FonctionnalitéQuarante ans après le Double, cela « ne se reproduira probablement jamais »
L'histoire s'est écrite il y a 40 ans aujourd'hui, lorsque Kenny Dalglish est devenu le premier joueur-entraîneur à mener une équipe à un doublé en championnat et en FA Cup.
Le fait que Liverpool y soit parvenu en battant Everton, son rival du Merseyside, à deux reprises, n'en a fait que rendre la situation encore plus agréable.
Les buts du maître tireur Ian Rush, la vision du « Grand Danois » Jan Molby et la présence du capitaine Alan Hansen à l'arrière ont fait des Reds une véritable force sur laquelle il fallait compter au cours d'une deuxième moitié palpitante de 1985-1986.
Au sein d'un groupe d'Écossais se trouvait Gary Gillespie, qui avait été recruté par Joe Fagan de Coventry City.
C'est au cours de cette campagne que Gillespie a fait sa marque dans l'équipe de Liverpool, consolidant une place régulière, seule la maladie l'empêchant de participer à la finale de la FA Cup contre les Toffees.
Un triplé mémorable à Anfield lors de la victoire 5-0 contre Birmingham City face au futur numéro 1 anglais David Seaman a été un véritable moment fort de sa saison.
Quarante ans jour pour jour après que l'équipe de Dalglish a complété le doublé avec une victoire de 3-1 contre les Blues à Wembley, Gillespie admet qu'il est difficile de croire que c'était il y a si longtemps.
« Je veux dire, le temps passe vite, n'est-ce pas ? Quand on y repense, c'était une belle époque et 40 ans... Waouh, c'est une éternité », a déclaré Gillespie à LiverpoolFC.com
.« C'était formidable pour nous d'être la première équipe de Liverpool à réaliser le doublé entre le championnat et la FA Cup et c'était très spécial.
« C'était la première année de Kenny en tant que joueur-manager et il a été le premier joueur-entraîneur à remporter le doublé et cela ne se reproduira probablement plus jamais. »
Everton avait remporté le titre aux Reds en 1984-1985 et, avec l'arrivée de l'attaquant Gary Lineker, les Blues de Howard Kendall étaient de nouveau favoris.
Le Manchester United de Ron Atkinson, qui avait battu Liverpool en demi-finale de la FA Cup la saison précédente, avait débuté la campagne avec un record de 10 victoires consécutives et avait marqué neuf points d'avance au sommet.
Ils n'allaient pas tarder à perdre du rythme. Mais les hommes de Dalglish étaient encore en train de rattraper leur
retard sur leurs rivaux de la ville.Gillespie a déclaré : « C'était vraiment drôle parce que nous avions eu du mal pendant la majeure partie de la saison. Je suis arrivée dans l'équipe juste après le début de l'année et cela m'a permis de me tailler une place dans l'équipe.
« Je pense que le fait que Kenny soit revenu dans l'équipe a joué un rôle important pour nous. Lorsque Walshy [Paul Walsh] s'est blessé, il a commencé à choisir lui-même
.« Nous avons perdu 2-0 contre Everton à Anfield lorsque Kevin Ratcliffe a marqué devant Bruce [Grobbelaar] et je pense que cela a marqué un tournant pour nous. Nous n'avons perdu aucun match de championnat par la suite et nous avons remporté 11 des 12 matchs.
« Nous marquions de nombreux buts et gardions des buts inviolés, et nous étions convaincus que nous pouvions faire quelque chose de spécial.
« C'était serré entre Everton et West Ham, pour être honnête, qui avait un bon côté. Tout s'est déroulé directement, comme nous le savons évidemment. »
À juste titre, c'est le joueur-manager Dalglish qui a marqué le seul but du match lors de la dernière journée de championnat contre Chelsea à Stamford Bridge, pour sceller le titre grâce à une victoire 1-0.
« C'était très spécial, surtout pour Kenny qui a marqué le but », a poursuivi Gillespie. « Si vous aviez été Evertonien, vous auriez probablement pensé qu'ils avaient perdu à Oxford et que nous avions gagné à Leicester City.
« Cela a été un autre tournant important, puis nous les avons de nouveau battus en finale de la FA Cup à Wembley.
« C'était une période très spéciale pour la ville, car les deux groupes de supporters se sont rendus ensemble à Wembley. C'était une occasion très agréable.
« C'était une période formidable pour jouer à la fois à Liverpool et à Everton, car nous étions probablement les deux meilleures équipes du pays à l'époque. C'était donc une période idéale pour participer au football du Merseyside. »
L'équipe Double de 1985-1986 possédait peut-être des talents individuels fantastiques tels que Rush, Dalglish, Molby et Hansen, mais elle comptait des héros méconnus.
Avant de se blesser contre Manchester United, Walsh avait marqué 18 buts dans le cadre d'un partenariat fructueux avec Rush, tandis que le milieu de terrain écossais Kevin MacDonald avait également fait mouche et s'était assuré une place régulière au milieu de terrain.
« Nous formions une équipe et nous avions des joueurs qui ont tous apporté une grande contribution », a déclaré Gillespie.
« Je me souviens que Kenny a recruté Steve McMahon cette saison-là en provenance d'Aston Villa et qu'il a apporté de l'acier au milieu de terrain, mais il s'est blessé et Kevin a saisi son opportunité.
« Kenny a jumelé Kevin et Jan Molby et cela a vraiment bien fonctionné pour nous. Kevin a beaucoup travaillé au milieu de terrain pour nous et a été un héros méconnu au sein
de cette équipe.« Quand on pense aux joueurs qui marquent des buts ces derniers temps, tous ceux qui marquent plus de 10 buts semblent être des superstars. Pourtant, Walshy a marqué 18 buts mais n'a pas réussi à s'imposer comme un partant régulier dans l'équipe.
« Je pense que pour réussir comme Liverpool, il faut avoir une équipe de joueurs capables de contribuer au cours de la saison et c'est certainement ce que nous avions. Nous connaissions certainement la valeur de ce qu'ils nous ont tous apporté. »
un des moments forts personnels de Gillespie a sans aucun doute été la victoire d'Anfield
contre Birmingham en avril 1986.Le défenseur avait déjà marqué deux fois avant que les Reds ne reçoivent un penalty et Molby avait marqué un spot-kick plus tôt dans le match.
Les Kop, cependant, n'ont aucun doute indiqué à qui ils voulaient le prendre en chantant à haute voix le nom de Gillespie.
L'Écossais est ensuite intervenu et a percuté le ballon dans le coin supérieur du filet alors qu'Anfield profitait d'un moment spécial.
« C'était vraiment un moment agréable pour moi et ce n'est pas le genre de chose qui arrive trop souvent de réussir un triplé », a-t-il déclaré.
« C'était très spécial, même si je ne pouvais pas vous dire ce que je faisais dans ces positions autour de la surface de réparation adverse !
« On s'attendrait probablement à ce que je marque de la tête depuis un corner ou quelque chose comme ça, mais c'était très spécial de marquer deux fois puis de marquer un penalty.
« Je suis juste content d'avoir marqué et je ne sais pas ce que j'aurais fait si je l'avais raté ! C'était fantastique d'entendre la foule chanter mon nom et c'était un moment agréable.
« C'était également une victoire importante pour nous de marquer cinq buts, car cela aurait pu se résumer à une différence de buts au final. »
En ce qui concerne les objectifs, il est impossible de se remémorer cette époque sans mentionner Rush.
L'attaquant, qui a marqué deux buts contre les Blues en finale de la FA Cup, a marqué 33 buts cette saison.
« Le partenariat avec Rushie et Kenny était télépathique », a terminé Gillespie. « Quand j'étais enfant, je regardais une émission de football sur la télépathie de Kevin Keegan et John Toshack, mais ce partenariat entre Rush et Dalglish était
vraiment spécial.« Le fait que Rushie soit notre meilleur buteur de tous les temps en dit long, je pense. Nous avons eu d'excellents joueurs au fil des ans, comme Fernando Torres, Luis Suarez et Mohamed Salah, mais personne n'arrive à égaler Rushie en termes de
buts.« Tout le mérite lui revient car c'était un joueur formidable. »