Merkmal31 Geschichten über Mohamed Salahs Genie, Professionalität und Demut

Viele Aspekte des ägyptischen Superstars sind nach neun Jahren voller Brillanz als Red bekannt, aber andere sind weniger bekannt.

Hier sind 31 Anekdoten, die ein Bild von dem Weltklasse-Fußballer und einzigartigen Menschen vermitteln, der sich am Sonntag von Anfield verabschieden wird.

William Palmer, Liverpool-Fan in Pittsburgh: „Ich war zwischen den Treffen in der Innenstadt, also ging ich ins Starbucks in der Hotellobby. Ich sah Mo dort mit Curtis [Jones] und Dom [Szoboszlai] sitzen. Ich war wirklich nicht da, um nach Selfies oder Autogrammen oder so zu fragen. Ich habe einfach meinen Laptop herausgezogen, wie ich es geplant hatte, und etwas gearbeitet. Ich wusste aus ein paar Interviews, die er geführt hatte, dass Mo ein großer Fan von Online-Schach ist, und ich hatte mich ein paar Jahre zuvor damit beschäftigt. Ich dachte nur: „Ich werde sie nicht nerven, aber ich gebe ihm das Einfachste heraus, das es je gab. Ich halte ein Schachbrett von der anderen Seite des Raumes hoch und wenn er mich sieht und einfach darüber lacht, dann ist das in Ordnung.“ Aber sobald er das Brett sah, winkte er mir zu.

„Er hat mich zuerst gebeten, meinen Benutzernamen zu sagen. Es ist ein langer Name und ich habe versucht, ihn ihm Buchstabe für Buchstabe zu geben. Dann sagte er: 'Nimm einfach mein Handy und steck es in dich hinein. ' Also gab er mir sein Handy, ich fügte mich auf chess.com hinzu und dann ließ ich sie ihr Ding machen. Als sie auf das Hotelzimmer gingen, forderte er mich in der App zu einem schnellen Spiel heraus und wir spielten. Ich habe das Spiel verloren. Ich glaube, sie hatten nur ein kleines Fenster, weil sie ziemlich bald darauf herunterkamen, um zum Training zu gehen, und er sah mich auf dem Weg nach unten wieder, lächelte und sagte: 'Gute Arbeit, gutes Spiel, du hast gut gespielt. ' Er war einfach nett — es war wirklich kein so knappes Spiel. Am Abend haben wir dann noch ein Spiel gespielt. Wir waren zufällig beide online, also haben wir am selben Tag ein anderes Spiel gespielt. Ich habe das Spiel gewonnen! Ich habe ihn mit einer meiner Lieblingsfallen erwischt.“

James Milner (zu BBC Sport): „Er will in allem der Beste sein. Er hat sogar einen Schachlehrer beauftragt, sein Spiel zu verbessern, und hat mich ein paar Mal verprügelt.

Norihiro Fukayama, buddhistischer Mönch und Verwaltungschef des Ekoin-Tempels in Japan: „Letzten Sommer hatte ich die Ehre, im Koyasan Tokyo Betsuin eine Meditationssitzung für Mitglieder des FC Liverpool zu leiten. Mohamed Salah zeichnete sich nicht nur dadurch aus, dass er während der Sitzung so aufmerksam zuhörte, sondern auch, dass er danach auf mich zukam, um einige nachdenkliche und persönliche Fragen zur Meditation zu stellen. Er erwähnte, dass er in seinem täglichen Leben bereits Meditation praktiziert. Ich war sehr beeindruckt von seiner Neugier und Aufrichtigkeit. Er hat bei mir einen sehr starken und bleibenden Eindruck hinterlassen

„Ich erinnere mich auch daran, dass er sich beim Betreten der Haupthalle respektvoll vor der wichtigsten buddhistischen Statue verneigte. Diese Geste zeugte von tiefem Respekt und Offenheit gegenüber dem Buddhismus, was ich sehr bewundernswert fand. Nach dieser Erfahrung fühlte ich mich zu ihm hingezogen und begann, seine Spiele und Ergebnisse zu verfolgen. Ich finde, dass er eine seltene Kombination aus Charisma und echter Menschlichkeit hat, was ihn zu einem wirklich bemerkenswerten Individuum macht.“

Arne Slot: „Schon am ersten Tag war ich beeindruckt von seiner Professionalität, denn wie bei jeder Saison beginnt es mit einem Test, der zeigt, wie viel sie in der Nebensaison gemacht haben, und er hat sie alle geschlagen. Er war der fitteste Spieler, der zurückgekommen ist, und ich denke, das ist die ideale Situation, die du dir als Trainer wünschst: dass dein Starspieler genauso fit zurückkommt wie er

Jürgen Klopp: „Der Wunsch, Tore zu schießen, hat ihn zum Spieler gemacht, der sich bei einem Wechsel am unangenehmsten fühlt. Mo entschied in seinem Kopf, welches Spiel für ihn zum Rotieren geeignet ist und welches nicht. Dass du dann wirklich die Situation hattest, 'Jetzt reicht es, 60 hier, 60 da. ' Ich habe ihn nach 85 Minuten ausgezogen, das waren fünf plus Verlängerung, 10 Minuten, in Gedanken hätte er drei Tore schießen können.“

Trent Alexander-Arnold: „Zu jedem Zeitpunkt der Saison könnte man ihn, einen seiner Konkurrenten in einem Rennen um den Goldenen Stiefel, fragen, wie viele Tore er erzielt hat? Und er könnte es dir sagen. Er wird es Ihnen sagen können, wenn Sie gerade die fünf Besten im Rennen um den Goldenen Stiefel sind. Wie weit sind Sie zu jedem Zeitpunkt der Saison von der Spitze entfernt? „Nun, [Erling] Haaland ist dran“ oder „[Harry] Kane ist dran“. 'Aber er hat sechs Stifte geschossen und wir haben nur zwei', solche Sachen. Und als er dann merkte, dass er Assists bekommen kann, da war es wie „Whoa“. Er würde die Statistiken aller kennen.“

Michael Reid, Redakteur für Fußballdaten bei Opta: „Wir haben natürlich Daten für die gesamte Premier League-Ära, also von 1992-93, aber Salahs Rekorde waren so lächerlich, dass wir realisierten, dass wir darüber hinausgehen mussten. Die Häufigkeit, mit der wir Statistiken erstellt haben und man versucht hat, andere Spieler auf einer Bestenliste zu platzieren, aber Salah war einfach vor ihnen. Es wäre einfach unmöglich, einen Tisch zu bekommen, an dem Salah nicht über diesem Spieler stand, weil er so vielfältig war. Wir haben versucht, vor jedem Spiel vielleicht zwei oder drei Salah-Rekorde oder Statistiken aufzustellen. Er ist an einem Punkt angelangt, an dem er jedes Mal, wenn er ein Tor oder eine Vorlage erzielt, irgendeinen Rekord bricht.“

Jordan Henderson: „Er hat einfach ständig daran gearbeitet, sich zu verbessern. Neun Jahre lang, jeden Tag. Es gab nie einen freien Tag. Selbst wenn er im Sommer frei hatte, arbeitete er ständig. Ich dachte immer: 'Wie kann ich in der nächsten Saison besser werden? '“

Klopp (zu That Peter Crouch Podcast): „Er war nicht glücklich mit seinem Abschluss in Rom oder wo auch immer, und er baute ein Tor in einem Garten hinter dem Haus. Jedes Jahr kam er nach zwei Wochen aus einer Sommerpause — in der er eigentlich keine Sommerpause hatte, weil er mit Ägypten spielte oder was auch immer — und fügte eine neue Fähigkeit hinzu, eine neue Idee

Ben Foster, ehemaliger Torwart von Watford im Jahr 2021: „Er kam in Vollzeit auf mich zu und hält seine Hand ein bisschen über dem Mund, weil er nicht wollte, dass die Kameras das so sehr einfangen. Er ist hochgekommen und hat gesagt: 'Ben, wenn ich einen Elfmeter bekommen hätte, in welche Richtung wärst du getaucht? ' Sobald er das gesagt hatte, dachte ich: 'Oh, du kluger, kluger Junge. ' Weil wir unsere Nachforschungen anstellen, forschen alle Torhüter da draußen über Stürmer.

„Ich habe ihn angeschaut und gesagt: 'Okay, ich wäre nach rechts getaucht, weil du deine letzten fünf Elfmeter nach rechts gesetzt hast. ' Ein breites Lächeln überkam sein Gesicht, ein breites Grinsen und er sagte: 'Danke, ich muss es wissen, ich muss es wissen. ' Er gibt sich also nicht damit zufrieden, das Spiel einfach mit 5:0 zu gewinnen, Man of the Match zu sein und ein unglaubliches Tor zu schießen, er muss die winzigen Details kennen

Alexander-Arnold: „Ich erinnere mich, mit ihm gesprochen zu haben, vielleicht bin ich nach der Saison 2021/22 einfach zu ihm gegangen und habe gesagt: ‚Was treibt dich an? Was ist es? Du hast jetzt jeden Rekord gebrochen. Was ist jetzt das Endziel? ' Und er sagt: 'Ich will einfach der Beste sein. ' Ich dachte: 'Oh, das heißt also was, du willst die meisten Tore in der Geschichte der Premier League? ' Er meinte: „Das wäre nett, aber ich will einfach die beste Version von mir sein, die ich sein kann, und ich fordere mich jeden Tag dazu an, das zu sein, was bedeutet, dass ich am Ende zurückblicke und denke, dass ich alles aus dem herausgeholt habe, was mir gegeben wurde.“ Natürlich war er hochmotiviert von den Rekorden und allem, den Preisen und Auszeichnungen, die er gewinnen konnte, aber seine Priorität war es, sicherzustellen, dass er die beste Version von ihm war.“

Erik Pieters, ehemaliger Linksverteidiger von Stoke City und Burnley: „Als ich wusste, dass ich gegen Liverpool spielen würde, musste ich mich vorbereiten, weil ich wusste, dass es 95 volle Minuten voller Konzentration sein würden. Du denkst, du hast ihn für 80 Minuten in der Tasche, aber dann kommt er aus heiterem Himmel einfach raus, schneidet in die oberen Mülltonnen und du sagst: 'Okay, danke. Ich dachte, ich hätte ein gutes Spiel gehabt, aber da drüben hat er mich nur blamiert. ' Am Anfang hast du ihn vielleicht einfach vom Ball geschubst und so, aber dann war er schärfer, fitter, stärker und meinte, 'Wie fit kann ein Typ sein? ' Es ist unglaublich. In Teambesprechungen [vor Spielen gegen Salah] bekommt man hauptsächlich Informationen wie: 'Viel Glück, Kumpel! ' Irgendwann in seiner Karriere war er von jeder Position aus gefährlich, also viel Glück bei der Verteidigung

Andy Robertson: „Ich habe so viele Spieler reinkommen sehen und plötzlich sind sie so früh vor dem Training im Fitnessstudio — und das ist seinetwegen.“

Alexis Mac Allister (zu The Players' Tribune): „Ein paar Wochen lang habe ich tatsächlich versucht, vor ihm ins Fitnessstudio zu gehen, aber es war unmöglich. Er war schon immer da und schwitzte. Als ich ankam, versuchte ich, mit ihm zu konkurrieren. Ich dachte: 'Okay, der Typ ist 31. Ich bin 24. Lass uns Bauchmuskeln machen. ' Verdammt, ich glaube, ich habe drei Sessions mit Mo gemacht, bevor ich aufgegeben habe. Ich wachte am nächsten Morgen auf und ich hatte so Schmerzen, dass ich mich kaum im Bett aufsetzen konnte.“

Andreas Kornmayer, von 2016 bis 2024 Leiter der Abteilung Fitness und Kondition in Liverpool: „Wenn du ihm sagst, er soll eine halbe Stunde vor dem Training da sein [im Fitnessstudio], wird er eine Stunde vorher da sein.“

Alex Oxlade-Chamberlain (zu All Out Football): „Als Profi habe ich noch nie jemanden gesehen, der das tut, was Mo zu jeder Stunde des Tages tut. Er hat in seinem Haus Eisbäder, Eiskammern, Kryokammern und Rotlichttherapie installiert. So oft vor dem Training bin ich auf einen Kaffee aufgestanden und ich sehe Mo vor dem Training mit aufgesetztem Hut wie Rocky rennen! Ich mache mein Fenster zu und sage: 'Mo, was machst du? ' Er sagt: 'Ich entspanne mich vor dem Training. ' Er geht zum Training, er ist der Erste im Fitnessstudio, dann trainiert er, wie er trainiert, er ist im Fitnessstudio und macht Behandlungen, Therapien, was auch immer, macht eine weitere Trainingseinheit. Es war eine Besessenheit.“

Harvey Elliott: „Wir waren in Österreich und es war Frühstück oder Abendessen und ich hatte zwei Brötchen, wie ich es bei jeder Mahlzeit mache, nur weil es eines meiner Favoriten ist. Er kam zu mir herüber und sagte: 'Nein, nein, nein. Leg sie zurück. Hier, nimm die braunen. ' Ich dachte: 'Wow, er scannt, was ich zu essen oder zu essen versuche und hilft mir. ' Das ist nur eine von etwa tausend Geschichten.“

Robertson: „Er mag es nicht, wenn ich zu viel Brot esse!“

Steven Gerrard: „Er hat auch für [Gerrards Sohn] Lio oder Leute, die ich je beim Spiel hatte, keine Mühen gescheut. Er hat sich immer direkt auf den Weg gemacht

Henderson: „Es gibt kein großes Ego und er will nicht mit Leuten sprechen und er hat nur einen Tunnelblick. Wenn er auf die Straße geht, kann er keine normalen Dinge tun. Er kann nicht. Ich war vor ein paar Monaten mit ihm essen gegangen und die Leute wollen Fotos machen. Er kann keine normalen Sachen machen. Es passiert all das und wie er damit umgeht, ist für mich, wie besonders er als Mensch ist. Sehr, sehr bescheiden und respektvoll gegenüber allen.“

Pieters: „Auf dem Spielfeld hatte ich nie das Gefühl, dass ich ihn angreifen müsste, weil ich ihn nicht angreifen wollte, weil er so ein netter Kerl ist! Es war einfach so: 'Lass uns das auf dem Spielfeld ausprobieren und sehen, wer an diesem Tag der bessere Fußballer ist. ' Er ist nur ein Gentleman

Colin Kampschoer, leitender Beauftragter für Außenbeziehungen beim UNHCR, dem Flüchtlingshilfswerk der Vereinten Nationen: „Mo wurde zum Botschafter des Instant Network Schools Programms ernannt, einer gemeinsamen Initiative des UNHCR und der Vodafone Foundation, die den Zugang zu digitalem Lernen für geflüchtete Schüler, aber auch für die Gemeinden, die diese Kinder aufnehmen, ermöglicht. Bildung ist etwas, das ihm am Herzen liegt. Er hat wirklich dazu beigetragen, das Programm bekannt zu machen. Es ist derzeit in sechs Ländern verfügbar und wir haben 164 Schulen. Weitere werden bald eingeführt. Jemand von seiner Statur, auch jemand von seinem Ruhm, er scheut sich nicht, über das zu sprechen, was wichtig ist. Das war es, was mich wirklich angesprochen hat — wie stark er in diesem Thema war. Das Schönste ist, wie er Menschen inspirieren kann und wie bescheiden er ist.“

John Oliver (zur Daily Noah): „Als ich mit Mo bei der Time 100 zusammen war, erinnere ich mich, dass ich versucht habe, ihm zu sagen, was er mir bedeutet, und dabei bin ich gestolpert. Er hört geduldig zu und dann sagte er: ‚Kennen Sie Khaleesi [Game of Thrones-Schauspielerin Emilia Clarke]? Khaleesi ist da drüben — kannst du mir bitte Khaleesi vorstellen? ' Mo, wenn es das ist, was du willst, dann gebe ich es dir. Das wird mein Geschenk an dich sein.“

Curtis Jones: „Wir haben diese Sache, dass wir unsere Telefone nicht benutzen dürfen, wenn wir dort [an der Kaffeebar] Kaffee trinken. Es ist Mo, der die Regel eingeführt hat. Wenn wir da drinnen sind und ich am Telefon bin, dann wird Mo Dom sagen: 'Kannst du ihm eine SMS schreiben und ihm sagen, dass wir hier sind und ein Gespräch mit ihm führen wollen? ' Mit anderen Worten: ‚Geh weg von deinem Handy! Warum bist du immer am Telefon? '“

Luis Diaz: „Er hat mir sehr geholfen, weil er einer der ersten war, der uns aufgenommen hat, als wir hier ankamen, der erste war, der direkt mit uns sprach. Nicht nur zu mir, sondern auch zu Darwin [Nunez] nahm er uns zur Seite und sagte uns: ‚Was auch immer Sie brauchen, ich stehe zu Ihrer Verfügung. Versuche so weiterzumachen, wie du es in deinen vorherigen Teams gemacht hast, übe nicht zu viel Druck auf dich selbst aus. Das ist ein Team wie jedes andere, naja, ein bisschen größer für die Bedeutung, die es hat, aber Sie haben in Ihren vorherigen Teams bereits fantastische Arbeit geleistet, also machen Sie weiter so.“ Er beobachtet sehr aufmerksam, was in Ihrer Umgebung und mit Ihrer Familie passiert. Er würde nach ihnen fragen, wie es ihnen geht.“

Neil Mellor (zum Liverpool Echo): „Ich war bei den PFA Awards [2018] und er ist so ein bescheidener Typ. Er war den ganzen Abend von Anfang bis Ende da. Er nahm seinen Preis entgegen und gratulierte auch jedem einzelnen Preisträger zu diesem Abend. In der Vergangenheit war ich bei Preisverleihungen und die Gewinner sind gekommen und gegangen, sobald sie ihren Preis erhalten haben. Salah blieb während der ganzen Veranstaltung, um den Gewinnern seinen Respekt zu erweisen

Daniel Sturridge: „Ich erinnere mich an ein Gespräch über Chancen und die Gefühle, die man hat, wenn man durchläuft, und die Psychologie. Er war immer neugierig auf Mentalität. Wir haben beide mit Leuten wie Didier Drogba gespielt, der ein großer Spieler war, also hatten wir diese Beziehung. Ich glaube, er hat sich nie irgendjemandem unterlegen gefühlt — auch nicht den Großen. Ich denke, er hatte immer das Gefühl, dass er die Fähigkeiten hatte, großartig zu werden.“

Ralph Hasenhuttl, der in seiner Zeit als Trainer von Southampton sechs Mal gegen Salah antrat: „Er war jedes Mal schwer zu erwischen. Seine Tiefläufe und die Beziehung zu [Virgil] van Dijk waren die ganze Zeit über sehr gefährlich. Wir hatten eine sehr aggressive Presse gegen Liverpool oder haben es versucht. Aber wegen dieser langen Bälle hinter der letzten Linie war es immer sehr gefährlich, ihn zu verteidigen. Einmal in Anfield stand es 0-0 und wir haben eine fantastische erste Halbzeit mit hohem Pressing gespielt, sodass Van Dijk daran gehindert wurde, ihm Bälle zuzuspielen. Und dann, in der zweiten Halbzeit, haben wir 4:0 verloren, weil sie in der Halbzeit analysiert haben und uns mit ihren Übergängen getötet haben. Und wie immer, wenn man ihn eine bestimmte Zeit lang nicht sieht, kann man nie sicher sein, dass keine Gefahr von ihm ausgeht. Weil er immer eine Bedrohung war — immer.“

Simon Mignolet 2019 (zur Daily Mail): „Er sitzt im Trainer neben mir, wenn wir zu Spielen reisen. Er fragt mich nach Elfmeterschießen und welche Ideen der gegnerische Torwart haben wird. Ich werde ihm sagen, dass er dieses oder jenes tun soll. Wir trainieren am Tag vor einem Spiel im Elfmeterschießen und arbeiten zusammen. Ich versuche, dasselbe zu tun wie der Torwart, auf den er am nächsten Tag trifft, um es so realistisch wie möglich zu gestalten.“

Micah Richards (zur Daily Mail): „Es war immer Mo Salahs Traum, eine Liverpool-Legende zu werden. Ich habe mit ihm bei Fiorentina gespielt und als wir immer Kaffee trinken gingen, sprach er über seinen Ehrgeiz, irgendwann nach Anfield zu ziehen

Reid: „Es wird jetzt tatsächlich schwieriger sein, Statistiken zu erstellen. Die Spieler werden ganz gut abschneiden, aber dann musst du sagen ‚seit Mo Salah' oder ‚In den letzten fünf Saisons hat nur Mo Salah mehr Tore und Assists' sagen müssen, weil es einfach unmöglich ist, ihn zu überholen