CaratteristicaGrazie, Mo Salah, un affettuoso addio al re egiziano

«Darò il 100% e darò tutto per il club», ha promesso il 25enne Salah.

C'è il mantenimento della parola data, e poi c'è quello che è seguito da lui nei nove anni successivi.

L'egiziano arrivato con un punto da dimostrare lascia Anfield con un'eredità quasi impareggiabile.

C'è il successo che ha contribuito a conquistare, tanto da consolidarsi da solo nel folklore del club, ma anche le statistiche individuali che lo considerano uno dei migliori ad aver indossato la maglia.

La grandezza era davanti ai nostri occhi e il piacere era nostro.

Da dove cominciare?

257 gol e 120 assist in 442 presenze.

Solo due giocatori, Ian Rush e Roger Hunt, hanno segnato più gol con il Liverpool.

È anche il miglior marcatore e assistente di tutti i tempi dei Reds in Premier League.

L'appellativo di «vincitore seriale» probabilmente delude il numero 11, che ha vinto due campionati, la Champions League, la Coppa del Mondo per club FIFA, la Supercoppa UEFA, la FA Cup e un paio di Coppe Carabao durante la sua permanenza nel Merseyside.

Inoltre, ha ottenuto tre premi PFA Players' Player of the Year e altrettanti riconoscimenti come calciatore dell'anno della FWA.

Quella fame apparentemente insaziabile di essere il migliore, individualmente e collettivamente, è cresciuta stagione dopo stagione.

L'attaccante ha fatto la suddetta promessa al suo ritorno per un secondo periodo in Inghilterra, dopo un periodo difficile al Chelsea. L'acquisto del giugno 2017 dall'AS Roma era ora una persona e un giocatore diversi, e

lo ha dimostrato subito.

Il suo gol all'esordio al Watford è stato uno dei 44 segnati in un incredibile primo mandato al Liverpool, il secondo record più alto nella storia del club.

Il 19° posto, un bellissimo curler che ha superato l'Everton in 4P, ha vinto il FIFA Puskas Award 2018 e ha contribuito alla conquista del primo dei suoi quattro Golden Boots in Premier League.

Era nata la coppia offensiva di fama mondiale composta da Salah, Roberto Firmino e Sadio Mane, un mix perfetto di ritmo, abilità, ritmo di lavoro e spietatezza.

I primi tre hanno portato il Liverpool alla finale di Champions League 2018, conclusa in lacrime per Salah dopo un'uscita anticipata a causa di un infortunio e poi l'eventuale sconfitta per 3-1 contro il Real Madrid.

Lo sviluppo è stato un tema costante della sua storia ai Reds, però, ed era orgoglioso di aver aggiunto sempre più livelli alle sue competenze con quella sua mentalità d'élite.

L'angoscia dell'espulsione a Kiev ha portato un giocatore più forte, sia mentalmente che fisicamente, a tornare nel 2018-19 vendicando il cuore spezzato 12 mesi prima.

Il Liverpool in qualche modo ha perso il titolo dopo aver accumulato 97 punti, ma è tornato a conquistare il titolo di campione del calcio europeo. Salah ha infranto un rigore al secondo minuto contro il Tottenham Hotspur a Madrid, dando inizio al processo di ritorno ad Anfield per

la sesta Coppa dei Campioni.

La lunga attesa dei Reds per la corona della massima serie è stata qualcosa a cui Salah ha fatto riferimento nella sua prima intervista, e ha contribuito a porre fine ai 30 anni di attesa nel 2019-20.

Questi erano gli standard da lui fissati: il suo totale di 23 gol in quella stagione è stato il secondo più basso della sua carriera con il Liverpool.

Includeva la famosa partita decisiva contro il Manchester United che portò Anfield a crederci davvero.

La difesa di quel titolo è stata difficile per una moltitudine di motivi, ma Salah ha promesso sui social media di «combattere come campioni, fino alla fine». Gli uomini di Jürgen Klopp sono riusciti a conquistare il terzo posto in classifica in ritardo, un concetto che a un certo punto era sembrato inverosimile

.

Leader nello spogliatoio che ha dato l'esempio da seguire, Salah aveva anche portato il suo gioco a un livello completamente nuovo migliorando la sua capacità creativa.

Dopo aver ottenuto una quadrupla nel 2021-22, ha vinto nuovamente la Scarpa d'Oro della Premier League e il primo premio da Playmaker, assegnato al giocatore con il maggior numero di assist.

A questo punto, era l'attaccante completo e un genio con la palla tra i piedi, come dimostrano i memorabili sforzi individuali contro Manchester City e Watford.

La stagione successiva, Salah segnò due gol nel 7-0 contro il Manchester United, il suo avversario preferito in termini di gol e un'altra ragione per cui Kopites lo amava così tanto, superando il grande Robbie Fowler e portandosi in vetta alla classifica dei marcatori della Premier League del Liverpool.

Salah aveva impiegato 61 partite in meno per raggiungere il numero di 128 di Fowler. L'

era di Klopp si è conclusa con un certo primato egiziano nella classifica marcatori e assist della squadra rispettivamente per il 2023-24.

Nel 2024-25, con Arne Slot in panchina, Salah realizzò una delle migliori stagioni individuali e, a partire da marzo, Gordon Hodgson non fu più il terzo miglior marcatore dei Reds.

Salah ha segnato 57 gol (34 gol, 23 assist) in 52 presenze e l'ha conclusa alzando il trofeo della Premier League per la seconda volta, ma questa volta davanti ai tifosi.

«Questo è ciò che volevamo offrire ai nostri tifosi più di ogni altra cosa», ha detto in un post sui social media dopo la conquista del titolo.

Nel bel mezzo di quella che si rivelò essere la sua ultima stagione al Liverpool, divenne il detentore del record di gol in Premier League con un solo club e il primo giocatore africano a segnare 50 gol in Champions League.

Il

24 marzo, Salah ha annunciato la decisione di chiudere il libro sulla sua iconica carriera nei Reds, dicendo ai tifosi: «Andarsene non è mai facile. Mi hai regalato il periodo più bello della mia vita. Sarò sempre uno di voi».

E così iniziò la meritata marea di tributi da tutto il mondo del calcio a un vero maestro del suo mestiere.

«Il più grande», «il meglio del meglio», «re» e «leggenda»: alcuni dei termini usati dai suoi colleghi.

Tutto è culminato con un commosso addio ad Anfield domenica, quando il re egiziano è stato giustamente festeggiato.

Ha dato davvero tutto.

Grazie, Mo.