EntrevueLuca Stephenson parle de 100 matchs, en tant que capitaine de Dundee United et de ses objectifs estivaux

En ce qui concerne les prêts, le temps passé par Luca Stephenson à Dundee United s'est particulièrement bien passé.

Le joueur de Liverpool approche de la fin de sa deuxième saison complète dans l'équipe de Premiership écossaise, pour laquelle il a disputé 66 matches à ce jour en 2024-2025 et 2025-26.

Le total de cinq buts marqués au cours de la première campagne au nord de la frontière est passé à neuf dès sa deuxième année avec l'équipe de Jim Goodwin.

Le statut de Stephenson à Tannadice est tel qu'il a récemment été capitaine du club contre Motherwell en Premiership écossaise.

« Pour être honnête, je dois beaucoup au gaffeur et à la confiance qu'il m'a inculquée dès que j'ai franchi la porte », a déclaré Stephenson à LiverpoolFC.com.

« La saison dernière, lorsque je suis entrée pour la première fois, j'ai pris un bon départ mais j'ai commis quelques erreurs.

« Je nous ai en quelque sorte fait éliminer en quart de finale de la coupe à Motherwell en accordant un penalty, mais il est resté fidèle à moi et la confiance qu'il m'a accordée après ces matchs, il ne m'a pas éliminée, il m'a simplement maintenue dans l'équipe et m'a redonné confiance.

« Quand nous sommes arrivés à l'été de cette année et qu'il a voulu me reprendre, je savais qu'il pouvait m'aider à améliorer encore mon jeu et je savais la confiance qu'il aurait en moi si je continuais à réaliser ce genre de performance.

« Je savais que cela ne serait que bénéfique pour moi et le type d'environnement qu'il a créé sur le terrain d'entraînement avec tout le personnel en fait un endroit agréable pour moi de jouer au football et d'apprendre à un si jeune âge. »

Stephenson est arrivé chez les Reds en tant que U15 et a impressionné en gravissant les échelons, en plus d'un passage à Barrow en League Two qui comprenait 34 matchs.

Lors de sa première saison à Dundee United, il a été nommé jeune joueur de la saison du club, ce qui l'a aidé à se qualifier pour l'Europe.

Suffisamment polyvalent pour être à l'aise dans de nombreuses positions au milieu de terrain et en défense, il s'est également démarqué lors de la pré-saison de Liverpool l'été dernier.

Avec presque une autre expérience professionnelle à son actif, vous pouvez entendre la confiance et la confiance en soi que nous ressentons lorsque nous discutons au téléphone.

« Pour être honnête, je pense que je me suis vraiment bien débrouillé sur le plan personnel », a-t-il déclaré. « De toute évidence, l'équipe a connu des difficultés cette année pour différentes raisons : nouvelle équipe, équipe plus jeune, parfois un peu inexpérimentée

.

« Mais sur le plan personnel, je pense que j'ai connu une autre très bonne année, que j'ai cumulé les matchs et que j'ai inscrit plus de buts et de passes décisives que l'an dernier, évidemment, il reste encore des matchs à jouer.

« Je pense que j'ai vraiment apporté plus de qualité cette année, que j'ai ajouté plus à mon jeu et à l'équipe que l'an dernier, ce qui est vraiment positif sur le plan personnel.

« C'était vraiment agréable d'être nommé capitaine. C'est une autre question à laquelle j'ai fait allusion tout à l'heure en ce qui concerne la confiance que le manager a réellement placée en moi

.

« C'était un moment très important, pour être honnête. Nous avons évidemment un capitaine et un vice-capitaine, mais ils étaient tous les deux sur le banc pendant ce match, puis il m'a dit avant le match que j'allais mener l'équipe. J'étais inventée avec ça.

« Je pense que j'ai le caractère pour ça. J'essaie de mener, que je sois capitaine ou non, et j'essaie en quelque sorte de fixer des normes et tout ça.

« Alors oui, j'étais inventée avec ça. Et je pense que c'est vraiment une bonne étape par rapport à ma situation actuelle. »

En parlant de jalons, entre la tenue de cette interview et la publication de cet article, Stephenson n'est plus « à moins de 100 matchs ».

Il a atteint ce record professionnel dimanche et a porté un toast avec une mention d'aide alors que les Tangerines ont battu le Celtic 2-0.

Stephenson est en contact régulier avec Liverpool alors que son club parent surveille sa forme et ses performances physiques en collaboration avec Dundee United.

Le responsable de la gestion des prêts des Reds, Gary Probert, s'est quant à lui rendu récemment dans l'est de l'Écosse pour un enregistrement personnel avec Stephenson.

Bien que le parcours de chaque individu soit différent, dans son cas, le jeune homme de 22 ans ne pourrait pas être plus satisfait de la décision de partir en prêt.

« De toute évidence, le plan idéal est toujours d'intégrer directement l'équipe première de Liverpool, n'est-ce pas ? » il a réfléchi.

« Et passez de l'Académie à l'équipe première, en quelque sorte, faites comme Curtis Jones a fait et ce genre de personnes où vous pouvez simplement passer directement de là à l'équipe première.

« Mais il est également possible d'accéder à l'équipe première en faisant un prêt. Je pense que vous n'aurez jamais vraiment ce que c'est que de jouer pour Liverpool en prêt à cause de la taille du club.

« Mais je pense qu'on peut apprendre beaucoup plus en étant prêté et en comprenant ce que signifie jouer pour trois points par semaine alors qu'il y a des emplois en jeu et trois points en jeu, ce qui signifie tout pour tout le monde chaque week-end.

« On n'a l'impression de perdre des parties, de gagner des parties que lorsqu'on n'a plus de prêt. Malgré la qualité de l'Académie et des moins de 21 ans, on ne peut pas reproduire cela dans cette configuration

.

« Et c'est incroyable de connaître les quelques années que j'ai passées à connaître des hauts et des bas et à en tirer des leçons. »

Comme mentionné précédemment, Stephenson souhaite tirer le meilleur parti des dernières semaines de son mandat actuel à Dundee United.

Mais quels sont ses projets pour l'avenir ? Et prévoit-il de nouvelles opportunités de se faire remarquer à Liverpool en pré-saison, alors qu'un certain nombre de joueurs seront absents pour la Coupe du monde ?

« Il est évident qu'on ne peut pas prévoir ce qui nous attend, surtout dans le football. C'est parfois un sport étrange », répond-il.

« Il me reste sept matchs ici maintenant. Continuez à ajouter autant de matchs que possible, des buts, des passes décisives et, espérons-le, des victoires pour l'équipe ici. Faites une petite pause en été, puis essayez de revenir et de vous remettre sur pied en pré-saison et de voir où cela me mène

.

« Il y aura un grand nombre de joueurs de l'équipe première qui seront absents à la Coupe du monde.

« Les chances de partir en Amérique [pour la pré-saison] pourraient augmenter et peut-être que le nombre de minutes pourrait augmenter par rapport à ce que j'aurais pu avoir ces dernières années pendant mon absence.

« Si j'ai la chance d'avoir cette opportunité, c'est absolument génial, oui, et j'aurai eu l'impression de l'avoir mérité grâce à mon dur labeur encore une fois cette saison. »