NeuigkeitenLiverpools Größter - Nr. 42: Bruce Grobbelaar

• Jahre: 1981-1994

• Auftritte: 628

• Trophäen: Ligapokal (1982, 1983, 1984), First Division (1981-82, 1982-83, 1983-84, 1985-86, 1987-88, 1989-90), Europapokal (1984), FA Cup (1986, 1989, 1992) Dreizehn große Trophäen und 628 Auftritte waren

die Die wichtigsten Zahlen einer glänzenden Karriere

von Torwart Bruce Grobbelaar in Liverpool.

Nur acht Männer in der Geschichte haben öfter für den Verein gespielt. Nur wenige haben mehr Auszeichnungen erhalten. Vielleicht war keiner jemals so exzentrisch

.

Der Simbabwer kam 1981 vom kanadischen Team Vancouver Whitecaps nach Anfield. Er wurde von Bob Paisley — der ihn zum ersten Mal während einer Ausleihe bei Crewe Alexandra entdeckte — engagiert, um eine herausfordernde Aufgabe zu übernehmen: den legendären Ray Clemence zwischen den Pfosten der Reds zu ersetzen.

Nach einem wackeligen Start und dem offenen Feedback von Paisley erwies sich Grobbelaar bald als gewachsen für diese Aufgabe und wurde für den Rest eines Jahrzehnts voller Erfolge zur letzten Verteidigungslinie.

Tatsächlich spielte Grobbelaar nach seinem Debüt in Liverpool im August 1981 über einen Zeitraum von fünf Jahren in mehr als 300 aufeinanderfolgenden Spielen — eine erstaunliche Sequenz.

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Unter dem Bravour, der gelegentlich zu einem Fehler führte, befand sich ein Student der Torwartkunst, dessen Athletik und Schussabwehr ermöglichte es ihm, bemerkenswerte Paraden zu zeigen, als sein Team ihn brauchte und wer

selbst sein schärfster Kritiker war.

Grobbelaars Philosophie war geprägt von seinen Erfahrungen im Rhodesischen Bush-Krieg als Jugendlicher.

„Man ist dadurch viel schneller erwachsen geworden und hat erkannt, dass das Leben sehr, sehr kostbar ist“, sagte er. „Am Leben zu bleiben ist ein Geschenk. Du musst. Wenn du am Leben bleiben und das Leben genießen kannst, ist das das ganze Herz und die ganze Seele des Lebens.

„Deshalb habe ich all die Jahre mit einem Lächeln im Gesicht gespielt, weil ich beim Fußball für ein Spiel bezahlt wurde, das ich gerne spielte.“

Der kultigste Moment in Grobbelaars 13-jähriger Karriere bei Anfield war zweifellos das Europapokalfinale 1984, als er im Elfmeterschießen gegen den AS Roma eine Routine mit Spaghettibeinen einlegte.

Seine unorthodoxen Wellenbewegungen auf der Torlinie, um die Elfmeterschützen der Heimmannschaft im Stadio Olimpico zu verunsichern, führten zu zwei Fehlschüssen und die Reds holten den Pokal zum vierten Mal.

Darüber hinaus verhalfen sie dem Klub rund 21 Jahre später zu einem weiteren Sieg im Entscheidungsspiel, als Jerzy Dudek Grobbelaars wackeligen Possen nacheiferte und Liverpool half, den AC Milan aus 12 Metern in Istanbul zu besiegen.

Ein atemberaubender Reaktionssprung, als Graeme Sharp 1986 im FA-Cup-Finale gegen Everton den Kopfball abwehrte — bei gleichem Punktestand — war ein weiterer wichtiger Beitrag, als sich die Reds mit 3:1 durchsetzten und ein Double abschlossen.

Bis 1990 hatte Grobbelaar sechs Meistertitel und insgesamt ein Dutzend Medaillen gewonnen.

Er stand noch im Tor, als Liverpool zwei Jahre später einen weiteren FA-Pokal — seinen dritten — gewann, bevor seine Vormachtstellung als Nummer 1 durch die Verpflichtung von David James endgültig auf die Probe gestellt wurde.

Grobbelaar zog im Februar 1994 zum letzten Mal das Trikot an und wechselte einige Monate später nach Southampton, wo sein Status als einer der besten Torhüter der Reds aller Zeiten gefestigt wurde.

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