機能バッジの裏側:コンゴ民主共和国からLFCでのコーチングまでの希望と忍耐の物語
ジェフテ・ムボロケレのリバプールFCへの道のりは、まったくの忍耐の賜物だ。
5歳の時に両親と別居することや、数え切れないほどのビザ問題、内戦の経験、言葉の壁など。
しかし、彼のストーリーを通じて、ボールが彼の足元から遠く離れたことは一度もありません。これが、彼が現在のレッズでアカデミーのコーチを務める上で重要な役割を果たしてきました。
「私はコンゴ民主共和国の首都キンシャサで生まれました。ある日、父が私を学校に連れて行ってくれたが、次の日は父がいなかったのを覚えている」とGephteはLiverpoolFC.comに語る
。「分かりました。私は5歳でしたが、何が起こっているのかはわかっていました。その後、母は家を出て、数人の兄弟を連れてフランスに行きました
。「父と電話で話したときのことを覚えています。父は、許可が下りたら一緒に行ってほしいと言っていました。でも、長男として、弟を放っておくことはできない、私にはできないと言いました。その後、彼らはなんとか父を引き継ぎ、私は残りました。
「私は滞在しましたが、それが起こったことで、最終的にはさらに7、8年間滞在することになりました。自分で成長して、早くやらないといけなかったんです。」
ゲフテは、故郷のコンゴで両親や兄弟から離れながら大家族と暮らしていました。その多くは歴史的紛争、暴力、政治的不確実性から逃れました。
「明らかに大変でした。一番つらかったのは、友達が家族と過ごすのを見ることでした」と彼は続けます
。「私は母親と一緒に住んでいて、夏休みには叔父や叔母と一緒に過ごしていましたが、それでも自分だけだと感じました。
「困難な瞬間はたくさんありましたが、その多くが、後の人生でどのような自分になるかを形作っています。
「子供の頃、私はすべての時間をただ遊んで過ごしていました。アフリカで本当にやるべきことはそれだけでした。あなたは一日中外にいて、私はただ周りにいる人とサッカーをしていただけだった
。「何度も行って家族と合流しようとしたけど、どういうわけかうまくいかなかった。」
ある時、ゲフテはカメルーンに行き、次に中央アフリカ共和国のバンギに旅行しました。この地域からヨーロッパへの移動が容易だったからです。
彼はパリで家族と合流するために飛行機に乗る予定でしたが、国内で内戦が勃発し、2年間パリに留まりました。
「私はそこにとどまるべきではなかった」と彼は回想する。
「今考えてみると、どうやって生き延びたのか不思議に思うでしょう。毎日人が死んでいった。ただ歩き回っていると、銃弾が当たる人もいた。そうしたら彼らはいなくなってしまう。
「9歳の頃から11歳頃までの2年間、学校を休んでいました。本当に、私たちはただ生き延びていただけなんです。フットボールはいつも私のために書かれていたんだと思う。それはいつも自分がやろうとしていたことだったような気がする。
「黄色いサッカーボールがあって、それを持って歩き回ったことがある。そこには大きなコンゴ人のコミュニティがあって、いろんなことがあって、プレーしたい人といっしょにサッカーをしていたんだ。
「ママもパパもいなくて、ただ叔父と一緒にいたんだ。友達ができたら、よく地元のスタジアムにこっそり行って試合をしていました。私はボールボーイになってピッチに出ようとしていました。私たちはただ試合に出ただけで、学校はありませんでした。そしてある日、私は旅行の飛行機を予約されました。
「叔父が何とか私たちを乗せてくれたのを覚えています。でも、実際に飛行機に乗っていたところ、2人の男性が乗ってきて、お父さんじゃないから旅行できないから、降りなきゃいけないって言ったの。」
ゲフテは結局コンゴに戻り、教育に戻りました。
彼は13歳になってようやく、ヨーロッパにいる家族と合流することになった。その間にヨーロッパ人はパリからロンドンへ、そして北のリバプールへと移り住んだ。
彼は8年間の別居期間を経て、両親や兄弟に会うためにマンチェスターに上陸した正確な日付、2008年1月20日を覚えています。
「母がどんなふうだったか知らなかった。写真を見れば分かるけど、実際は違う」と彼は言う。
「私は1月に上陸しました。1月の様子はご存知でしょう！暑さの中での生活と、それからここに来るということは大きな違いでした
。「母と父を見るやいなや、それが彼らだとわかりました。心臓がドキドキした。感動的な時間でした。私のことを知らなかったので、兄弟全員にもう一度会わなければなりませんでした。両親にはもう2人の子供がいて、私も彼らに会ったことはありませんでした
。「大変でした。私は兄弟には見知らぬ人でした。彼らは私が一言も知らない英語を話し、フランス語もリンガラ語もあまり話せませんでした
。」マージーサイドでは、赤であろうと青であろうと、サッカーは生き方として見られがちです。ゲプテが順応するにつれ、サッカーは生活様式を一つよく知っていました。
彼はプロサッカー選手になるという希望を抱き続け、10代のほとんどをディングルのチームで学校の友達とプレーしていました。
彼の才能により、ハート・オブ・ミッドロジアンを含むスコットランドのクラブで試用され、国境の北にある下位リーグでの契約オファーも得ました。
また、ゲプテは大学奨学金の全額支給を受け、アメリカのフィラデルフィアに移住し、大学在学中にプレーすることになりました。
しかし、最終的にはジョン・ムーア大学でスポーツ運動科学の勉強を続けることに落ち着きました。
「もともと私は会計と財務の仕事をしたいと思っていました」と彼は説明します。
「私が勉強していた頃、コーチになりたいと思ってバッジを作っている仲間が何人かいました。まだプレーしていて、オファーが来ていたので、完全に却下しました
。「トップチームの周りには、現在リバプールで働いているインカ（アデムイワ）という選手がいる。私が若い頃、ケニー（ケンジントン）でクラブが行っていたコミュニティセッションで、彼がよくコーチしてくれました
。「そこから私たちは本当に良い関係を築き、彼は自分でコーチング会社を立ち上げ、彼が私に仕事を与えてくれたとき、私は彼のために週に1時間ほどやりました。
「それが私のコーチングの旅の始まりです。彼はいつも私にそれが得意だと言っていました。それから彼は私をキャンプに参加させてくれました
。「当時はバッジを持っていなかったし、気にすることもなかったけど、財団の仕事に就きました。まだ確信が持てなかったので納得しなければなりませんでしたが。
「やがて自分にはもっとできると感じたけど、アカデミーなんて頭には浮かばなかった。フットボールのコーチになりたいと自分に言い聞かせたことは一度もありませんでした。ある日、子供たちをスカウトしている人に発見され、彼らは私がいいと思っていたので、インカと連絡を取りました
。「電話がかかってきて、最初は全く興味がなかった。まだ他の希望や好きなことがあったから。実は友達を推薦したんです！でも、最初はさりげなく始めて、そこからどんどん愛が深まっていきました
。」ゲプテは現在、アカデミーのファウンデーションフェーズのリードコーチを務めており、カークビーのU9、U10、U11でさまざまな年齢層をリードしています。
「振り返ってみると、それは私にとって最高のことでした」と彼は言います。
「出身地はコンゴで、チャンピオンズリーグのリバプールをテレビで見ていると...アンフィールドにいると、しばらく前にレアル・マドリードと対戦したとき、本当に感情的になった。ファンとしてそこにいただけでなく、クラブのために働いていた人としてそこにいたからね。
」彼の旅は直線的なものではありませんが、ゲプテは自分の生い立ちが自分の物語の重要な部分であり、これからもそうであり続けることを知っています。
彼はいつの日か、自分の人生において非常に重要な一部を形成した国に恩返しができると希望を抱いています。この国には、彼が心から愛しているゲームが深く関わっています。
「実は、何年も経ってもまだ戻っていません。そうなると、感動的な旅になるだろう。あなたの子供時代があなたを離れることはないと思います」と彼は言います。
「私は今コンゴで暮らしているよりもここに住んでいるほうが多い。そんなことを考えると馬鹿げている。もし戻ったら、ちゃんとやって計画したいです。コーチングセッションもいくつか行って、キットをいくつか持って行って、そこから何か意味のあることを始めたいと思っています
。「コンゴで育つと、決して離れることのないつながりがあるんだ。それはこれからもずっとそこにあります。
」では、ゲフテの次は？彼はこれまでの人生で多くのことに直面してきたが、自分の野心に限界を設けるべき理由が見当たらない
。彼はこう締めくくっています。「これまで若い人生で経験してきたすべてのことを考えると、私を止めるものは何もないと信じています。
「私は全力を尽くし、できる限り最高のレベルで管理したいという願望を持っています。プレミアリーグ、チャンピオンズリーグ、ワールドカップを夢見ることもできる。どうしてだめなの？私はそれができると信じています。
「子供の頃から、今の自分があるリバプールにたどり着くきっかけになったし、コーチとしての道のりにはまだまだあると信じている。失うものは何もなかった。
」