EntrevistaVirgil van Dijk fala sobre longevidade, liderança e responsabilidade do Liverpool na Premier League

O internacional holandês chegou à primeira divisão da Inglaterra quando assinou com o Southampton, vindo do Celtic, no primeiro dia de setembro de 2015.

Depois de dois anos e meio com o Saints, o zagueiro se mudou para os Reds em janeiro de 2018 e iniciou um período que rendeu grande sucesso pessoal e coletivo.

Com Van Dijk colossal como zagueiro, o Liverpool conquistou dois campeonatos da liga e a Liga dos Campeões em meio a uma série de grandes honras desde que ingressou.

O número 4, que foi eleito para a Equipe do Ano da Premier League 2024-25 da PFA na noite de terça-feira, também está começando sua terceira campanha como capitão dos Reds.

Em uma nova entrevista com a Sky Sports, Van Dijk deu uma visão sobre sua jornada na Premier League até agora e sua abordagem à liderança em Anfield. Leia o bate-papo abaixo...

Sobre chegar a uma década na Premier League...

É bom. 10 anos, longevidade. É bom. Orgulhoso. É a liga, na minha opinião, da qual todo mundo quer fazer parte. E jogar nele por 10 anos é incrível.

Sobre suas esperanças e expectativas quando chegou pela primeira vez à Premier League...

Minhas esperanças eram atuar da melhor maneira possível. Acho que na primeira temporada em que vim para o Southampton, que foi uma época incrível, tivemos uma temporada recorde sob o comando de Ronald Koeman, que me deu a oportunidade de jogar na Premier League, pela qual sempre serei grato. Tivemos uma temporada incrível.

Lembro-me da minha estreia, é claro, contra o West Brom fora de casa, saindo e estando na escalação, ouvindo a música da Premier League, sem sofrer golos. Essas coisas que eu nunca vou esquecer, foi um momento muito especial. Eu me senti como uma criança depois do jogo, porque você vê os jogos e agora você mesmo está jogando na Premier League. Você trabalha muito para estar lá. Fazer isso em Southampton foi incrível. Eu tive dois anos incríveis, ainda mais, e eu realmente gostei.

Sobre agora ser capitão do Liverpool, vencedor múltiplo da Premier League e da Liga dos Campeões, e se fossem ambições...

acho que estavam longe demais para pensar nisso. Para mim, isso ajudou a não ir muito longe com seus sonhos. Mas não posso mentir: quando entrei para o Liverpool, adoraria ter conquistado o que conquistei até agora: ser capitão, ser o primeiro capitão holandês a conquistar a Premier League, vencer a Liga dos Campeões, as competições da copa que vencemos. É sobre, para mim, ter me ajudado a chegar onde estou hoje. Ter pessoas falando sobre mim de uma forma positiva, obviamente, é sempre uma coisa boa. É nisso que temos que nos concentrar.

Sobre quem “transmitiu os valores e deixou claro o que é ser jogador do Liverpool”... Jordan Henderson

e James Milner. Eu me tornei terceiro capitão depois de seis meses no clube, o que já era uma grande honra. Mas então, para captar tantas coisas... e eu sou um observador, observo tudo, escuto, coleciono muitas informações e nunca esqueço as coisas. Mas nesse caso, em termos de valores e do que é pedido para ser jogador do Liverpool, o que é pedido para representar o clube, não apenas no Reino Unido, mas em todo o mundo, isso é muito importante. É isso que tentamos manter e acho que os caras têm feito isso muito bem ao longo dos anos. Continue.

Sobre ser a pessoa que incute esses valores agora...

Isso parece muito natural. Para mim, talvez um ano depois de entrar no clube, eu já tivesse vontade de fazer isso. No final das contas, tudo gira em torno de como você se comporta, porque as pessoas estão olhando para você e os jogadores que talvez venham a ingressar no clube estão vendo como operamos de qualquer maneira. Parecia muito normal. Mas eu sei o que você quer dizer em termos de agora ser o Jordan Henderson na época. É algo que também é especial e que muitos jogadores não precisam pensar em fazer, e parece natural que eu faça isso. Obviamente, como capitão do Liverpool, você está lidando com muito mais coisas — muito mais coisas do que as pessoas veem. É algo que eu realmente tenho orgulho de fazer e fazer parte.

Sobre o vínculo com o esquadrão dos Reds...

É como uma irmandade, não é? Para mim, pessoalmente, sinto essa responsabilidade por todos — se eu sinto que alguém está deprimido ou que alguém está sendo criticado mais ou qualquer outra coisa, eu me sinto responsável por isso, isso também me machuca. Fazemos tudo ao nosso alcance para atuar, ninguém quer deixar de atuar, mas somos todos seres humanos e esse é o fato que eu também estou analisando. Além disso, volto ao fato de que não estou fazendo isso sozinho, tenho uma pequena equipe ao meu redor com Robbo [Andy Robertson], obviamente Mo [Salah], Ali [Alisson Becker], Joe [Gomez]. Eles também são os outros veteranos que estão no clube há muitos anos. Eles também precisam fazer seu trabalho e estão fazendo isso também. Essa é a coisa boa.

Sobre se este verão é a “maior mudança que ele conheceu” no Liverpool...

ano passado foi uma grande mudança, acho que as pessoas a subestimam um pouco agora porque vencemos a liga. Mas mudar um técnico que foi tão importante ao longo de todos esses anos, não só para a equipe, mas também para o clube, para a cidade, ter o sucesso que tivemos, ter o impacto que ele teve na liga e substituí-lo foi uma grande mudança. Mas agora não estamos falando sobre isso, obviamente é assim que o mundo funciona um pouco, porque somos os vencedores da Premier League do ano passado. Tudo gira em torno do desempenho das contratações e todos sabem disso. Todos sabem que, quando ingressam em um clube como o Liverpool — o atual campeão — precisam se apresentar. E cabe a eles, mas também a nós, como equipe, criar um ambiente no qual eles possam fazer isso.