NoticiasEl mejor del Liverpool: número 1: Steven Gerrard
Años: 1998-2015
Apariciones: 710
goles: 186
trofeos: Copa de la Liga (2001, 2003, 2012), FA Cup (2001, 2006), Copa de la UEFA (2001), Supercopa de la UEFA (2001), Liga de Campeones (2005)
Tras analizar 134 años de estadísticas, recibir más de 1,35 millones de selecciones de aficionados y tener en cuenta las opiniones de las leyendas de los Rojos, Steven Gerrard se ha convertido en el mejor jugador del Liverpool.
Las increíbles contribuciones del icónico centrocampista a lo largo de 17 años en el primer equipo lo sitúan en lo más alto de una lista repleta de logros y habilidad.
A medida que avanzaba en la academia del club en la década de 1990, se habló mucho de un chico con mucho talento llamado Gerrard.
Cuando tuvo la oportunidad de ascender a la selección absoluta, el adolescente hizo tacleadas y pases bruscos como si hubiera estado mezclándose con los profesionales durante años.
El Liverpool realmente tenía algo especial entre manos.
»El reluciente Gerrard debutó como suplente tardío contra el Blackburn Rovers
en Anfield en noviembre de 1998.Su primer gol llegó 12 meses después, con una racha vertiginosa en la defensa del Sheffield Wednesday que le permitió lanzar un gol con un gol bajo.
El talento crudo y explosivo del Scouser requirió que su cuerpo, aún en desarrollo, se pusiera al día durante sus primeros años, pero se convertiría en un equipo increíble y versátil.
Fuerte, rápido, técnicamente magnífico, un pasador creativo, un buen rematador, un tirador de larga distancia, un tacleador feroz y un feroz competidor: estos atributos también crecían con cada temporada.
La primera vez que Gerrard probó el éxito fue en la extraordinaria campaña 2000-01, que incluyó triunfos en la Copa de la Liga, la FA Cup y la Copa de la UEFA.
Fue titular en las tres finales y comenzó a marcar en partidos importantes con un gol cuando los Rojos vencieron al Alavés por 5-4 en Dortmund para llevarse el título europeo.
Formado por el entrenador Gerard Houllier como mentor, también se benefició de la experiencia y el talento de su compañero de equipo Gary McAllister durante dos años, en un período importante de su carrera.
En 2003, las poderosas actuaciones y la mentalidad motivada de Gerrard le valieron el brazalete de capitán, que usaría durante los próximos 12 años. Nadie ha sido el capitán del club en más partidos
.Su última noche como líder del Liverpool fue en el estadio Ataturk de Estambul en mayo de 2005.
Gerrard, que ya había marcado un gol crucial para superar al Olympiacos en la fase de grupos de la Liga de Campeones, fue el catalizador de la mejor remontada en una final de la historia del torneo.
Con una desventaja de 3-0 ante el AC Milan en el descanso, los Rojos tuvieron esperanzas gracias a su excelente cabezazo. Y lo creyó gracias a su reacción entusiasta y con las manos levantadas. Quizás no había terminado
.A los seis minutos, el equipo de Rafael Benítez empató 3-3. Gerrard ganó el penalti con el que Xabi Alonso empató.
Una noche en la que el centrocampista también jugó como lateral derecho concluyó levantando la Copa de Europa por encima de su cabeza.
Una heroicidad similar ocurrió un año después en la final de la FA Cup contra el West Ham United, en la que los Rojos estuvieron por 2-0 y 3-2 por detrás durante 90 minutos.
Gerrard asistió, marcó y luego logró un espectacular empate en el último minuto desde 35 yardas, antes de convertir también un penalti cuando el Liverpool se impuso en la tanda de penaltis.
Adaptado a un papel central más avanzado por Benítez en las temporadas siguientes, el número 8 fue aclamado rutinariamente por sus compañeros en casa y en el continente como uno de los futbolistas más talentosos e impactantes de su generación.
«Es uno de los pocos jugadores que es un técnico magnífico, que juega muy bien con el balón, pero que ha combinado esas cualidades de lucha con todo lo que hacía», dijo Zinedine Zidane.
«Y lideró a todos los demás y los impulsó a hacer más y a rendir mejor».
Nombrado mejor jugador del año de la PFA en 2006, también fue seleccionado ocho veces en el Equipo del Año de la Premier League.
Lamentablemente, Gerrard no consiguió el título de liga en sí, y los desafíos de los Rojos en 2001-02, 2008-09 y 2013-14 se quedaron cortos.
No fue por falta de intentos ni de compromiso: «Stevie G» se resistió a las propuestas de muchos equipos admiradores y se mantuvo fiel al Liverpool incluso en momentos en los que el club tenía dificultades para competir al nivel que se merecía.
Por eso, fue querido aún más.
Se despidió emotivamente de Anfield como jugador en mayo de 2015, marcando 186 goles y siendo uno de los tres únicos hombres en la historia de la LFC con más de 700 partidos.
«Lo recuerdo con orgullo», dijo entonces Gerrard. «Estoy muy orgulloso de lo que he conseguido aquí. Todos los trofeos que he ganado aquí y todos los grandes recuerdos que tengo.
«Cuando era niño y soñaba con jugar en el Liverpool una sola vez, he conseguido muchísimo más de lo que pensaba al principio».