ActualitésLe meilleur joueur de Liverpool, 23e place : Jamie Carragher

• Années : 1997-2013

• Matchs joués : 737

• Buts : 5

• trophées : Coupe de la Ligue (2001, 2003, 2012), Coupe d'Angleterre (2001, 2006), Coupe UEFA (2001), Ligue des champions (2005), Super Coupe de l'UEFA (2001, 2005)

Jamie Carragher, le garçon Bootle, d'origine Evertonienne ! — est le deuxième meilleur joueur de tous les temps à Liverpool.

Carragher a donné aux supporters tout ce qu'ils souhaitaient voir sur le terrain grâce à un garçon de la région qui a gravi les échelons de l'Académie lors de ces 737 sorties. De ce nombre, 150 ont participé à des compétitions européennes, soit le plus grand nombre jamais enregistré dans l'histoire du club.

Il admettra volontiers que d'autres joueurs talentueux ont porté le maillot, mais peu d'entre eux se sont montrés plus prêts à défendre leur insigne.

Tout cela, il faut le dire, ne doit pas porter atteinte à ses qualités de défenseur et d'étudiant du jeu.

Carragher a vu pour la première fois à Middlesbrough en 1997, et il a marqué la troisième place avec un but contre Aston Villa, l'un des cinq buts de sa carrière de 17 ans à Anfield.

Il a débuté sa carrière dans l'équipe de Liverpool en tant qu'arrière latéral, une figure fiable pour Gérard Houllier lors de l'incroyable saison triplée de 2000-01, au cours de laquelle il a disputé 58 des 63 matches.

Ce serait la première des neuf campagnes différentes au cours desquelles « Carra » a cumulé plus de 50 matches, dont six d'affilée entre 2004 et 2010.

Sa bravoure et son engagement ont été soulignés en 2003, lorsqu'il a tenté de continuer à jouer aux Blackburn Rovers avec ce qui s'est avéré être une fracture de la jambe.

L'approche exemplaire de Carragher a fait de lui l'héritier naturel du poste de vice-capitaine, même si Steven Gerrard le considérait comme un co-skipper.

L'arrivée de Rafael Benitez en tant que manager en 2004 a entraîné un changement dans son rôle sur le terrain, l'Espagnol considérant Carragher uniquement comme un demi centre.

Carragher a élevé son propre jeu à de nouveaux niveaux, avec son partenaire Sami Hyypia, le fer de lance de l'équipe qui a remporté la Ligue des champions en 2004-2005.

Il a affronté les meilleurs joueurs du monde et des crampes lors de la finale contre l'AC Milan à Istanbul pour graver son nom aux côtés de Liverpool avant lui en remportant la cinquième place de la Coupe d'Europe.

Carragher a remporté de nouvelles médailles de vainqueur de la FA Cup et de la League Cup au cours des campagnes qui ont suivi, car il est resté une figure très fiable jusqu'à sa retraite.

Anfield a montré sa reconnaissance à la fin de la saison 2012-2013 pour tout le sang, la sueur et la détermination dont ils ont fait preuve.

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Le numéro 23 a alors déclaré : « Tout le monde a une opinion quant à savoir si tu as été un bon ou un mauvais joueur, ou si tu as bien joué dans un jeu en particulier ou non. Nous voyons tous les choses différemment.

« Mais tant que tout le monde sait que je leur ai apporté un changement et que j'étais là pour eux, à domicile comme à l'extérieur, où que nous jouions, c'est important.

« Tant que les supporters peuvent dire : « Il a essayé pour nous », c'est tout ce qui compte pour moi. »

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