PERGUNTAS E RESPOSTASEntrevista com Hugo Ekitike: Por que agora é o momento “perfeito” para sua mudança para o Liverpool

O atacante de 23 anos é a mais recente adição à equipe campeã da Premier League depois que sua transferência do Eintracht Frankfurt foi acordada no início desta semana.

Ekitike treinou com seus novos companheiros de equipe pela primeira vez em Hong Kong na manhã de sexta-feira e depois voltou ao hotel da equipe para se sentar para sua primeira entrevista como jogador do Reds.

Leia a transcrição completa da conversa do LiverpoolFC.com com o internacional Sub-21 da França abaixo.

Hugo, parabéns, você é jogador do Liverpool agora. Você pode nos dizer como é isso?

Eu me sinto muito orgulhoso. Obviamente, é um grande, grande clube. Estou apenas animada, sou um pouco como uma criança. Eu estava sonhando em vir e jogar na Premier League. E jogar pelo Liverpool é uma sensação muito boa para mim. Eu mal posso esperar para começar a jogar e ganhar troféus

Por que essa foi a decisão certa para você?

Acho que foi o momento certo. Vim para a Bundesliga com fome, queria mostrar que sou um bom jogador e posso fazer a diferença em campo. Acho que me saí bem na última temporada. Agora, me sinto pronto para dar um passo maior e jogar no mais alto nível, para me aprimorar, para ver o que posso fazer. É por isso que acho que é o momento certo para mim e o momento perfeito para vir aqui.

Você mencionou o tempo, você pode falar conosco sobre as últimas 48 horas? Pareceu acontecer muito rápido — você está em um avião, está aqui para se encontrar com seus colegas de equipe e depois está treinando no dia seguinte...

Sim, obviamente as coisas correm rápido. Eu assinei meu contrato e vim direto para cá. Obviamente, foi um voo longo, mas eu estava muito animada em vir aqui e conhecer todo mundo. Foi rápido, mas eu aproveitei cada momento que tive. Eu vivo dia após dia, então aproveito cada vez que passo aqui. Estou apenas empolgado.

Foi uma boa saudação que você tenha assistido a um pequeno treino e depois encontrado seus companheiros de equipe em campo na quinta-feira...

Acho que foi a maneira perfeita de conhecer pessoas, até mesmo as lendas do clube. Foi um momento perfeito para mim no estádio com muitos fãs. Isso foi muito importante e eu sou muito grato por isso.

Em seguida, sua primeira sessão de treinamento em que você pega o kit e participa. Qual era a qualidade? Que sentido você teve?

Você vê os jogadores da equipe, obviamente temos muita qualidade nessa equipe. É um prazer jogar com jogadores tão bons. Quero fazer mais para estar no mesmo nível e ainda melhor.

Você entra em um momento tão emocionante. O Liverpool já é campeão da Premier League e agora está em uma posição em que tem a intenção séria de construir sobre essa plataforma...

Sim, obviamente, o Liverpool já está no topo, mas ainda temos coisas a alcançar. É por isso que queremos ser os melhores e precisamos melhorar a cada temporada para alcançar o sucesso. Vai ser uma temporada difícil e longa, mas temos a qualidade de alcançar tudo o que eu acho.

Você é uma das sete contratações neste verão. As contratações, como você verá na reação dos fãs, são muito empolgantes. Você deve estar muito animado para jogar com eles também?

Isso é enorme, obviamente. Esta janela de transferências de verão foi ótima para o clube, eles trazem muita qualidade. Acho que a equipe será melhor, tenho certeza disso. É por isso que os fãs estão muito felizes.

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Você teve 17 meses maravilhosos no Eintracht Frankfurt. Inicialmente, foi um empréstimo e depois uma mudança permanente - parecia um clube feito sob medida para você naquela época de sua carreira

Sou muito grato a eles. Eu poderia me expressar. Encontrei uma família lá, pessoas muito legais. Eles demoraram, foram pacientes comigo. Também cometi erros em campo e pude melhorar. Essa é a melhor maneira de aprender e me tornar um jogador de futebol melhor e uma pessoa melhor, porque acho que venho crescendo dos dois lados. Sou muito, muito grata e eles ficarão sempre no meu coração.

Os torcedores estão empolgados ao assistir a clipes de seus gols e estilo de jogo. De onde veio esse elemento de “futebol de rua” do seu jogo?

Acho que da rua! Sempre brinquei ao ar livre com meus amigos na escola e assisto muito. Meu jogador favorito é aquele que gosta de ter a bola nos pés e faz algumas habilidades, se mostra em campo, e acho que é por isso que sempre gosto de jogar com a bola e fazer algumas habilidades quando estou enfrentando outros jogadores. É só minha maneira de jogar.

Arne Slot é seu novo chefe. Quão importante foi a primeira conversa que você teve com ele para perceber que o Liverpool era o clube certo para

Tivemos uma primeira discussão muito boa juntos. Obviamente, o treinador é muito humano, então poderíamos falar não apenas sobre futebol [mas] sobre tudo. Eu o acho muito interessante e fiquei muito satisfeito em ver o que posso fazer com ele, porque acho que ele é um cara muito legal e ainda posso melhorar e progredir com ele. Então, sim, ele é um treinador muito bom e uma boa pessoa em primeiro lugar, então é por isso que ele me fez querer vir aqui.

Ele tem um histórico de tornar bons jogadores ainda melhores. Isso é uma atração para você também?

Sim, claro, é claro. Quando você vê um treinador que pode formar e melhorar jogadores, você sabe que quer estar com ele e progredir, porque sabe que ele pode fazer você ir para a próxima etapa. E se você quiser ir mais alto, acho que é a escolha certa a fazer.

Você é um atacante versátil. Você se sente igualmente confortável jogando em qualquer lugar na linha de frente?

Quer dizer, eu faço o que o treinador me pede, mas sim, eu gosto de fazer tudo. Não consigo me definir apenas como um atacante [que gosta] de finalizar: gosto de jogar, gosto de estar no jogo, na parte coletiva do jogo [e] de criar também. Então, eu posso fazer as duas coisas — posso jogar sozinho e também gosto de jogar com outro atacante e acho que é isso que me torna versátil, mas agora você sabe que neste futebol você precisa se adaptar

Você se lembra de assistir Liverpool na TV quando era mais jovem e essa mudança traz de volta essas memórias?

Para ser sincero, eu não conseguia assistir porque não conseguia ver na TV, porque você precisa pagar e eu não podia pagar. Mas eu assisto futebol desde criança e clipes no YouTube e sonhava em jogar na Premier League, então isso é muito importante e sou grata

Você postou uma foto nas redes sociais recentemente com uma camisa fora de casa do Liverpool dos anos 1990 com o nome de Steven Gerrard nas costas. Qual é a história por trás disso?

A história por trás disso é que eu estava saindo de férias e, obviamente, tive algumas sessões de treinamento. Gosto de camisetas vintage e meu irmão foi até a loja e comprou aquela e, obviamente, você conhece a próxima parte da história: agora estou aqui! Ele talvez seja a primeira lenda aqui no Liverpool, então sim, gosto muito dele e é uma camisa muito boa

Virgil van Dijk cunhou a frase “Sempre foi o Liverpool” ao assinar seu novo contrato há alguns meses. Isso é algo que ressoa em você, pois esse sempre seria o melhor clube para

Sim, para mim essa foi a escolha certa. A forma como o clube funciona, o que eu ouvi sobre as pessoas aqui, a atmosfera, os torcedores, o estádio, a forma como eles melhoram os jogadores, já campeões da Premier League. É a melhor equipe da Inglaterra e uma das melhores equipes do mundo, então sim, foi o Liverpool. Desde que falei com o treinador, na minha cabeça eu tinha certeza disso.

Você já pensou em como será o barulho quando você marcar seu primeiro gol em Anfield?

Sim, Anfield é louco! Mal posso esperar para jogar lá. Obviamente, eu nem começo a pensar no que é marcar um gol lá. Acho que vou começar a pensar quando chegarmos e tocarmos lá, mas é incrível. Eu vi isso na TV e é uma loucura: estádio louco e torcedores loucos, então acho que vai ser incrível.

Qual é a sua mensagem para os torcedores do Liverpool que estão assistindo ou lendo esta entrevista?

Olá fãs! Aqui está Hugo Ekitike, novo Scouser! Mal posso esperar para ganhar e marcar gols para você e ter sucesso, me divertir no estádio e ver você.

Finalmente, você sorriu durante todo esse bate-papo. Você deve estar tão feliz de estar aqui como jogador do Liverpool

Sim, estou muito feliz. Acho que é muito rápido e você precisa perceber que está aqui e com [novas] pessoas e acho que é isso que estou fazendo no momento. Sempre leva um pouco de tempo, mas chegar dessa forma, ao Liverpool e à Premier League, sempre foi meu sonho, então também estou muito feliz e orgulhoso de mim mesmo