Característica31 contos sobre a genialidade, profissionalismo e humildade de Mohamed Salah

Muitos aspectos da superestrela egípcia são bem conhecidos após nove anos de brilho como Vermelha, mas outros são menos familiares.

Aqui estão 31 anedotas que retratam um jogador de futebol de classe mundial e uma pessoa única que se despedirá de Anfield no domingo.

William Palmer, torcedor do Liverpool em Pittsburgh: “Eu estava entre as reuniões no centro da cidade, então entrei no Starbucks no saguão do hotel. Eu vi Mo sentada lá com Curtis [Jones] e Dom [Szoboszlai]. Eu realmente não estava lá para tentar pedir selfies, autógrafos ou qualquer coisa. Acabei de pegar meu laptop conforme planejava e fiz alguns trabalhos. Eu sabia que Mo gostava muito de xadrez online por causa de algumas entrevistas que ele havia feito e eu havia entrado nisso alguns anos antes. Só pensei: “Não vou incomodá-los, mas vou dar a ele a solução mais fácil de todas. Vou segurar um tabuleiro de xadrez do outro lado da sala e se ele me ver e simplesmente rir, tudo bem. ' Mas assim que ele viu o quadro, ele me acenou.

“Ele estava me pedindo primeiro que eu dissesse meu nome de usuário. É um nome longo e eu estava tentando dar a ele letra por letra. Então ele disse: 'Pegue meu telefone e coloque você mesmo'. Então ele me entregou seu telefone, eu me adicionei no chess.com e depois deixei que eles fizessem suas coisas. Quando eles subiram para o quarto do hotel, ele me desafiou no aplicativo para um jogo rápido e nós jogamos. Eu perdi o jogo. Acho que eles só tinham uma pequena janela porque acabaram descendo para treinar logo depois e ele me viu novamente na descida, sorriu e disse: 'Ótimo trabalho, bom jogo, você jogou bem'. Era só ele sendo gentil — realmente não foi um jogo tão acirrado. Então, à noite, jogamos outro jogo. Por acaso, nós dois estávamos online, então jogamos outro jogo no mesmo dia. Eu ganhei aquele jogo! Peguei-o com uma das minhas armadilhas favoritas.”

James Milner (para a BBC Sport): “Ele quer ser o melhor em tudo. Ele até contratou um professor de xadrez para melhorar seu jogo e me deu uma boa surra algumas vezes.”

Norihiro Fukayama, monge budista e chefe de administração do Templo Ekoin, no Japão: “No verão passado, tive a honra de guiar uma sessão de meditação para membros do Liverpool FC no Koyasan Tokyo Betsuin. Mohamed Salah se destacou não apenas por ouvir com tanta atenção durante a sessão, mas também por se aproximar de mim depois para fazer várias perguntas pessoais e atenciosas sobre meditação. Ele mencionou que já pratica meditação em sua vida diária. Fiquei muito impressionado com sua curiosidade e sinceridade. Ele deixou uma impressão muito forte e duradoura em mim.

“Também me lembro de que, quando ele entrou no salão principal, ele respeitosamente se curvou em direção à principal imagem budista. Esse gesto mostrou um profundo senso de respeito e abertura em relação ao budismo, o que achei muito admirável. Depois dessa experiência, me senti atraída por ele e comecei a acompanhar suas partidas e resultados. Sinto que ele tem uma combinação rara de carisma e humanidade genuína, o que o torna um indivíduo verdadeiramente notável

.”

Arne Slot: “Já no primeiro dia fiquei impressionado com o profissionalismo dele porque, como em qualquer temporada, ela começa com um teste que mostra o quanto eles fizeram na baixa temporada e ele venceu todos eles. Ele foi o jogador mais apto que voltou, e acho que essa é a situação ideal que você quer como técnico: que seu craque volte tão bem quanto ele.”

Jürgen Klopp: “O desejo de marcar fez dele o jogador mais desconfortável de rodar. Mo decidiu em sua cabeça qual jogo é apropriado para ele girar e qual não. Que você realmente tinha então a situação: “Agora basta, 60 aqui, 60 ali”. Eu o tirei depois de 85 minutos, foram mais cinco na prorrogação, 10 minutos, ele poderia ter marcado três gols, em sua mente.”

Trent Alexander-Arnold: “A qualquer momento da temporada, você pode perguntar a ele, um de seus competidores em uma corrida da Bota de Ouro, quantos gols eles estão marcados? E ele seria capaz de te dizer. No momento, ele saberá que estão entre os cinco melhores da corrida Golden Boot. Em qualquer momento da temporada, a que distância você está do topo? 'Bem, [Erling] Haaland está nisso” ou “[Harry] Kane está nisso”. “Mas ele marcou seis canetas e nós só temos duas”, esse tipo de coisa. E então, quando ele começou a perceber que poderia receber assistências, foi como: “Uau”. Ele conheceria as estatísticas de todos.”

Michael Reid, editor de dados de futebol da Opta: “Obviamente, temos dados de toda a era da Premier League, de 1992 a 93 em diante, mas os recordes de Salah eram tão ridículos que percebemos que tínhamos que ir além disso. A quantidade de vezes que estávamos fazendo estatísticas e você tentava colocar outros jogadores em uma tabela de classificação, mas Salah estava logo à frente deles. Seria simplesmente impossível conseguir uma mesa em que Salah não estivesse acima desse jogador porque ele era muito multifacetado. O que tentamos fazer foi alinhar talvez dois ou três recordes ou estatísticas de Salah antes de cada jogo. Ele chegou a um ponto em que toda vez que recebe um gol ou uma assistência, há algum tipo de recorde que ele está quebrando.”

Jordan Henderson: “Ele estava trabalhando constantemente para melhorar. Por nove anos, todos os dias. Nunca houve um dia de folga. Mesmo quando ele estava de folga no verão, ele estava trabalhando constantemente. Sempre pensando: 'Como posso ser melhor na próxima temporada? '”

Klopp (para o podcast That Peter Crouch): “Ele não ficou feliz com sua conclusão em Roma ou em qualquer outro lugar e construiu uma meta em um quintal. Todo ano ele vinha de uma pausa de verão — onde não tinha realmente uma pausa de verão, jogando com o Egito ou qualquer outra coisa — depois de duas semanas e adicionava uma nova habilidade, uma nova ideia.”

Ben Foster, ex-goleiro do Watford em 2021: “Ele veio até mim em tempo integral e colocou a mão na boca um pouco porque não queria muito que as câmeras captassem. Ele chegou e disse: 'Ben, se eu tivesse recebido um pênalti, de que forma você teria mergulhado? ' Agora, assim que ele disse isso, pensei: 'Oh, garoto esperto, esperto'. Como fazemos nossa pesquisa, todos os goleiros fazem suas pesquisas sobre atacantes.

“Eu olhei para ele e disse: 'OK, eu teria mergulhado à minha direita porque você colocou seus últimos cinco pênaltis à direita'. Um grande sorriso apareceu em seu rosto, um grande sorriso e ele disse: 'Obrigado, eu preciso saber, eu preciso saber'. Portanto, não contente em apenas vencer o jogo por 5 a 0, ser o Melhor da Partida e marcar um gol inacreditável, ele precisa conhecer os

pequenos detalhes.”

Alexander-Arnold: “Lembro-me de falar com ele, talvez depois da temporada 2021-22 eu acho que fui até ele e disse: 'O que o motiva? O que é isso? Você quebrou todos os recordes agora. Qual é o objetivo final agora? ' E ele diz: “Eu só quero ser o melhor”. Eu disse: 'Ah, então isso significa o que, você quer mais gols na história da Premier League? ' Ele disse: “Seria bom, mas eu só quero ser a melhor versão de mim que eu possa ser, e todo dia eu me esforço para ser isso, o que significa que, no final, vou olhar para trás e pensar que tirei tudo o que recebi”. Então, é claro que ele estava altamente motivado pelos recordes e tudo mais, pelos prêmios e elogios que ele poderia ganhar, mas sua prioridade era garantir que ele fosse a melhor versão dele

.”

Erik Pieters, ex-lateral-esquerdo do Stoke City e do Burnley: “Quando soube que jogaria contra o Liverpool, tive que me preparar sabendo que seriam 95 minutos completos de concentração. Você acha que está com ele no bolso por 80 minutos, mas então, do nada, ele simplesmente sai, corta para dentro, para cima dos compartimentos, e você fica tipo, 'OK, obrigado. Achei que tinha feito um bom jogo, mas ele simplesmente me envergonhou lá. ' No começo, você poderia simplesmente empurrá-lo para fora da bola e outras coisas, mas depois ele estava mais afiado, em forma, mais forte, tipo: “Quão em forma um cara pode estar?” É inacreditável. Nas reuniões de equipe [antes dos jogos contra Salah], você obtém principalmente informações como: “Boa sorte, amigo!” Em um ponto de sua carreira, em todas as posições, ele era perigoso, então boa sorte defendendo isso.”

Andy Robertson: “Já vi muitos jogadores entrarem e, de repente, entrarem na academia tão cedo antes do treino — e isso é por causa dele”.

Alexis Mac Allister (para o The Players' Tribune): “Por algumas semanas, eu realmente tentei ir à academia antes dele, mas foi impossível. Ele já estava sempre lá, suando. Quando chego pela primeira vez, tentei competir com ele. Pensei: 'OK, o cara tem 31 anos. Tenho 24 anos. Vamos fazer um pouco de abdômen. ' Droga, acho que fiz três sessões com Mo antes de desistir. Eu acordava na manhã seguinte e estava tão dolorida que mal conseguia me sentar na cama.”

Andreas Kornmayer, chefe de condicionamento físico e condicionamento do Liverpool de 2016 a 2024: “Se você disser para ele estar lá [na academia] meia hora antes do treino, ele estará lá uma hora antes”.

Alex Oxlade-Chamberlain (para o All Out Football): “Em termos profissionais, nunca vi ninguém fazer o que Mo faz a cada hora do dia. Ele instalou banhos de gelo, câmaras de gelo, câmaras criogênicas em sua casa e terapia de luz vermelha. A quantidade de vezes que antes do treino eu costumava me levantar para tomar um café e vejo Mo correndo antes de treinar com o chapéu, como Rocky! Eu abro minha janela e penso: 'Mo, o que você está fazendo? ' Ele diz: 'Estou relaxando antes do treinamento'. Ele vai treinar, é o primeiro na academia, depois treina como treina, está na academia fazendo tratamento, terapia, qualquer coisa, fazendo outra sessão de ginástica. Foi uma obsessão.”

Harvey Elliott: “Estávamos na Áustria e era café da manhã ou jantar e eu comi dois pãezinhos, como faço com todas as refeições só porque é uma das minhas favoritas. Ele veio até mim e disse: “Não, não, não. Coloque-os de volta. Aqui, pegue os marrons. ' Eu estava pensando: 'Nossa, ele está escaneando o que eu estou tentando comer ou comer e me ajudando. ' Essa é apenas uma das cerca de mil histórias.”

Robertson: “Ele não gosta quando eu como muito pão!”

Steven Gerrard: “Ele sempre se esforçou por Lio [filho de Gerrard] ou por pessoas que eu já tive no jogo. Ele sempre foi direto.”

Henderson: “Não existe esse ego enorme e ele não quer falar com as pessoas e tem apenas uma visão de túnel. Quando ele sai na rua, ele não consegue fazer coisas normais. Ele não pode. Fui comer com ele há alguns meses e as pessoas querem tirar fotos. Ele não consegue fazer coisas normais. Tem tudo isso acontecendo e como ele lida com isso, para mim, é o quão especial ele é como ser humano. Muito, muito humilde e respeitoso

com todos.”

Pieters: “Em campo, nunca senti que precisava enfrentá-lo, porque não queria enfrentá-lo porque ele é um cara muito legal! Era como: 'Vamos experimentar em campo e ver quem é o melhor jogador de futebol naquele dia'. Ele é apenas um cavalheiro.”

Colin Kampschoer, oficial sênior de relações externas do ACNUR, a Agência das Nações Unidas para Refugiados: “Mo foi anunciado como embaixador do programa Instant Network Schools, uma iniciativa conjunta entre o ACNUR e a Fundação Vodafone, fornecendo acesso ao aprendizado digital para estudantes refugiados, mas também para as comunidades que hospedam essas crianças. A educação é algo que está perto de seu coração. Ele realmente ajudou a colocar o programa no mapa. Atualmente, está em seis países e temos 164 escolas, com mais lançamentos em breve. Alguém de sua estatura, alguém de sua fama também, ele não tem medo de falar sobre o que é importante. Isso é realmente o que ressoou em mim — o quão forte ele era sobre esse assunto. A coisa mais linda é como ele pode inspirar as pessoas e o quão humilde ele é.”

John Oliver (para o Daily Noah): “Quando eu estava com Mo no Time 100, lembro que estava tentando dizer a ele o que ele significava para mim, tropeçando em meu caminho. Ele estava ouvindo com paciência e então disse: 'Você conhece Khaleesi [Emilia Clarke, atriz de Game of Thrones]? Khaleesi está lá — você pode me apresentar a Khaleesi? ' Mo, se é isso que você quer, então eu vou dar isso para você. Esse será meu presente para você.”

Curtis Jones: “Temos essa coisa de que não podemos usar nossos telefones quando estamos lá [na cafeteria] tomando café. Foi Mo quem introduziu a regra. Se estivermos lá dentro e eu estiver no telefone, Mo dirá a Dom: “Você vai mandar uma mensagem para ele dizendo que estamos aqui e queremos conversar com ele?” Em outras palavras, “Saia do seu telefone! Por que você está sempre no telefone? '”

Luis Diaz: “Ele me ajudou muito porque foi uma das primeiras pessoas que nos acolheu quando chegamos aqui, foi o primeiro a falar diretamente conosco. Não só para mim, mas também para Darwin [Nunez], ele nos chamou de lado e nos disse: “Tudo o que você precisar, estou à sua disposição. Tente continuar fazendo o que você estava fazendo em suas equipes anteriores, não exerça muita pressão sobre si mesmo. Esta é uma equipe como qualquer outra, um pouco maior pela importância que tem, mas você já estava fazendo um trabalho fantástico em suas equipes anteriores, então continue assim.” Ele é extremamente atencioso com o que está acontecendo ao seu redor, com sua família. Ele perguntava sobre eles, como eles estão.”

Neil Mellor (para o Liverpool Echo): “Eu estive no PFA Awards [em 2018] e ele é um cara muito humilde. Ele esteve lá do início ao fim durante toda a noite. Ele recebeu o prêmio e também parabenizou todos os vencedores da noite. No passado, participei de jantares de premiação e os vencedores iam e vinham depois de receberem o prêmio. Salah ficou durante todo o evento para mostrar seu respeito aos vencedores.”

Daniel Sturridge: “Lembro-me de uma conversa que tivemos sobre oportunidades, os sentimentos que você tem quando está correndo e a psicologia. Ele sempre foi curioso sobre a mentalidade. Nós dois jogamos com nomes como Didier Drogba, que era um grande jogador, então tivemos esse relacionamento. Acho que ele nunca se sentiu inferior a ninguém — incluindo os grandes. Acho que ele sempre sentiu que tinha a capacidade de se tornar excelente.”

Ralph Hasenhuttl, que enfrentou Salah seis vezes no comando do Southampton: “Era sempre difícil pegá-lo. Suas aventuras profundas e o relacionamento com [Virgil] van Dijk eram muito perigosos o tempo todo. Tivemos uma imprensa muito agressiva contra o Liverpool ou tentamos fazer isso. Mas por causa dessas bolas longas atrás da última linha, sempre foi muito perigoso defendê-lo. Uma vez em Anfield, foi 0-0 e jogamos um primeiro tempo fantástico com pressão alta, impedindo Van Dijk de jogar bolas para ele. E então, no segundo tempo, perdemos por 4-0 porque no intervalo eles analisaram e nos mataram com suas transições. Como sempre, quando você não o vê por um certo tempo, nunca pode ter certeza de que não há nenhuma ameaça vinda dele. Porque ele sempre foi uma ameaça — sempre.”

Simon Mignolet em 2019 (para o Daily Mail): “Ele se senta ao meu lado no ônibus quando viajamos para os jogos. Ele me pergunta sobre os pênaltis e quais ideias o goleiro adversário terá. Eu vou dizer a ele que ele deveria fazer isso ou aquilo. Praticamos pênaltis na véspera do jogo e trabalhamos juntos. Eu tento fazer o mesmo com o goleiro que ele enfrentará no dia seguinte para torná-lo o mais realista possível.”

Micah Richards (para o Daily Mail): “Sempre foi o sonho de Mo Salah ser uma lenda do Liverpool. Joquei com ele na Fiorentina e, quando costumávamos sair para tomar um café, ele falou sobre sua ambição de se mudar para Anfield

.”

Reid: “Na verdade, será mais difícil fazer estatísticas agora. Os jogadores se sairão muito bem, mas você terá que dizer 'desde Mo Salah' ou 'nas últimas cinco temporadas, apenas Mo Salah tem mais gols e assistências', porque ultrapassá-lo é praticamente impossível

.”