NotíciasO melhor do Liverpool - No.11: Billy Liddell
Anos: 1946-1960
Aparições: 534 Gols:
228 Troféus:
Primeira Divisão (1946-47)
Billy Liddell foi uma estrela tão grande para o Liverpool que o próprio clube foi apelidado em sua homenagem durante sua época
.O escocês ingressou nos Reds em 1938 e se profissionalizou um ano depois, mas o início da Segunda Guerra Mundial significou que ele não conseguiria vestir a camisa competitivamente até janeiro de 1946.
Em um sinal do que está por vir, ele marcou sua estreia tardia com um gol em uma eliminatória da FA Cup em Chester, seguido por dois gols em seu arco da Primeira Divisão.
Sua primeira campanha na liga não poderia ter sido melhor, com Liddell dando 18 gols quando o campeonato foi vencido pela equipe de George Kay.
Logo depois, ele marcou gols nas quartas de final e semifinal para levar o Liverpool à final da FA Cup de 1950, onde uma derrota por 2 a 0 para o Arsenal — em um dia em que seu talismã foi expulso do jogo — lhes negou o troféu em Wembley.
Superlativo em seus atributos técnicos, rápido em seus pés e uma força inspiradora para as pessoas ao seu redor, ele também ostentou um acabamento empolgante de longa distância.
Normalmente posicionado na ala esquerda, Liddell mais tarde passou para um papel de ataque mais central, mas apareceu em praticamente todas as posições, exceto o goleiro, em mais de 500 partidas em um período de 14 anos.
Embora as imagens das habilidades de Liddell sejam limitadas, aqueles que o testemunharam em campo falam dele nos tons mais reverentes, concedendo um status igual ao de Kenny Dalglish e Steven Gerrard.
Ocolega de equipe Albert Stubbins o descreveu como “inestimável para o Liverpool”, dizendo: “Ele vencia caras com velocidade e corrida direta no lateral para que eles não soubessem para onde Billy iria seguir. Ele iria para a esquerda ou para a direita? Ele era tão rápido que conseguia ganhar velocidade rapidamente.
“E ele foi muito corajoso. Além disso, ele tinha um tiro mortal nos dois pés — não importava qual deles, Billy conseguia acertar a bola. Ele era um ótimo jogador.”
O recordista do Liverpool, Ian Callaghan, viu Liddell em ação e disse: “Ele era tão forte, ultrapassava as pessoas e tinha essa habilidade fantástica de cruzar a bola — e elas eram bolas pesadas naquela época — mas ele podia cruzá-la de qualquer lugar.
“Então, se ele tivesse um tiro de 30 jardas, era 'vroom... 'Foi simplesmente incrível, realmente foi.”
Liddell alcançou dois dígitos de gols em 10 campanhas diferentes, subindo para 32 como sua maior conquista, e totalizou 228 — um número que apenas quatro homens na história dos Reds podem superar.
Coletivamente, porém, o Liverpool não conseguiu aproveitar a vitória pelo título de 1946-47 ou a subsequente aparição na final da FA Cup e, após sofrer o rebaixamento em 1953-54, permaneceu na Segunda Divisão por oito anos.
O brilho individual e a lealdade inabalável de Liddell — ele rejeitou várias oportunidades, muitas vezes lucrativas, de deixar Anfield — não foram, portanto, traduzidos em mais honras.
Em vez disso, sua recompensa foi a idolatria. “Dê para Billy”, gritavam os apoiadores. E o clube ficou conhecido como 'Liddellpool'
.“Acho que há muitas comparações com Gerrard no fato de que, quando Gerrard estava jogando, ele estava acima do nível da equipe e Billy certamente também estava”, disse Peter Kenny Jones, historiador do futebol e autor do livro de 2022 Liddell at One Hundred: A Family Portrait of a Liverpool
Icon.“Então, como figura de proa que marcaria o gol da vitória no último minuto, levantaria a equipe pela nuca e conquistaria a vitória, acho que foi isso que ele realmente fez e esse foi o nível dele.”
Liddell ainda estava jogando quando Bill Shankly se tornou técnico do Liverpool e sua última partida pelo clube, em agosto de 1960, aconteceu mais de duas décadas depois que ele chegou a Merseyside.
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