA Copa (1973, 1976), Copa de Europa (1977, 1978), Supercopa de la UEFA (1977)
Ian Callaghan representó al Liverpool la asombrosa cantidad de 857 veces, una hazaña que, con toda probabilidad, nunca se superará.
El poseedor del récord histórico de partidos de los Rojos también fue un ganador en serie tras 18 años de servicio distinguido.
«Cally», nacido en Toxteth, lo vivió todo con el club de su infancia, pasando de la Segunda División a la cima del fútbol europeo.
«Tuve la suerte de jugar en grandes equipos con grandes jugadores y dos grandes entrenadores, Bill Shankly y Bob Paisley», dijo una vez con la típica modestia.
«Probablemente soy como un palo de roca: tengo la LFC a través de mí».
Cuando Billy Liddell designó a Callaghan como su sucesor como el hombre estrella del Liverpool, el adolescente pudo haberlo visto como el máximo voto de confianza o incluso como una mayor presión.
Afortunadamente, lo aceptó de manera positiva y nunca miró hacia atrás, y se ganó una gran ovación en su debut contra el Bristol Rovers en abril de 1960, solo seis días después de cumplir 18 años.
Como extremo complicado y productivo, Callaghan se convirtió en un habitual del Shankly en la temporada 1961-62, cuando el equipo consiguió el ascenso a la máxima categoría.
Siguieron cosechando éxitos durante el resto de esa década, incluido el momento inmortalizador en el que el Ian St John's ganó su primer trofeo de la FA Cup en 1965.
Una operación de cartílago puso en duda su futuro a largo plazo en 1970-71, aunque, visto en retrospectiva, puede haber llevado su carrera a un nuevo nivel.
Shankly ahora quería utilizar su inteligencia de juego y su ritmo de trabajo en el centro del campo para convertirlo en mediocampista.
Los resultados hablan por sí solos: Callaghan se convirtió en el primer jugador del Liverpool en ganar el premio al Futbolista del Año de la Asociación de Escritores de Fútbol en 1974.
».Callaghan se alzó con la Copa de Europa en 1977 como el único jugador que también participó en el primer partido continental del club: contra el Knattspyrnufelag Reykjavikur de Islandia
, 13 años antes.Se retiró como jugador del Liverpool por última vez el 29 de marzo de 1978.
Cally lo hizo con el respeto de todo el mundo del fútbol, con una participación casi impenetrable, una colección de medallas desbordante y habiendo recibido solo una tarjeta amarilla en su carrera.
«Callaghan es todo lo bueno que puede ser un hombre. Ningún elogio es demasiado alto para él», dijo Shankly. «Es un profesional ejemplar y un ser humano ejemplar
.«Si hubiera 11 Callaghans en Anfield, nunca habría necesidad de poner una ficha de equipo. Podrías arriesgar tu vida por Ian.
«Las palabras no pueden hacer justicia a la cantidad que ha contribuido al juego. Ian Callaghan pasará a la historia como uno de los mejores jugadores del fútbol»
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