EntrevistaArne Slot: A fome de Mo Salah nunca para, é isso que o torna especial
Arne Slot prestou homenagem a Mohamed Salah e destacou as qualidades únicas do atacante que o ajudaram a manter consistentemente seu status de um dos melhores jogadores do futebol mundial.
O número 11 anunciou na semana passada que deixará o Liverpool no final da temporada, encerrando uma história notável que, até o momento, rendeu 255 gols em 435 partidas e nove medalhas de vencedor.
No entanto, esses números só começam a revelar o que Salah alcançou em Anfield nos nove anos desde sua transferência da AS Roma em junho de 2017 — e quando ele finalmente fechar a cortina de sua carreira no Reds, ele o fará como uma verdadeira lenda do clube.
Tendo tido a chance de trabalhar com o egípcio por quase duas temporadas, Slot testemunhou em primeira mão o profissionalismo e os traços de caráter que lhe permitiram manter sua posição como um dos melhores do planeta na última década.
“Eu sabia, então não era novidade para mim, mas acho que foi muito bom ouvir e ver todas as reações de seus companheiros de equipe, mas também de todo o mundo, pelo que ele fez por esse clube de futebol e pelo futebol em geral”, disse o chefe sobre o anúncio, ao falar com LiverpoolFC.com no Centro de Treinamento da AXA.
“Eu vi isso principalmente como torcedor, então assistindo futebol, vendo ele jogando no Liverpool, fazendo todas essas coisas especiais que ele fez por este clube. Claro, nos jogos contra o [Manchester] City, mas também em todos os outros jogos. Ele quebrou recorde após recorde após recorde.
“Então comecei a trabalhar com ele e já no primeiro dia fiquei impressionado com seu profissionalismo porque, como em qualquer temporada, começa com um teste que mostra o quanto eles fizeram na baixa temporada e ele venceu todos eles. Ele foi o jogador mais apto que voltou, e acho que essa é a situação ideal que você quer como técnico: que seu craque volte tão bem quanto ele
.“Ele não tinha nada a provar, mas por si mesmo tinha muito a provar, porque Mo sempre acha que tem que provar algo a cada três dias. Essa fome nunca para e isso é algo que eu acho muito especial sobre ele.
“Tantos bons jogadores ao redor do mundo [e] ele é definitivamente um deles nos últimos 10 anos, que todo mundo fala sobre ser um dos melhores que existem e foi nos últimos 10 anos. Mostrar aquela fome a cada três dias, esse profissionalismo, esse compromisso com o clube, com a equipe, de querer marcar de novo, sempre querer jogar — quando você o elimina três minutos antes do final, ele diz: “Talvez eu pudesse ter marcado um gol a mais!” — isso é o que se destaca para mim.
“Tudo o que ele fez pelo clube, mas no momento em que comecei a trabalhar com ele, soube depois de um dia, muito menos depois de algumas semanas ou meses, que não é uma coincidência que ele tenha sido tão influente nos últimos 10 anos no futebol.”
Embora sua saída de Anfield tenha sido anunciada, não haverá dúvida de que o foco de Salah será fazer tudo o que puder para ajudar o Liverpool a garantir um final bem-sucedido em 2025-26.
Os Reds viajam para o Manchester City na Emirates FA Cup no sábado, enquanto uma partida dupla nas quartas de final da Liga dos Campeões com o Paris Saint-Germain se aproxima, bem como encontros da Premier League contra Fulham e Everton.
Slot continuou: “Espero que ele possa tornar seu legado ainda mais especial nas próximas semanas e meses, quando ainda jogaremos por algo especial. Mas ele sempre deixará este clube como uma lenda porque, como eu disse, o desempenho desse clube nas últimas temporadas também se deve em grande parte ao que ele fez por ele.
“Marcando gols, tendo suas assistências. Como eu disse, como fã, assisti ele e os três da frente com Sadio Mane e Bobby Firmino... todo mundo ainda está falando sobre isso,
e com razão.“E então, quando comecei a trabalhar com ele, não sei se foi sua melhor temporada em termos de números, mas foi uma temporada impressionante porque ele teve mais gols e mais assistências e não sei se isso aconteceu muito com ele, muito menos com qualquer jogador da Premier League.
“Ele definitivamente sairá como uma lenda deste clube.”
A última aparição de Salah em Anfield pelo Liverpool provavelmente acontecerá no último dia da temporada da liga, quando o Brentford visitar Merseyside em 24 de maio.
Já promete ser uma tarde de celebração e emoção quando o jogador de 33 anos se despede dos torcedores, mas Slot acredita que os fãs têm um papel crucial a desempenhar nas próximas semanas.
“Mo definitivamente merece que os fãs lhe dêem uma ótima despedida”, disse ele. “Se eles quiserem fazer isso jogo após jogo após jogo, estou totalmente bem com isso, porque geralmente ajuda os jogadores se eles obtiverem a ajuda dos fãs, mas seria perfeito se não fosse apenas sobre Mo.
“Há todo o direito de que Mo recaia sobre tudo o que ele faz por este clube, mas estamos jogando por algo especial e acho que todo jogador precisa do apoio de nossos torcedores no próximo período.
“Mo com certeza entenderá — e até agora eu sempre achei que todos os nossos jogadores sentiram esse apoio quando estavam jogando. Precisamos disso porque [temos] jogos desafiadores.
“Se alguma vez houve dois jogos que mostraram a importância de nossos torcedores, foi o Galatasaray, porque perdemos duas vezes contra eles fora de casa, mas o momento em que jogamos em casa com nossos torcedores nos apoiando da maneira que eles fizeram naquele jogo [realmente ajudou]. A forma como nossos jogadores jogaram provavelmente também ajudou, mas o apoio foi incrível.
“Acho que nossos jogadores têm que jogar de forma incrível, mas nossos torcedores precisam ser tão incríveis quanto foram contra o Galatasaray em casa durante o resto da temporada.”