“Kevin Keegan será uma perda para a sociedade tanto quanto o jogo de futebol”

O mundo do futebol está de luto depois que foi anunciado na segunda-feira que Keegan faleceu aos 75 anos.

Duas vezes vencedor do Ballon d'Or e herói em seus antigos clubes, o impacto de Keegan na vida se estendeu muito além dos limites do campo.

Prestando homenagem a seu amigo e ex-companheiro de equipe do Liverpool, Thompson disse: “Ele era um cara incrível. Sim, um grande jogador de futebol, mas o que o tornou diferente é que poucos aparecem como ele.

“Todos nós fazemos nossas sessões de autógrafos, todos fazemos nossas fotografias com pessoas, mas esse cara realmente dedicou seu tempo a elas. As pessoas diziam: “Por que ele é assim? Por que ele é tão legal? Por que ele é tão bom em dedicar seu tempo às pessoas? '

“Esse foi Kevin e não foi apenas uma vez em algum lugar — foi durante toda a sua vida.

“Como jogador, da mesma forma que se tornou técnico [e] mesmo falando depois do jantar, ele não fala apenas com as pessoas... ele passa horas lá apenas conversando.

“Eles não fazem mais pessoas como Kevin Keegan. Ele foi uma perda para a sociedade tanto quanto foi para o futebol.”

Keegan ingressou no Liverpool de Bill Shankly vindo do Scunthorpe United em 1971 e se tornaria um ícone de Anfield em suas seis temporadas.

Ele marcou exatamente 100 gols em 323 partidas e conquistou sete grandes títulos, incluindo a primeira Copa da Europa dos Reds em sua última partida.

Thompson, um candidato promissor do sistema juvenil quando Keegan chegou, estava apaixonado pela mentalidade e competitividade do número 7.

Thompson relembrou: “Então, naquela primeira pré-temporada em 71, eu estava meio que me preparando para assinar formulários profissionais e esse cara chegou e foi maravilhoso com sua inscrição no jogo e com o que ele realmente queria do futebol.

“Fizemos um jogo reserva em Southport e talvez alguns dos meus colegas se lembrem desse jogo. Ronnie Moran era nosso técnico, o Ronnie Moran, e chegamos ao intervalo e estava 0-0.

“Kevin entrou no vestiário no intervalo e você podia ver que Kevin estava nervoso, e ele simplesmente saiu e disse: 'Nunca vamos marcar um gol jogando assim. Nós simplesmente não estamos fazendo nada, não estamos chegando lá. '

“Ronnie Moran meio que disse: 'Você acha que pode fazer melhor? ' E ele [Kevin] disse: 'Sim, eu posso'. E ele [Moran] disse: 'Certo, então você vai para a frente. '

“Vencemos o jogo por 2 a 0, Kevin marcou duas vezes. Para enfrentar Ronnie, talvez ele não entendesse o que era Ronnie Moran, como conhecíamos Ronnie, mas foi ótimo.

“Você pode apostar que Ronnie relatou sua vida e teria dito: 'Esse cara tem um pouco de caráter, ele quer muito isso'”.

Thompson continuou: “Tivemos um jogo de primeira equipe [contra o] reserva. Agora esse jogo se tornou famoso agora. Os reservas sempre venceram a primeira equipe.

“Foi disputado na terça ou na quarta-feira antes da abertura no sábado. Por esse tempo, a primeira equipe realmente venceu os reservas — porque Kevin Keegan estava na primeira equipe.

“Ele era inacreditável porque queria muito isso — normalmente eram as reservas. Acho que o placar foi algo como 6-2 e Kevin marcou alguns.”