NeuigkeitenLiverpools Größter - Nr. 11: Billy Liddell
Jahre: 1946-1960
Auftritte: 534
Tore: 228 Trophäen:
First Division (1946-47)
Billy Liddell war ein solcher Star für Liverpool, dass der Club selbst wurde zu seiner Zeit nach ihm benannt.
Der Schotte schloss sich 1938 den Roten an und wurde ein Jahr später Profi, doch der Beginn des Zweiten Weltkriegs bedeutete, dass er das Trikot erst im Januar 1946 im Wettkampf tragen konnte.
Als Zeichen der Zukunft feierte er sein verspätetes Debüt mit einem Tor beim FA-Cup-Unentschieden in Chester, gefolgt von zwei Treffern auf seinem Bogen in der First Division.
Seine erste Saison in der Liga hätte nicht besser laufen können. Liddell erzielte 18 Torbeiträge, als die Mannschaft von George Kay die Meisterschaft gewann.
Kurz darauf erzielte er im Viertel- und Halbfinale Tore und brachte Liverpool 1950 ins FA-Cup-Finale, wo ihnen eine 2:0 -Niederlage gegen Arsenal — an einem Tag, an dem ihr Talisman aus dem Spiel geworfen wurde — den Pokal in Wembley verwehrte.
Er war ein Superlativ in seinen technischen Eigenschaften, schnell auf den Beinen und eine inspirierende Kraft für seine Mitmenschen, und auch aus großer Entfernung glänzte er mit einem glühenden Abschluss.
Normalerweise auf dem linken Flügel eingesetzt, wechselte Liddell später in eine zentralere Offensivrolle, war aber in über 500 Einsätzen über einen Zeitraum von 14 Jahren in praktisch jeder Position außer dem Torwart zu sehen.
Obwohl die Aufnahmen von Liddells Fähigkeiten begrenzt sind, sprechen diejenigen, die ihn auf dem Spielfeld gesehen haben, in den ehrfürchtigsten Tönen von ihm und verleihen ihm einen Status, der Kenny Dalglish und Steven Gerrard ebenbürtig ist.
Teamkollege Albert Stubbins beschrieb ihn als „von unschätzbarem Wert für Liverpool“ und sagte: „Er schlug die Jungs mit Schnelligkeit, indem er direkt auf den Außenverteidiger rannte, sodass sie nicht wussten, in welche Richtung Billy gehen würde. Würde er nach links oder rechts gehen? Er war so schnell, dass er schnell Fahrt aufnehmen konnte.
„Und er war sehr mutig. Außerdem hatte er einen tödlichen Schuss in beide Füße — egal welcher, Billy konnte den Ball treffen. Er war ein großartiger Spieler.“
Liverpools Rekordspieler Ian Callaghan sah Liddell in Aktion und sagte: „Er war so stark und ging an Leuten vorbei und er hatte diese fantastische Fähigkeit, den Ball zu überqueren — und das waren damals schwere Bälle —, aber er konnte ihn von überall überqueren.
„Wenn er dann einen Schuss aus 30 Metern hatte, war es 'Vroom'... Es war einfach unglaublich, das war es wirklich.“
Liddell erzielte in zehn verschiedenen Kampagnen zweistellige Tore. Seine höchste Ausbeute war 32 und erreichte 228 — eine Zahl, die nur vier Männer in der Geschichte der Reds übertreffen können.
Insgesamt war Liverpool jedoch nicht in der Lage, an den Titelgewinn von 1946/47 oder das anschließende FA-Cup-Finale anzuknüpfen, und nach dem Abstieg 1953/54 schmachtete man acht Jahre lang in der Zweiten Liga.
Liddells individuelle Brillanz und unerschütterliche Loyalität — er lehnte mehrere, oft lukrative Gelegenheiten ab, Anfield zu verlassen — wurden daher nicht in weiteren Auszeichnungen niedergeschlagen.
Seine Belohnung war stattdessen Verehrung. „Gib es Billy“, brüllten die Unterstützer. Und der Club wurde als „Liddellpool“ bekannt
.Star“. „Ich denke, es gibt viele Vergleiche mit Gerrard, weil Gerrard, als er spielte, über dem Niveau der Mannschaft lag und Billy war das sicherlich auch „, sagte Peter Kenny Jones, Fußballhistoriker und Autor des 2022 erschienenen Buches Liddell at One Hundred: A Family Portrait of a Liverpool Icon
.„Als Aushängeschild, das den Last-Minute-Sieger erzielte und die Mannschaft am Genick packte und den Sieg holte, denke ich, dass er das wirklich getan hat und das war sein Niveau.“
Liddell spielte noch, als Bill Shankly Trainer von Liverpool wurde, und sein letztes Spiel für den Club im August 1960 fand mehr als zwei Jahrzehnte nach seiner Ankunft auf Merseyside statt.
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