ActualitésLe meilleur joueur de Liverpool, 38e place : Steve McManaman

• Années : 1990-1999

• Apparitions : 364

• Buts : 66

• Trophées : FA Cup (1992), League Cup (1995)

Peu de joueurs ont joué autant dans l'histoire récente de Liverpool plus agréable à regarder que Steve McManaman

.

Les supporters pouvaient se perdre dans les descentes effrénées de cet ailier, relever des défis et marquer tous les types de buts. Et le meilleur, c'est qu'il était un garçon de la région.

En effet, le talent de McManaman a illuminé bon nombre de ses 364 matches pour le club.

Il a été correctement déchaîné par Graeme Souness lors de la saison 1991-1992, disputant 51 matchs et marquant 11 fois.

Aucune scène n'était trop grande pour le jeune joueur puisqu'il a présenté le titre de joueur du match lors de la dernière sortie de la saison, afin de permettre aux Reds de remporter la victoire en FA Cup contre Sunderland.

Il a recommencé quelques saisons plus tard, jouant cette fois dans le match décisif pour la Coupe de la Ligue. Ses deux buts ont mis fin à une équipe courageuse des Bolton Wanderers à Wembley en avril 1995.

Ce dernier triomphe a été remporté par Roy Evans, qui avait McManaman et son compatriote Robbie Fowler comme fers de lance d'une équipe extrêmement divertissante.

« J'ai probablement eu de la chance d'avoir marqué des buts et d'avoir bien joué à ces occasions. J'étais toujours prête », a déclaré McManaman

.

« Marquer en finale, en demi-finale et en quart de finale, je l'ai fait souvent pour une étrange raison. Vous vous placez simplement dans les positions où vous espérez pouvoir marquer, c'est tout ce que vous pouvez faire.

« Pour être l'homme du match lors de ces finales... avant le match, il faut gagner le match, c'est tout. Je voulais avant tout gagner le match. Et ensuite, si vous pouvez dicter le jeu, façonner une victoire et marquer des buts en attendant, c'est génial. Et si tu peux être l'homme du match, c'est incroyable. »

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Sa performance offensive constante a atteint son apogée lors d'une campagne 1995-1996 au cours de laquelle il a cumulé 10 buts

et 20 passes décisives.

En fin de compte, cette équipe de Liverpool n'a pas réussi à obtenir l'argenterie supplémentaire requise pour la placer dans la conversation avec les meilleurs joueurs du club.

McManaman n'a peut-être pas amassé les médailles qu'il recherchait, mais ses performances pour les Reds et l'Angleterre lui ont permis de susciter l'intérêt d'autres clubs.

Les géants espagnols Barcelone et Real Madrid tournaient en rond et, à la grande frustration des supporters, il a rejoint ce dernier grâce à un transfert gratuit en 1999.

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