NotíciasColuna da Academia: Como Virgil van Dijk e Steven Gerrard inspiraram os Sub-13 do Liverpool

Fizemos outra viagem brilhante à Holanda, onde nossos sub-13 participaram do segundo Troféu Virgil's Legacy.

Conseguimos vencer a primeira organizada por Virgil no ano passado e chegamos à semifinal deste ano, quando perdemos por pouco para o Barcelona.

Foi uma experiência verdadeiramente fantástica e não podemos agradecer o suficiente a Virgil pelo que ele fez pela Academia. Ele não é apenas nosso capitão, mas é uma verdadeira inspiração para a geração mais jovem.

Ele queria voltar ao jogo — ao lado de seu antigo clube juvenil Willem II, onde começou a jogar — e o torneio em Tilburg fez exatamente isso.

Foi uma honra absoluta sermos convidados junto com as outras equipes que Virgil já representou, e sabemos o impacto e a quantidade de tempo que ele dedicará para organizar este torneio.

Tivemos outro ícone de Anfield conosco como convidado especial, o ex-capitão do Liverpool, Steven Gerrard.

Stevie foi fantástico com os meninos, falou com muita paixão e eles ouviram com muita atenção. Foi realmente muito humilhante ver

isso.

A paixão que Virgil tem por inspirar esses jovens é absolutamente brilhante e, como diz o nome do torneio, deixa um legado, que ficou muito poderoso e evidente no fim de semana.

Virgil falou com todas as equipes, tirou um tempo para tirar fotos com todos e explicou aos rapazes o quanto eles deveriam se divertir e aproveitar o torneio. Ele também disse que deveriam aproveitar toda a experiência possível.

Quando fomos convidados novamente, em primeiro lugar, eu queria que nossos meninos entendessem a quantidade de esforço que Virgil havia feito neste torneio, ao lado de nossos grandes amigos e organizadores, Orange Veins.

Foi uma ótima experiência e eu realmente me orgulho da forma como todos os rapazes se comportaram durante o torneio. Eles realmente administraram as partidas e o ambiente em que estavam.

Enfrentamos muitas equipes muito boas e jogadores muito bons, e os jogadores se divertiram e se expressaram. Mas a forma como eles se comportaram dentro e fora do campo foi algo de que nós, como clube de futebol, podemos nos orgulhar muito.

Quer você ganhe ou perca, tudo se resume a assumir essas experiências. Conversamos com os jogadores desde o primeiro dia sobre como criar memórias e coisas que você levará consigo, independentemente de ter uma carreira no futebol ou não.

Em um dos nossos jogos do grupo, jogamos contra o AC Milan e queríamos homenagear um dos melhores deles — Franco Baresi.

O

zagueiro Baresi, do AC Milan e da Itália, morreu aos 66 anos em julho e ele foi amplamente considerado um dos maiores jogadores do futebol. Ele ganhou seis títulos da liga e três Copas da Europa durante uma carreira de 20 anos no Milan — seu único clube

.

Baresi capitaneou o I Rossoneri por 15 temporadas e fez mais de 700 partidas, fazendo com que o camisa 6 do Milan fosse retirado ao pendurar as chuteiras.

Ele também foi membro da seleção italiana vencedora da Copa do Mundo de 1982 e apareceu na final de 1994, que eles perderam para o Brasil.

Presenteamos o adversário com uma camisa do LFC em homenagem a Baresi e na parte de trás estava impresso “Per Sempre Baresi — 6 — YNWA”. Gerrard se juntou a nós em nossa marca de

respeito.

Foi uma experiência incrivelmente humilhante e eu sei que todos — incluindo a equipe — se lembrarão do Troféu Virgil's Legacy para sempre.

Mike Yates estava falando com Steve Hunter do LiverpoolFC.com