FonctionnalitéL'un de nous : comment Andy Robertson a noué un lien éternel avec les supporters de Liverpool
La compréhension mutuelle et une leçon d'histoire ont permis à Andy Robertson de tisser des liens durables avec les supporters de Liverpool.
Arrivé lors d'un transfert inédit depuis Hull City en 2017, Robertson quitte Anfield neuf ans plus tard avec un statut légendaire.
Bien sûr, son succès avec les Reds peut être quantifié par de froides statistiques : huit trophées majeurs remportés, dont deux titres de Premier League et la Ligue des champions, en 378 matches.
Soixante-neuf passes décisives — seuls 14 joueurs en ont enregistré plus pour le club —, c'est un total impressionnant pour un arrière latéral également.
Mais les chiffres ne sont pas la raison pour laquelle « Robbo » s'est connecté si naturellement aux fans.
C'est plutôt sa réalité, sa capacité à raconter et ces moments inquantifiables — qui me viennent immédiatement à l'esprit cette presse époustouflante contre Manchester City — qui resteront à jamais gravés dans la mémoire collective des supporters.
Les fans considèrent le capitaine de l'Écosse, originaire de Clarkston, une petite ville de la banlieue de Glasgow, comme un représentant d'eux sur le terrain, ce qui, selon lui, « signifie beaucoup ».
« Je pense à n'importe quelle équipe pour laquelle j'ai joué — mais Liverpool est la meilleure équipe dans ce domaine — mais chaque fois que je suis entré sur le terrain, quelle que soit l'équipe pour laquelle j'ai joué, j'ai toujours essayé de rendre les fans fiers de l'arrière gauche qu'ils voient jouer à cette position », explique-t-il dans Robbo : My Liverpool, un nouveau film du LFC Original qui sortira jeudi 28 mai.
« Et je pense que lorsque j'ai signé avec Liverpool, j'ai compris très clairement dès le départ que les valeurs à Liverpool et à Glasgow étaient très similaires. Les gens sont très similaires, ils ont été élevés de manière très similaire et des choses de ce genre, donc il m'a été assez facile de m'intégrer à cela.
« Vous savez, je suis fière d'où je viens, je suis fière de l'endroit où j'ai grandi et de l'éducation que j'ai reçue. Donc, oui, quand j'arrive dans un endroit où je me sens tellement comme chez moi loin de chez moi, je suppose qu'il s'agissait simplement de leur donner quelqu'un avec qui ils pouvaient probablement s'identifier aussi, et je pense que j'ai toujours essayé de le faire.
« Que ce soit mon premier ou mon dernier match, je pense que j'ai toujours essayé de le faire, pour les membres du club et pour ceux qui le soutiennent. Je pense que j'y suis parvenue. »
Liverpool entretient une relation particulière avec l'Écosse.
Bill Shankly est, bien entendu, le père fondateur du club dans sa forme moderne et, au cours de l'une de ses 20 meilleures saisons (1976-1977), aucun Écossais n'a fait une seule apparition.
Aujourd'hui, Robertson côtoie les meilleurs joueurs écossais de Liverpool, mais il se souvient avoir d'abord été un peu impressionné à l'idée de suivre des prédécesseurs aussi illustres.
« Je voulais prouver que je pouvais jouer à ce niveau parce que, soyons honnêtes, certains fans étaient peut-être enthousiastes à mon sujet, mais beaucoup de fans étaient probablement déçus de ma venue. 8 millions de livres sterling de Hull, ce n'était pas le plus gros des recrues et tout ça ! » il se souvient de ses premières ambitions lorsqu'il a signé pour les Reds en 2017.
« Donc, je voulais juste me prouver à moi-même et à tout le monde que je pouvais jouer au plus haut niveau. Mais je dirais que même pendant la première semaine de mon séjour au club, vous rencontrez des gens, vous séjournez à l'hôtel, vous avez des interactions avec des personnes au sein de l'hôtel
.« Je savais que Liverpool était l'un des plus grands clubs du monde, bien sûr, mais j'ai vu à quel point ils voulaient gagner, et surtout gagner la Premier League.
« Je pense que chaque fois que nous recrutions quelqu'un à l'époque, la seule chose était : « Eh bien, j'espère que tu nous porteras de la chance pour la Premier League », et c'était toujours n'importe quel supporter des Scouser ou de Liverpool que vous rencontriez, c'est ce qu'ils disaient.
« Du point de vue de l'équipe, je voulais accomplir de grandes choses en tant qu'équipe [et] aussi... il y a toujours une statistique selon laquelle les joueurs écossais font partie de l'équipe et ils gagnent toujours des trophées grâce à cela.
« Quelqu'un m'a envoyé cette porte assez tôt et je regarde la liste en disant « Kenny Dalglish, Alan Hansen, Graeme Souness... » et je me dis : « Comment vais-je être à la hauteur ? ! C'est un peu injuste de ma part d'être classée dans cette catégorie ! »
« Alors je me suis dit : « Oh, peut-être que je pourrais être le prochain Écossais à le faire ».
« Ensuite, je voulais gagner le plus de trophées possible et je pense que nous pouvions voir l'équipe qui était en train de se développer, [avec] un manager incroyable, et je pense que lentement mais sûrement, j'ai commencé à croire que nous pouvions être l'équipe qui y parviendrait. »
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Les scènes qui ont précédé, pendant et après la 378e et dernière apparition de Robertson à Liverpool contre Brentford le week-end dernier racontaient leur propre histoire alors qu'il était submergé par l'adulation d'Anfield.
Alors, que représente le Liverpool FC pour un joueur qui va figurer parmi ses meilleurs joueurs ?
« Le club représente tout pour moi. Je pense que ce n'est pas un secret pour moi », conclut Robertson
.« L'ensemble, tout ce qui existe au sein du club, les valeurs qu'il défend, tout ce qu'il défend, cela signifie tout et je ne vais même pas parler des personnes présentes parce que c'est ce qui me manquera le plus, les personnes présentes sur le terrain d'entraînement au quotidien. Je ne pense pas avoir vraiment compris à quel point le fait de voir tout le monde au jour le jour va me manquer.
« Et évidemment, les fans sont les meilleurs fans du monde. Tout le monde prétend avoir ce qu'il y a de mieux, mais je pense généralement que les supporters de Liverpool sont les meilleurs et ils ont certainement été les meilleurs pour moi.
« Ils ont été incroyables avec moi depuis le premier jour jusqu'à la fin de la journée et oui, ça va me manquer de jouer à Anfield. »