ActualitésLe meilleur joueur de Liverpool, numéro 3 : Ian Rush

• Années : 1980-1987, 1988-1996 Matchs joués

 

• : 660

• Buts : 346

• Trophées : Coupe de la Ligue (1981, 1982, 1983, 1984, 1995), Coupe d'Europe (1981, 1984), Première division (1981-1982, 1982-83, 1983-84, 1985-86, 1989-90), FA Cup (1986, 1989, 1992)

Ian Rush est le meilleur buteur de la riche histoire de Liverpool et aucune autre présentation n'est nécessaire

.

Le Gallois a marqué 346 buts, soit trois cent quarante-six ! — des temps en 15 saisons pour figurer en tête de la liste des buteurs de tous les temps du club. Il est probable qu'il ne sera jamais détrôné de

cette position.

On ne marque même pas la moitié de ce nombre de buts sans être un attaquant complet, et Rush avait de nombreuses cordes à son arc pour mener l'attaque des Reds.

Il était un renard dans la boîte, un magicien et une machine à presser implacable, le tout réuni dans un attaquant emblématique.

Et son partenariat extrêmement efficace avec le tout aussi doué Kenny Dalglish derrière lui est comparable à tous les duos qui se sont combinés dans l'histoire du LFC.

« Waouh, quel attaquant », a déclaré l'un de ses coéquipiers de l'époque, Sammy Lee. « Ce n'était pas seulement un attaquant, il était aussi notre première ligne de défense. Absolument superbe.

« Tout ce que j'avais à faire en tant que milieu de terrain, c'était de lancer le ballon dans l'espace. Il courait au-delà des défenseurs et, normalement, il se retrouvait et marquait. »

Une grande peinture murale en son honneur figure aujourd'hui sur une maison située à deux pas d'Anfield.

Cinq managers — Bob Paisley, Joe Fagan, Dalglish, Graeme Souness et Roy Evans — ont pu compter sur des saisons à deux chiffres comme le strict minimum.

La production de Rush s'est accompagnée de nombreux trophées : cinq titres de champion, deux Coupes d'Europe, trois FA Cups et cinq Coupes de la Ligue.

Peu de gens auraient pu s'attendre à des exploits aussi légendaires après que l'arrivée de Chester en 1980 n'ait pas réussi à trouver le fond du filet lors de sa première saison à Anfield. La patience était cependant une vertu, et des buts de 30, 31 et un record du club de 47 ont suivi pour montrer ce qu'il était

.

• COMPÉTITION : Gagnez notre pack rétro spécial Liverpool's Greatest

.

Les supporters chantent certaines de ses réalisations à ce jour, ce qui n'est pas surprenant si l'on considère que bon nombre d'entre eux ont dépassé le plus vieux du club rivaux.

Quatre de ses 25 matchs contre Everton sont survenus lors de la célèbre défaite 5-0 à Goodison Park en novembre 1982, une occasion qui est mentionnée à la fin du chant Poor Scouser Tommy.

Deux autres ont eu lieu lors de la finale de la FA Cup 1986 pour briser le cœur des Blues à Wembley.

Deux autres ont eu lieu lors de la finale de la FA Cup 1989 contre les mêmes adversaires.

Entre ces accolades, Kopites a eu le cœur brisé lorsqu'il a décidé de dire bonjour et de rejoindre la Juventus en 1987. Mais la douleur ne durerait pas longtemps.

Rush n'a pas pu s'installer en Italie et est retourné dans son foyer spirituel un an plus tard pour le début d'une deuxième période riche en héritage.

C'est en 1992 qu'il a amélioré le score de 285 buts de Roger Hunt pour les Reds, et le nouveau leader dans cette statistique ne s'est pas arrêté là.

Rush, qui a porté le brassard de capitaine lors de ses trois dernières saisons, a marqué pour la dernière fois pour Liverpool en mai 1996.

Ses exploits devant le but seront quasiment impossibles à surpasser.

« Que j'aie marqué à une verge ou à 20 mètres, j'ai obtenu la même satisfaction parce que l'on voit le sourire des gens et le plaisir que l'on donne aux fans sur le Kop », a déclaré Rush plus tard.

« Ils comptaient tous autant pour moi.

« Ce n'est que lorsque tu as fini de jouer que tu commences à réaliser à quel point tu as bien joué.

« Quand tu jouais, tu ne pouvais pas te le permettre. Vous deviez vous concentrer sur votre travail et le mien était de marquer des buts. »