Entrevue« Je suis honoré » : Steven Gerrard réagit après avoir été sacré meilleur joueur de Liverpool

Il a été révélé dimanche soir que l'ancien capitaine légendaire avait décroché la première place du classement, déterminé par les capacités, l'impact, l'héritage et le succès d'un joueur pendant son séjour à Anfield.

Environ 1,4 million de votes ont été recueillis auprès de supporters, d'anciens Reds, de journalistes et d'un panel de clubs, ainsi que l'analyse de 134 années de statistiques, ce qui a permis à Gerrard de prendre la première place.

« Je suis très flattée et honorée », a déclaré le Scouser à LiverpoolFC.com. « Je pense que les gens ont peut-être un penchant pour la récence, c'est ce que l'on appelle, là où j'ai joué ces dernières générations, si vous voulez.

« Mais il y a eu des joueurs incroyables avant et après moi, alors [je suis] extrêmement flattée et humble. Merci. »

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Gerrard a ajouté : « Nous avons eu des joueurs et des équipes incroyables. Je pense que parfois, et je le fais davantage maintenant depuis que je suis à la retraite, vous vous asseyez et vous vous rendez compte pour qui vous avez joué, de la chance que nous avons de faire partie de ce club, de cette famille et tout ça.

« Je l'apprécie encore plus aujourd'hui que lorsque je jouais.

« Je veux dire, ouah... Je ne m'y attendais pas, d'ailleurs. Je ne m'y attendais pas. »

Fan de Liverpool depuis son enfance, Gerrard a gravi les échelons du système junior du club pour mener une carrière de 17 ans dans l'équipe senior.

Il est l'un des trois joueurs à avoir disputé 700 matches pour les Reds et occupe actuellement la sixième place de la liste des buteurs de tous les temps avec 186 buts.

Son talent de renommée mondiale a aidé les équipes de Liverpool dans lesquelles il a joué à remporter huit grands honneurs, dont la plus remarquable a été la Ligue des champions en 2005.

Ces contributions et ses capacités époustouflantes signifiaient qu'il était — et est toujours — adoré par les fans.

« Je pense que mon sentiment est réciproque », a poursuivi Gerrard. « Les fans m'ont créé, si tu veux.

« Je n'aurais pas pu être le joueur que j'étais, je n'aurais pas eu la carrière que j'ai eue sans le soutien que j'ai reçu tous les trois ou quatre jours en jouant au football.

« Le fait d'être reconnu par d'autres joueurs au cours de ma carrière et de gagner des prix m'a toujours fait sentir comme quelque chose de spécial.

« Mais être honoré par les supporters est encore plus spécial, je dirais, parce que ce sont eux qui vous suivent de près à chaque match. Alors oui, c'est quelque chose de spécial. »

compétition la plus serrée de Gerrard dans le classement le plus prestigieux est venue de Sir Kenny Dalglish, qui a décroché la deuxième place pour toutes ses décennies de services distingués.

Mais aucune véritable légende du club ne pourra se vanter avant lui.

« Kenny est mon roi, il est mon numéro 1 », a terminé Gerrard.

« Quand j'ai commencé à regarder les joueurs de Liverpool, c'était sur VHS et DVD. C'était Kenny Dalglish, [Graeme] Souness, tous ces joueurs qui ont créé et construit ce club.

« Quand on devient professionnel, on passe le relais à ces joueurs, évidemment un peu plus tard, à John Barnes et à ce type de joueurs.

« Tu dois t'en occuper pendant que tu es ici et c'est ce que j'ai essayé de faire. J'ai essayé d'être la meilleure version de moi-même et j'ai essayé de contribuer à la merveilleuse histoire et aux grands joueurs qui m'ont précédé.

« Je ne resterai jamais assise ici, je ne me comparerai jamais à Kenny Dalglish ou n'essaierai jamais de le retrouver. Je laisse Kenny s'occuper des blagues et des plaisanteries ! »