NotizieIl migliore del Liverpool - No.2: Kenny Dalglish

• Anni: 1977-1990

• Presenze: 515 Gol:

• 172 Trofei:

• Supercoppa UEFA (1977), Coppa dei Campioni (1978, 1981, 1984), Prima Divisione (1978-79, 1979-80, 1981-82, 1982-83, 1983-84 , 1985-86), League Cup (1981, 1982, 1983, 1984), FA Cup (1986)

Royalty at the Reds, Sir Kenny Dalglish è secondo nei risultati del Liverpool's Greatest — e potrebbe giocare.

Il Re, come lo incoronarono i suoi amati tifosi, arrivò dal Celtic nel 1977 per una cifra record di trasferimento di 440.000 sterline. Era un vero affare.

«Quei soldi erano disponibili e il consiglio mi ha incaricato di cercare di ottenere il meglio», ha dichiarato il manager Bob Paisley. «E in Kenny, penso di avere

il meglio».

Dalglish, che aveva impressionato durante una prova con il club 11 anni prima ma all'epoca non voleva lasciare Glasgow, è stato assunto con l'incarico di sostituire il futuro vincitore del Pallone d'Oro Kevin Keegan.

Una sfida non da poco.

Ma Dalglish ha onorato Anfield come pochi prima di lui o dopo.

Era una superstar e uno dei migliori giocatori al mondo, senza dubbio, ma straordinariamente umile e con una personalità autoironica.

Lo scozzese ha conquistato subito il cuore del Kop segnando 31 gol nella sua stagione d'esordio, impiegando solo sette minuti per segnare il suo arco in campionato e segnando anche la sua prima apparizione ad Anfield con un gol.

Quella prima stagione culminò con Dalglish che fornì il vincitore della finale di Coppa dei Campioni 1978 contro il Club Brugge.

Una bevuta abile e decisa contro il portiere di Wembley quella sera fu un colpo del genio che aveva nelle scarpe.

È stata la prima di tre acquisizioni di Old Big Ears.

Altrettanto spesso quanto segnare, è stata la capacità del numero 7 a spingere i tifosi a fare le fusa, accorgendosi di un passaggio che nessun altro allo stadio riusciva a vedere.

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Indeed, in ognuna delle otto stagioni dal 1978 al 1986, ha totalizzato un minimo di 15 assist, salendo a

24 in due diverse occasioni.

Grazie alla collaborazione telepatica creata con il prolifico Ian Rush, le difese avversarie si misero a dura prova e il Liverpool conquistò altri trofei.

«Kenny era uno di quei giocatori che sembravi quasi di poter vedere nel futuro», ha detto Jan Molby. «Ha visto delle cose prima che le vedessero chiunque altro».

In termini di riconoscimenti individuali, Dalglish è stato il calciatore dell'anno della Football Writers' Association nel 1978-79 e nel 1982-83, vincendo anche il premio di giocatore dell'anno della Professional Footballers' Association nella seconda stagione.

I dirigenti del club hanno ritenuto che questo maestro di calcio fosse il naturale sostituto di Joe Fagan in panchina quando questa fu lasciata libera nel 1985.

Dalglish è stato nominato giocatore-allenatore per l'inizio della stagione successiva, ma ha dato molta importanza alla prima parte del suo titolo professionale.

Un ritorno in squadra durante il rodaggio di quella stagione ha innescato una serie di vittorie consecutive che ha portato alla doppietta in campionato e FA Cup: la sua magia è stata dimostrata con un tiro al volo al Chelsea per suggellare il titolo.

Nelle stagioni successive restarono sprazzi di brillantezza fino a quando Dalglish decise di assumere esclusivamente la posizione manageriale.

La sua 515esima e ultima occasione in cui indossò la maglia del Liverpool da giocatore risale al 1° maggio 1990.

Naturalmente, la grandezza di Dalglish trascende il campo da calcio.

Un pilastro di solidarietà e sostegno dopo la tragedia di Hillsborough e ancora oggi un importante prestanome, ha anche risposto alla chiamata del club ed è tornato per un secondo periodo come allenatore nel 2011.

Nell'ottobre 2017, l'incommensurabile contributo di Dalglish ai Reds è stato reso immortale dalla ridenominazione di uno stand di Anfield con il suo nome.

«Se le persone che contano pensano che io abbia contribuito in qualche modo al successo che abbiamo avuto nel corso degli anni, questo è di per sé un onore», ha detto allora.

E alla domanda su cosa significhi LFC per lui, Dalglish ha riassunto le sue emozioni in una parola: «Tutto».