NotizieIl migliore del Liverpool - No.11: Billy Liddell
Anni: 1946-1960
Presenze: 534 Gol:
228 Trofei:
First Division (1946-47)
Billy Liddell era una tale stella per il Liverpool che il club stesso fu soprannominato
come lui durante la sua epoca.Lo scozzese si unì ai Reds nel 1938 e divenne professionista un anno dopo, ma lo scoppio della seconda guerra mondiale gli consentì di indossare la maglia in modo competitivo solo nel gennaio 1946.
Come segno del futuro, segnò il suo debutto tardivo con un gol in un pareggio di FA Cup a Chester, seguito da due gol con l'arco in First Division.
Subito dopo, segnò nei quarti di finale e in semifinale per mandare il Liverpool alla finale di FA Cup del 1950, dove una sconfitta per 2-0 contro l'Arsenal, nel giorno in cui il suo talismano fu espulso dalla partita, gli negò il trofeo a Wembley.
Superlativo nelle sue doti tecniche, rapido in piedi e fonte di ispirazione per chi lo circonda, vantava anche un ottimo risultato dalla lunga distanza.
Di solito schierato sulla fascia sinistra, Liddell in seguito passò a un ruolo d'attacco più centrale, ma ricoprì praticamente tutte le posizioni tranne il portiere in oltre 500 presenze nell'arco di 14 anni.
Sebbene le riprese delle abilità di Liddell siano limitate, chi lo ha visto in campo ne parla con i toni più riverenti, conferendo uno status pari a Kenny Dalglish e Steven Gerrard.
Ilcompagno di squadra Albert Stubbins lo ha descritto come «prezioso per il Liverpool», dicendo: «Batteva i compagni con velocità, correndo direttamente come terzino, quindi non sapevano da che parte sarebbe andato Billy. Andrebbe a sinistra o a destra? Era così veloce che riusciva ad aumentare rapidamente la velocità.
«Ed era molto coraggioso. Inoltre, aveva un colpo mortale a entrambi i piedi: non importava quale, Billy riusciva a colpire la palla. Era un grande giocatore
».Il record di presenze del Liverpool, Ian Callaghan, ha visto Liddell in azione e ha dichiarato: «Era così forte e superava le persone e aveva questa fantastica capacità di attraversare la palla, che erano palle pesanti a quei tempi, ma poteva attraversarla da qualsiasi luogo.
«Poi, se tirava da 30 metri, era 'vroom... 'era semplicemente incredibile, lo era davvero».
Liddell ha raggiunto la doppia cifra di gol in 10 diverse stagioni, salendo a 32 come suo bottino più alto, e ne ha totalizzati 228, una cifra che solo quattro uomini nella storia dei Reds possono fare meglio.
Nel complesso, però, il Liverpool non riuscì a sfruttare la vittoria del titolo nel 1946-47 o la successiva finale di FA Cup, e dopo aver subito la retrocessione nel 1953-54 rimase in Second Division per otto anni.
La genialità individuale e l'incrollabile lealtà di Liddell, che rifiutò molteplici opportunità, spesso redditizie, di lasciare Anfield, non furono quindi tradotte in ulteriori riconoscimenti.
La sua ricompensa era invece l'idolatria. «Dallo a Billy», urlavano i tifosi. E il club divenne
noto come «Liddellpool».«Penso che ci siano molti paragoni con Gerrard nel fatto che quando Gerrard giocava era al di sopra del livello della squadra e Sicuramente anche Billy lo era», ha dichiarato Peter Kenny Jones, storico del calcio e autore del libro del 2022 Liddell at One Hundred: A Family Portrait of a Liverpool Icon
.«Quindi, da prestanome che segnava il gol del vincitore dell'ultimo minuto e prendeva la squadra per la collottola e otteneva la vittoria, penso che sia quello che ha fatto davvero e questo era il suo livello».
Liddell giocava ancora quando Bill Shankly divenne allenatore del Liverpool e la sua ultima partita con il club, nell'agosto 1960, avvenne più di due decenni dopo il suo arrivo nel Merseyside.
Ottieni l'accesso anticipato esclusivo ai prossimi giocatori rivelati nella lista dei migliori giocatori del Liverpool ogni giorno sull'app ufficiale della LFC: iOS | Google Play