MerkmalKlassisches Spiel: Heute vor 20 Jahren — das Gerrard FA Cup-Finale

13. Mai 2006, fast 17 Uhr und der FA-Cup-Traum für Liverpool schwindet.

Die Reds von Rafael Benitez verlieren im Finale im Millennium Stadium in Cardiff mit 3:2 gegen West Ham United.

Ein zweites Comeback im Spiel scheint immer unwahrscheinlicher, da die Offiziellen am Ende der 90 Minuten Nachspielzeit signalisieren.

Die Beine sind müde, da der Krampf weiter beißt. Die Hoffnung ist minimal

.

Es war von Anfang an einer dieser Tage.

Der Vizekapitän von Liverpool, Jamie Carragher, verwandelte den Ball in der 21. Minute versehentlich in sein eigenes Netz, und die Hammers verdoppelten bald ihre Führung, als Dean Ashton auf ein Fumble von Pepe Reina stürzte, um ein Tor zu erzielen.

Zwölf Monate nach dem Champions-League-Wunder in Istanbul ging in der ersten Halbzeit ein weiteres entscheidendes Spiel schief.

Doch genau wie an diesem Abend im Atatürk wird Steven Gerrard besessen.

Nachdem Gerrard Peter Crouch zu einem unerlaubten Ziel gebracht hat, harkt Gerrard in die Gegend von West Ham. Dann lenkt Djibril Cisse einen fulminanten Volley ins Netz und gibt vor der Halbzeit wieder Hoffnung.

Neun Minuten nach Beginn der zweiten Halbzeit ist es die Nummer 8 selbst, die für einen Knockdown von Crouch in den gegnerischen Bereich kommt, von dem er einen schönen Abschluss in die obere Ecke abknallt.

Dann

los geht's. Der Turnaround ist eröffnet.

Aber eigentlich sind es die Hammers, die zurückschlagen. Bei 64 auf der Uhr schwebt Außenverteidiger Paul Konchesky eine falsch eingeschätzte Flanke vom linken Flügel über eine angeschlagene Reina und landet im Tor der Roten.

Kopites auf der Tribüne und beobachten, wie die ganze Welt die Rituale durchläuft, während die nächsten 25 Minuten vergehen: ein Gebet, gekreuzte Daumen, ein Schrei auf dem Fernsehbildschirm.

„Schieß einfach, Liverpool. Bitte erziele einfach ein Tor.“

Da die Dauer der zusätzlichen Spielzeit im Stadion bekannt gegeben wird — vier Minuten — hat Gerrard nur noch wenig übrig. Ein kräftezehrender Wettkampf an einem heißen Sommertag hat seine Spuren hinterlassen

.

Wenn also mehr als 35 Meter vor dem Tor eine Freigabe auf ihn zukommt, beschließt er, sie einfach zu überholen.

„Mein bestes Tor aller Zeiten“, wird Gerrard später über das Folgende schreiben, das ein äußerst ehrgeiziger Torversuch ist.

Seine Verbindung zum Ball ist perfekt. Er schnürt ihn mit Geschwindigkeit und Kraft durch das überfüllte Gebiet und zielte unglaublich genau in die untere linke Ecke.

„Wenn meine Beine nicht krampfartig gewesen wären, hätte ich den Ball heruntergebracht und versucht, einen Angriff aufzubauen“, fährt Gerrard in seinen nachfolgenden Memoiren fort.

„Ich war weit draußen. Sicherlich zu weit zum Schießen? Komm schon! Sei realistisch! Müssen zu viele Leichen im Weg sein? Aber der Krampf hat mich entschieden

.

„Ich habe auf den Ball geschaut. „Es ist gut eingestellt“, sagte ich mir. „Also probier es aus, versuche das Ziel zu treffen. Es gibt nichts zu verlieren, Stevie. '“

Die Müdigkeit ist so groß, dass sich seine Feier auf ein entzücktes und erleichtertes Tippen des Namens auf der Rückseite seines Hemdes beschränkt. Der Name, unter dem dieses Finale bekannt sein wird

.

In die Verlängerung.

Liverpools Torwart war, nach seinen eigenen Worten, bis zu diesem Zeitpunkt des Spiels „Müll“, aber seine Momente kommen auch.

Reina zeigt eine wichtige Reaktion, um den Kopfball von Nigel Reo-Coker auf den Pfosten zu kippen und ihn zu entfernen. Marlon Harewood verzerrt den Abpraller weit und das 3:3 führt zum Elfmeterschießen

.

Im Elfmeterschießen macht Reina drei Stopps, der letzte von Anton Ferdinand, der bestätigt, dass der FC Liverpool zum siebten Mal in die berühmte Trophäe eingraviert sein wird.

„Alle waren begeistert von dem Spiel“, erinnert sich Gerrard. „Das 125. FA-Cup-Finale wurde als das größte aller Zeiten bezeichnet, sogar als ‚Das Gerrard-Final'

!

„Das bedeutete mir die Welt.“