EntrevistaGiovanni van Bronckhorst: Liverpool é exatamente onde eu quero estar

O recém-nomeado treinador adjunto do Liverpool está respondendo a uma pergunta sobre sua primeira experiência com Anfield como adversário... e ele ainda tem um ou dois pontos de interrogação sobre aquela tarde em particular.

23 de dezembro de 2001 foi a data. Segundo contra terceiro na Premier League. Van Bronckhorst fazendo fila para o Arsenal. Nessa fase, ambos os lados aspiram conquistar a coroa

Mas o passeio do holandês foi interrompido após apenas 35 minutos. Um cartão amarelo anterior para um desafio contra Sami Hyypia foi logo seguido por uma segunda advertência, desta vez por cair no chão sob a atenção de Stephane Henchoz dentro da

“Lembro que fui expulso no primeiro tempo... Eu fiz um tackle ou duelo, que foi recompensado com um cartão amarelo”, lembra o jogador de 50 anos enquanto conversava com o LiverpoolFC.com. “O segundo... bem, na verdade eu escorreguei e o árbitro achou que era um mergulho.

“Foi um pouco controverso, mas ainda assim você não pode apelar [da decisão]. Eu me lembro do jogo, nós o vencemos no final.”

O Arsenal realmente triunfou naquela ocasião — os 10 homens venceram por 2 a 1 — e levantaria o troféu da Premier League no final da campanha 2001-02, rendendo a Van Bronckhorst a medalha de vencedor do título.

É um feito que ele agora pretende replicar em sua nova posição no Liverpool.

Nomeado para a equipe de bastidores de Arne Slot em julho, 'Gio' começou sua jornada como treinador depois de pendurar suas chuteiras após uma carreira de jogador distinta e muito bem-sucedida.

Ele assumiu o cargo de assistente no Feyenoord antes de assumir as rédeas em 2015 e liderar o clube de Roterdã ao título da Eredivisie em 2017.

Por vontade do destino, o troféu não retornou a De Kuip até 2022-23 sob a tutela de Slot.

Para Van Bronckhorst, seguiram-se passagens pelo Guangzhou City FC, Glasgow Rangers e, mais recentemente, pelo Besiktas, antes da convocação dos Reds.

“Às vezes você sente que, quando está falando sobre um novo desafio, às vezes quase pode sentir imediatamente se é algo para você ou não. Se você tem boas vibrações e um bom pressentimento sobre isso,” ele explicou

“Devo dizer que, desde o primeiro momento em que Arne me ligou, fiquei muito empolgado com o desafio. Você precisa conhecer os jogadores e a equipe técnica e isso é o mesmo para todos quando você vem para um novo clube, mas desde o início eu já sabia em que tipo de clube eu estava ingressando. Joquei algumas vezes contra o Liverpool como jogador e também como treinador, então eu sabia o quão grande o clube era antes

“Me senti muito, muito bem-vindo por todos e agora mal posso esperar para compartilhar minhas experiências com os jogadores, com Arne e a equipe técnica, para continuar o sucesso deste clube.”

A nomeação de Van Bronckhorst faz com que ele se afaste da posição de treinador principal no Liverpool, agora se juntando à dedicada equipe de bastidores do Slot.

Desistir da gerência era algo que ele tinha que considerar?

“Claro, é uma das coisas em que você deve pensar porque eu treinei por 10 anos antes de entrar”, ele responde.

“Para mim, o mais importante agora é aproveitar meu tempo em um lugar onde eu possa trabalhar em um ótimo ambiente, eu possa trabalhar com jogadores de qualidade, então não precisei pensar muito nisso.

“Eu sabia que o desafio que eu teria aqui — junto com todo mundo — é algo que eu quero ter. Não houve problema porque é aqui que eu quero estar e só vivo neste momento. Com a chance de me juntar a este clube neste momento, fiquei muito empolgada com isso e é por isso que eu queria estar aqui. Você tem que estar totalmente comprometido e é isso que eu sou.”

Embora ele só tenha enfrentado o Liverpool como adversário anteriormente, Van Bronckhorst sentiu que havia coletado informações suficientes para informar sua decisão sobre o tipo de clube pelo qual estava assinando.

“Quando Arne me ligou para me juntar à sua equipe, foi parte da minha decisão de vir, mas também grande parte disso foi o clube”, disse ele.

“Como jogador e treinador, sempre estive envolvido em clubes conhecidos em todo o mundo, sempre competindo pelos principais prêmios. Como jogador do Arsenal, do Barcelona e, claro, da seleção nacional, do Rangers e do Feyenoord na Holanda, esse é o ambiente que tive durante toda a minha vida como jogador.

“Sinto que tenho a mesma experiência com o tamanho do clube que o Liverpool tem, com sua posição na sociedade. É muito importante para a cidade, é um clube que está bem conectado à comunidade e eu acho que isso também é muito, muito bom.

“Estou aqui há algumas semanas, mas pude sentir imediatamente o tamanho do clube, inclusive quando estávamos em Hong Kong e Tóquio. Você pode sentir que o Liverpool é muito amado lá e quantos torcedores temos em todo o mundo, até mesmo para assistir às nossas sessões de treinamento. Quando a temporada começa com um grande jogo contra o Crystal Palace e depois com o início da Premier League, você pode ver que todo mundo quer dar tudo de si todos os dias para estar o mais bem preparado possível para o início.”

Parte dessas disposições para 2025-26 foi integrar as novas contratações que o Liverpool adquiriu durante o verão até agora.

Van Bronckhorst diz: “É parte de nossas tarefas como equipe. Os jogadores são novos na equipe, vêm de competições diferentes, então alguns jogadores precisam se adaptar à Premier League.

“Alguns vêm da Premier League, mas uma coisa é certa: todos os jogadores têm a qualidade de serem jogadores do Liverpool e cabe a nós orientá-los, continuar tentando transformá-los em melhores jogadores todos os dias. Essa é a nossa tarefa como treinadores e também o que adoramos fazer.”

O primeiro dia oficial de Van Bronckhorst no trabalho foi há cerca de um mês — 8 de julho, para ser exato — quando a equipe de Slot começou a treinar na pré-temporada após as férias de verão.

Ele ficou impressionado não apenas com a operação de futebol no clube, mas com a vasta e intrincada rede de apoio que existe nos bastidores para melhor preparar o time para disputar partidas do mais alto nível.

“Era algo que eu esperava, mas às vezes o que você espera pode não ser o que é na realidade. Aqui, porém, é o que eu esperava”, continuou.

“Quando um clube é bem-sucedido, a organização precisa ser perfeita, desde o alto escalão, com os proprietários e diretores até com todos que trabalham no dia a dia. Isso é o que eu esperava e o que senti nas últimas semanas.

“A organização, a estrutura, as tarefas que todos têm para garantir que os jogadores estejam bem preparados para os jogos, notei desde o primeiro dia. Isso é importante para ter sucesso em campo.

“Todo mundo está fazendo isso nas diferentes funções que temos e, quando você combina tudo, pode ganhar prêmios.”

Em campo, a mentalidade dos jogadores com quem ele trabalhou quase diariamente no último mês chamou a atenção de Van Bronckhorst.

“Sim, fiquei impressionado com a qualidade dos jogadores”, afirmou. “Para ser competitivo em todas as competições que enfrentamos, você tem a qualidade, mas acho que a coisa mais importante em se envolver em configurações bem-sucedidas é o caráter.

“O caráter que temos nesse grupo e o desejo dos jogadores de se tornarem melhores, de serem competitivos a cada dia, é isso que você percebe. Independentemente do tipo de exercício que estamos fazendo em campo, você vê que a competição é muito alta e todo mundo quer vencer, o que também torna muito competitivo garantir que tudo seja feito da maneira certa.

“Se você cometer um erro como técnico em campo e o jogador perder... você tem que ser muito preciso! Por causa do ambiente que criamos e que os jogadores criam com seu caráter e atitude, eles também são muito competitivos nos jogos e é isso que queremos. Queremos ser competitivos, queremos vencer todos os jogos e você pode ver esse desejo até mesmo nos pequenos jogos que jogamos de despertar o corpo pela manhã, nos pequenos jogos nos aquecimentos, nos treinos... está em toda parte.

“Esse é o ambiente que o clube e, claro, Arne e a equipe criaram nos últimos anos — e também Jürgen [Klopp] também antes. Você pode ver que é o DNA desse clube e estamos aqui apenas para continuar com isso e garantir que seja mantido.”

Uma parte fundamental para garantir que esses níveis de desejo e competitividade sejam mantidos como padrão vem dos próprios jogadores, com membros seniores da equipe liderando pelo exemplo, e o capitão Virgil van Dijk é um dos principais porta-estandartes.

“Ele é o capitão. Eu acompanhei quase toda a sua carreira, desde ser assistente no Feyenoord tentando levá-lo até lá quando ele estava jogando em Groningen e Ronald Koeman era nosso treinador”, detalhou Van Bronckhorst

“Eu o vi dando seus passos no futebol com Willem II, Groningen, Celtic, Southampton e Liverpool agora. Ele se tornou um dos melhores zagueiros do mundo e você pode ver que ele é o capitão desse time pela forma como ele representa o clube e como todos no clube o veem como capitão. Agora estou trabalhando com ele todos os dias e você vê o que ele significa para essa equipe. Ele é muito importante.”

Depois que a turnê de pré-temporada do clube pela Ásia terminou na última quinta-feira, Van Bronckhorst estava de volta ao escritório da equipe técnica na manhã de sábado, pronto para ajudar no planejamento da partida dupla de segunda-feira com o Athletic Club em Anfield.

Uma viagem a Wembley para enfrentar o Crystal Palace no FA Community Shield acontece no domingo, enquanto sua próxima oportunidade de vivenciar uma jornada na L4 acontecerá no final deste mês, quando o AFC Bournemouth enfrentar o adversário na abertura da Premier League.

“Será diferente porque eu era o adversário e agora sou do Liverpool”, considera. “Vai parecer diferente.

“Eu também estive aqui pela segunda vez com o Rangers quando perdemos por 2 a 0 em Anfield [em 2022]. E uma vez antes, quando eu era jogador do Rangers, assisti Liverpool x Barcelona. Acho que foi em 2001, o Liverpool venceu por 1

“O que eu lembro é de You'll Never Walk Alone — também é a música que tocamos no Feyenoord, então, para mim, traz de volta muitas lembranças do meu tempo lá como jogador e treinador, ganhando troféus.

“Espero que, no final, isso me lembre dos troféus que ganhei com o Feyenoord e o Liverpool.”