NotizieIl migliore del Liverpool - No.23: Jamie Carragher

• Anni: 1997-2013

• Presenze: 737

• Gol: 5

• Trofei: Coppa di Lega (2001, 2003, 2012), FA Cup (2001, 2006), Coppa UEFA (2001), Champions League (2005), Supercoppa UEFA (2001, 2005)

Il

bootle boy Jamie Carragher, originariamente un Evertoniano! — è il secondo giocatore con il maggior numero di presenze del Liverpool

di tutti i tempi.

Carragher ha dato ai tifosi tutto quello che volevano vedere in campo da un ragazzo del posto che è cresciuto all'Academy in quelle 737 partite. Di questi, 150 erano in competizioni europee, il massimo nella storia del club

.

Ammetterà volentieri che ci sono stati giocatori più talentuosi a vestire la maglia, ma pochi sono stati più pronti a difendere lo scudetto.

Tutto ciò, va detto, non deve compromettere le sue qualità di difensore e allievo del gioco.

La prima volta che Carragher vide Carragher arrivò al Middlesbrough nel 1997 e segnò la terza apparizione con un gol contro l'Aston Villa, uno dei soli cinque nei suoi 17 anni di carriera ad Anfield.

La prima fase della sua permanenza nella squadra del Liverpool è stata prevalentemente come terzino, una figura affidabile per Gerard Houllier nell'incredibile stagione tripletta del 2000-01, durante la quale ha giocato 58 delle 63 partite.

Quella sarebbe stata la prima di nove diverse campagne che hanno visto 'Carra' accumulare più di 50 partite, di cui sei di fila dal 2004 al 2010.

Il suo coraggio e il suo impegno furono sottolineati nel 2003, quando tentò di continuare a giocare al Blackburn Rovers con quella che in seguito si rivelò essere una gamba rotta.

L'approccio esemplare di Carragher lo ha reso l'erede naturale del vice-capitano, anche se Steven Gerrard lo considerava un co-skipper.

L'arrivo di Rafael Benitez come allenatore nel 2004 ha comportato un cambiamento nel suo ruolo in campo, con lo spagnolo che vedeva Carragher interamente come un centrocampista.

Carragher portò il suo gioco a nuovi livelli, con lui e il suo compagno Sami Hyypia, la squadra che conquistò la vittoria in Champions League nel 2004-05.

Ha combattuto contro i migliori giocatori del mondo e i crampi nella finale contro l'AC Milan a Istanbul per imprimere il suo nome insieme ai sostenitori del Liverpool prima di lui alzando il numero 5 della Coppa dei Campioni.

Carragher avrebbe continuato a vincere altre medaglie di FA Cup e League Cup nelle campagne successive, rimanendo una figura su cui contare fino al suo ritiro.

Anfield ha dimostrato il suo apprezzamento alla fine della stagione 2012-13 per tutto il sangue, il sudore e la determinazione profusi.

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The No.23 ha detto allora: «Tutti hanno un'opinione sul fatto che tu sia stato un bravo giocatore o un cattivo giocatore, o se hai giocato bene in un gioco particolare o no. La vediamo tutti in modo diverso.

«Ma se tutti sapevano che li sostituivo e che ero lì per loro, in casa e fuori, ovunque giocassimo, questo è importante.

«Finché i tifosi possono dire: 'Ci ha provato per noi', allora è tutto ciò che conta per me».

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