NotizieIl migliore del Liverpool - No.20: Ian St John
Anni: 1961-1971
Presenze: 425 Gol:
118 Trofei:
Second Division (1961-62), First Division (1963-64, 1965-66), FA Cup (1965
) Ian St John ha smentito
una statura fisica ridotta per lasciare un'impronta enorme nella storia del Liverpool FC.Insieme a giocatori del calibro di Roger Hunt e Ron Yeats, l'attaccante scozzese fu una figura rivoluzionaria negli anni '60, quando Bill Shankly iniziò a risollevare i Reds dalla crisi della Second Division e a mettere il club sulla strada della gloria.
Dopo aver saputo che Motherwell stava ricevendo offerte per il St John, nel maggio 1961 il boss si diresse verso nord per assicurarsi che Anfield fosse la sua destinazione.
«Giocatore duro, giocatore duro, giocatore carino», disse Shankly di lui. «L'inizio dell'ascesa del Liverpool
.«Yeats dietro, St John davanti. Hanno contribuito all'ascesa più di chiunque altro
».Il prodigioso marcatore ha segnato 18 volte in campionato durante la sua stagione d'esordio ad Anfield per favorire il ritorno nella massima serie.
,che aumentò di uno solo nella stagione successiva e poi aumentò nuovamente la sua produzione a 21 gol in campionato nel 1963-64 con Shankly's la prima grande squadra del Liverpool ha vinto il campionato.
Un leggero calo di rendimento nel corso della stagione 1964-65 è stato compensato dal St John che ha segnato uno dei gol più famosi e importanti nella storia dei Reds.
Fu il suo colpo di testa curvato contro il Leeds United a Wembley a suggellare la vittoria per 2-1 nella finale di FA Cup del 1965 e a porre fine alla frustrante attesa che il Liverpool alzasse un trofeo che si diceva fosse condannato a non conquistare mai.
«Non ho mai segnato un gol più importante», ha detto. «Era il gol più importante: avevamo vinto la coppa. Dopo di che, tutta la tua carriera, non te la possono togliere».
Ha offerto anche molto di più dei gol. St John è stato un creatore anche per gli altri, mentre l'intensità della sua competitività e la sua voglia di combattere incarnavano tutto ciò che Shankly richiedeva dai
suoi giocatori.Un secondo successo in campionato arrivò nel 1965-66, a coronamento di una notevole svolta nelle sorti dei Reds nei cinque anni precedenti.
Alla fine di quello che sarebbe stato un decennio di eccezionale servizio nel Merseyside, il St John aveva superato il traguardo delle 400 presenze e dei 100 gol con il Liverpool, uno dei soli otto uomini ad aver raggiunto entrambe queste cifre.
«Vorrei solo essere considerato parte dell'evoluzione del club», ha detto. «Parte della rinascita del Liverpool sotto Bill
Shankly.«Credo di aver fatto la mia parte, nel modo in cui tutti i ragazzi della nostra squadra hanno fatto la loro parte. Siamo stati molto fortunati ad avere un capo che ha preso le redini del club e ci ha mandato in quella direzione
.«Voglio solo essere ricordato come uno dei ragazzi che ne hanno fatto parte».
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