CaracterísticaCuarenta años desde el Doble que «probablemente nunca se volverá a hacer»

El hecho de que el Liverpool lo lograra al derrotar dos veces al Everton, rival de Merseyside, lo hizo aún más dulce.

Los goles del gran tirador Ian Rush, la visión del «gran danés» Jan Molby y la presencia del capitán Alan Hansen en la retaguardia convirtieron a los Rojos en una auténtica fuerza a tener en cuenta durante una emocionante segunda mitad de la temporada 1985-86.

Dentro del grupo de escoceses se encontraba Gary Gillespie, que había sido fichado por Joe Fagan del Coventry City.

Fue en esa campaña cuando Gillespie dejó su huella en el Liverpool, afianzando una plaza regular, y solo una enfermedad le impidió disputar la final de la FA Cup contra los Toffees.

Un memorable hat-trick en Anfield en la victoria por 5-0 sobre el Birmingham City, que derrotó al futuro número 1 de Inglaterra, David Seaman, fue un verdadero punto culminante de su temporada.

Cuarenta años después de que el equipo de Dalglish completara el doblete con una victoria por 3-1 sobre los Blues en Wembley, Gillespie admite que cuesta creer que fue hace tanto tiempo.

«Quiero decir, el tiempo vuela, ¿no? Cuando miras hacia atrás, son días felices y 40 años... vaya, es toda una vida», dijo Gillespie

a LiverpoolFC.com.

«Fue fantástico para nosotros ser el primer equipo del Liverpool en hacer el doblete de liga y de la FA Cup, y fue algo muy especial.

«Fue el primer año de Kenny como jugador-entrenador y fue el primer jugador-entrenador en ganar el doblete, algo que probablemente nunca se vuelva a hacer».

El Everton le quitó el título a los Reds en 1984-85 y, con la llegada del delantero Gary Lineker, los Blues de Howard Kendall volvieron a ser favoritos.

El Manchester United de Ron Atkinson, que venció al Liverpool en la semifinal de la FA Cup de la temporada anterior, había comenzado la campaña con un récord de 10 victorias consecutivas y tenía nueve puntos de ventaja en la cumbre.

Pronto iban a perder el ritmo. Pero los hombres de Dalglish seguían intentando ponerse al día con sus rivales de la

ciudad.

Gillespie dijo: «Fue realmente divertido porque habíamos tenido problemas durante la mayor parte de la temporada. Entré en el equipo justo después del cambio de año y eso me afianzó en

el equipo.

«Creo que un factor importante para nosotros fue que Kenny volviera al equipo. Cuando Walshy [Paul Walsh] se lesionó, empezó a valerse por sí mismo.

«Perdimos 2-0 ante el Everton en Anfield cuando Kevin Ratcliffe superó a Bruce [Grobbelaar] y creo que ese fue el punto de inflexión para nosotros. No perdimos ningún partido de liga después de eso y ganamos

11 de los 12 partidos.

«Estábamos marcando muchos goles y manteniendo la portería a cero, y creíamos que podíamos hacer algo especial.

«Fue un lío entre nosotros, el Everton y el West Ham, para ser justos, quién tenía un buen equipo. Fue directo al límite, como obviamente sabemos

».

Como es debido, fue el jugador-entrenador Dalglish quien marcó el único gol del partido en la última jornada de la temporada de liga contra el Chelsea en Stamford Bridge, para sellar el título con una victoria por 1-0.

«Fue algo muy especial, especialmente para Kenny, quien marcó el gol», continuó Gillespie. «Si fueras un jugador del Evertoniano, probablemente habrías mirado hacia atrás y pensado que lo habían desperdiciado porque perdieron en Oxford y nosotros ganamos como visitantes en el Leicester City.

«Ese fue otro gran punto de inflexión y luego volvimos a ganarles en la final de la FA Cup en Wembley.

«Fue un momento muy especial para la ciudad, ya que ambos grupos de aficionados viajaron juntos a Wembley. Fue una ocasión muy agradable.

«Fue un gran momento para jugar tanto en el Liverpool como en el Everton, porque probablemente éramos los dos mejores equipos del país en ese momento, así que fue un buen momento para formar parte del fútbol de Merseyside».

El equipo doble de 1985-86 pudo haber tenido fantásticos talentos individuales como Rush, Dalglish, Molby y Hansen, pero había algunos héroes anónimos en el equipo.

Antes de su lesión contra el Manchester United, Walsh había marcado 18 goles en una fructífera asociación con el Rush, mientras que el centrocampista escocés Kevin MacDonald también había hecho lo suyo y se había asegurado un puesto regular en el centro del campo.

«Éramos un equipo y teníamos jugadores que hacían una gran contribución», dijo Gillespie.

«Recuerdo que Kenny fichó a Steve McMahon esa temporada procedente del Aston Villa y aportó algo de acero al mediocampo, pero luego se lesionó y Kevin aprovechó la oportunidad.

«Kenny emparejó a Kevin con Jan Molby y nos funcionó muy bien. Kevin hizo un gran trabajo en el mediocampo para nosotros y fue un héroe anónimo

en ese equipo.

«Si piensas en los jugadores que marcan goles hoy en día, cualquiera que anote más de 10 goles parece ser una superestrella y, sin embargo, teníamos a Walshy, que marcó 18 goles pero no pudo establecerse como titular habitual en el equipo.

«Creo que si quieres tener éxito como el Liverpool, tienes que tener una plantilla de jugadores que puedan contribuir a lo largo de la temporada y eso es, sin duda, lo que teníamos. No cabe duda de que sabíamos el valor de lo que todos nos dieron».

• Cuestionario sobre el aniversario 1985-86:10 preguntas sobre la temporada de dobles victorias del Liverpool

Un punto culminante personal indudablemente para Gillespie fue la victoria de Anfield sobre el

Birmingham en abril de 1986.

El defensa ya había marcado dos goles antes de que los Rojos recibieran un penalti y Molby había anotado un tiro puntual al principio del partido.

Los Kop, sin embargo, no dudaron de quién querían que se llevara el tiro mientras cantaban en voz alta el nombre de Gillespie.

El escocés dio un paso adelante y estrelló el balón contra la esquina superior de la red, mientras Anfield disfrutaba de un momento especial.

«Fue un momento muy bonito para mí y no es el tipo de cosa que ocurre con demasiada frecuencia al marcar un hat-trick», dijo.

«Fue algo muy especial, aunque lo que estaba haciendo en esas posiciones alrededor del área de penalti del rival no lo sabría explicar.

«Probablemente esperarías que marcara un cabezazo desde un córner o algo así, pero marcar dos veces y luego marcar un penalti fue algo muy especial.

«Estoy contento de haber marcado el gol, ¡y no sé qué habría hecho si hubiera fallado! Fue fantástico escuchar a la multitud cantar mi nombre y fue un momento agradable.

«También fue una victoria importante para nosotros marcar cinco goles, ya que al final podría haberse debido a la diferencia de goles».

En cuanto al tema de los goles, es imposible recordar aquella época sin mencionar a Rush.

El delantero, que marcó dos goles contra los Blues en la final de la FA Cup, sumó 33 goles en la temporada.

«La asociación con Rushie y Kenny fue telepática», finalizó Gillespie. «Recuerdo que cuando era niño vi un programa de fútbol sobre Kevin Keegan y John Toshack siendo telepáticos, pero esa asociación entre Rush y

Dalglish fue algo realmente especial.

«Creo que el hecho de que Rushie sea nuestro máximo goleador de todos los tiempos lo dice todo. Hemos tenido algunos grandes jugadores a lo largo de los años, como Fernando Torres, Luis Suárez y Mohamed Salah, pero nadie puede acercarse a Rushie en lo que respecta a los goles

.

«Todo el mérito es suyo porque era un jugador maravilloso».