ActualitésLe meilleur de Liverpool, numéro 9 : Roger Hunt
Années : 1959-1969
Apparitions : 492
buts : 285
Trophées : deuxième division (1961-1962), première division (1963-64, 1965-66), FA Cup (1965) « Sir » Roger
Hunt s'est vu décerner le titre honorifique de chevalier par les supporters de Liverpool pour tous les buts qu'il a
marqués.« J'ai décidé que si je ne réussissais pas à Anfield, ce ne serait pas par manque de détermination », a déclaré l'attaquant.
« Dès le premier jour, je me suis lancée dans l'entraînement, j'ai couru et plaqué pour tout, et j'ai perfectionné mes habiletés de balle à chaque occasion. »
Un record de 42 frappes au cours de ses deux premières saisons était plus que respectable, mais Hunt a prospéré après l'arrivée de Ian St John et la création d'un formidable partenariat offensif entre les deux hommes.
Il a ensuite marqué 41 buts en 41 matches de championnat lors de la campagne victorieuse de la deuxième division de 1961 à 1962.
Monter dans les divisions n'a pas été une difficulté non plus ; le vainqueur de la Coupe du monde avec l'Angleterre a été le meilleur buteur de Liverpool pendant huit saisons consécutives, atteignant la barre des 30 buts dans cinq d'entre elles.
Ces contributions ont permis à Anfield de remporter des titres de première division en 1963-1964 et 1965-1966, et entre ces triomphes se trouvait la gloire de la finale de la FA Cup 1965.
Hunt a joué un rôle de premier plan dans cet exploit historique en ouvrant le score contre Leeds United lors de la victoire finale 2-1, offrant ainsi au club un succès tant attendu dans la plus ancienne compétition de football.
Le numéro 8 a dépassé le total de 241 de Gordon Hodgson pour se hisser au premier rang des buteurs de tous les temps de Liverpool en novembre 1967.
Au moment de son départ en 1969, son total final serait de 285, un chiffre qui n'a été dépassé que depuis par Ian Rush.
Hunt détient toutefois toujours le record du plus grand nombre de buts marqués en championnat pour les Reds avec 244, et un drapeau en son honneur continue de figurer sur le Kop à ce jour.
« Un rêve devenu réalité », a déclaré le meilleur joueur de sa carrière à Anfield. « C'était vraiment une sensation formidable de jouer pour Liverpool, grâce aux fans formidables que nous avions.
« On ne sait jamais si on va être assez bon. Tout le monde veut jouer. J'ai eu la chance d'être arrivée au bon moment et d'avoir saisi ma chance, et je jouais dans une bonne équipe. »
Ces humbles paroles ne font qu'effleurer le véritable impact que Hunt a eu sur les Reds, dont il n'a eu aucun doute trois ans après son départ.
Plus de 55 000 personnes étaient présentes à Anfield pour assister à son témoignage et lui rendre un hommage particulier.
« Quand papa a pris sa retraite du football en 1972, il craignait que les fans ne l'oublient », a déclaré sa fille Julie après décédé en 2021.
« Il a toujours dit qu'il était étonné et bouleversé par le fait que tant de monde soit venu ce soir-là, malgré le très mauvais temps. Il pleuvait. Cela avait beaucoup compté pour lui de recevoir cette adulation. »
- Bénéficiez d'un accès anticipé exclusif aux prochains joueurs dévoilés chaque jour sur la liste des meilleurs joueurs de Liverpool sur l'application officielle du LFC : iOS | Google Play