インタビュー「長い道のりと、これからも続けていくための途方もない意欲」-ビリー・ホーガン、FSGのLFCでの15年間について語る

2010年10月15日、FSGはレッズの買収を正式に完了し、ピッチの内外を問わず、クラブにとって新しい時代が始まりました。

その後、プレミアリーグで2度優勝、チャンピオンズリーグで1回、女子スーパーリーグで2度優勝するなど、大きな変革期を迎えました。

アンフィールドは収容人数が60,000人を超えるように2回再開発され、男子チームと女子チームはそれぞれAXAトレーニングセンターとAXAメルウッドトレーニングセンターのエリート施設に拠点を移しました。

FSGがカストディアンになった記念日を記念して、CEOのホーガンがLiverpoolFC.comにインタビューし、クラブの過去、現在、未来について幅広いインタビューを行いました。

15年前の今日、ジョン・ヘンリー、トム・ワーナー、マイク・ゴードンが率いるフェンウェイ・スポーツ・グループがリバプール・フットボール・クラブのオーナーシップを獲得したビリーは、その間のかなりの道のりを歩んできましたね。

それはかなりの道のりでした。ある意味では、もう15年が過ぎたなんて信じられません。今日、プレミアリーグのディフェンディングチャンピオンとして、アンフィールドの再開発を完了して収容人数が61,000人をわずかに超えたばかりで、ピッチの上でもピッチ外でも素晴らしい成績を収めているチームが、ここにいるとき、それはかなりの道のりだったと思います。しかし、記念日について話すときに、2010年の状況を振り返る機会にもなると思います

私はクラブを調査していた買収チームの一員でしたが、覚えている方のために説明すると、私たちはその日のかなり遅い時期にそのプロセスに入りました。それは実際には2010年の8月で、私たちは2010年10月にクラブを閉鎖して買収することになりました。繰り返しになりますが、覚えている方のために説明すると、当時、クラブは文字通り運営の危機に瀕しており、非常に困難な立場にありました。ですから、現在の状況と、この場所にたどり着くために費やされたすべての努力を振り返り、過去15年間について考えることは、あなたが言ったように、かなりの道のりでした

まず、ピッチの内外を問わず、主要な優先事項についてお話しください。それらは何だったの？

何よりもまず、FSGは、企業全体を構成するすべての事業体において、常に成功と勝利に焦点を当てるというのが一番の立場です。それが目標です。だからこそ、私たちは皆、毎日やっていることをしているのです。FSGがもたらしたスポーツとエンターテインメントの世界にはかなりの洞察力があり、確かに最初の焦点はピッチにいるチームと、競争と成功を見据えて、ピッチ上の視点から再構築のための正しい決断を確実に下せるようにすることでした。そして明らかに、サッカーのリーダーシップ、特にフットボール側で下された決定の一部は非常に重要でした。マイケル・エドワーズが初めてクラブに入会したときのことを振り返ると、イアン・グラハムは、明らかにピッチに集中する上で非常に重要でした。

そしてもちろん、ピッチ外の要素もあります。サッカーが明らかに重要で中心的な要素であることに加えて、他の側面は本当にインフラだったと思います。非常に早い段階で、アンフィールドに留まるためにできる限りのことをしたいという決断がありました。それはアンフィールドの複数段階の拡張によって達成されました。明らかにメインスタンドからはじまりました。2010年代初頭のグラウンドの様子を覚えている人もいるでしょうが、実質的には45,000だった場所から54,000に拡大しました。そして明らかに、アンフィールド・ロードが最近再開発され、61,000人をわずかに超える規模になったため、アンフィールドに焦点を当てたようなものでしたが、インフラの観点から見ると、全体的に投資が必要でした

メルウッドからアクサトレーニングセンターへの移転は、信じられないほど野心的なプロジェクトで、男子チームの本拠地と活動拠点という点では大きな影響があったと思いますが、男子チームとアカデミーを1つの区画にまとめることも、戦略的に重要だと考えていました。それは私たちが実行できたことでした。そして明らかに、メルウッドはいわばメルウッドを買い戻し、今ではWSLで最高の女性トレーニングセンターの1つだと私たちが信じている場所で、メルウッドが家族に戻ってきました。そして、最近、アカデミーで進行中の再開発作業についてお話ししたように、私たちは今まさにその真っ最中です

よく考えてみると、サッカー、インフラ、そして私たちが非常に公にしているもう一つの要素は、これは持続可能なクラブを運営することであり、商業収入が非常に重要であるという事実です。過去10年半の間に、パートナーやパートナーシップビジネスの構築という点では、途方もない成功を収めてきました。本当に長期的なパートナーもいます。スタンダードチャータードは、フェンウェイスポーツグループの所有期間全体を通して私たちと一緒にいてくれたことは明らかです。カールスバーグは30年以上も私たちと一緒にいました。長期的に影響力のあるパートナーたちが、商業的観点から私たちが事業を推し進めるのを助けてくれ、その面でもさらに多くのことを成し遂げようとしています。これらは実際には、サッカー、インフラ、そしてクラブの商業的側面の構築という3つの分野です

ユルゲン・クロップが町に転入してから10年という記念日もつい最近になりました。それは大きな瞬間でした。彼がどれほど影響力を持っていたか想像できたでしょうか

そうかもしれないと期待していたが、確かに想像もしていなかった。最近、ユルゲンがクラブに入ってからの10年、そして信じられないほどの9年間を振り返りました。その間、ピッチの内外を問わず、明らかに成功を収め、在職中に8つのトロフィーを獲得しました。しかし、この質問に答えると、いいえ、誰もが必ずしもそれを予見できたとは思いませんが、確かにそうなることを望んでいました。ユルゲンはこのクラブにぴったりだったし、クラブも彼にぴったりだったと思う。ここで過ごした時間は素晴らしく、インパクトも大きかった。彼はこれからもずっとクラブのレジェンドであり続けるだろう。彼は今でも財団のアンバサダーとして関わっていて、明らかに昨シーズンの終わりに私たちのイベントの1つに参加していました。彼は素晴らしい影響力を持ち、クラブのレジェンドとしていつまでも記憶に残る存在です

それは「どこにいたの？」というものでした。彼が辞めると宣言した瞬間、サッカーは立ち止まることはできない、決して止まらない。彼が行きたいと宣言したときのこと、そしてもちろんアルネ・スロットのもとで続いてきた成功を強く思い出すでしょう...

ええ、彼が最初にオーナーに知らせて、私や他の人たちに知らせたとき、それは明らかに誰にとってもショックでした。さっきも言ったように、ショックだったけど、彼が明らかに正しい理由で決断を下したこともあったし、最終的に、彼がそのニュースを共有する機会があったとき、それはちょっと「どこにいたの？」という感じだったと思います。瞬間。でもそれと同時に、クラブにとって次に何が起こるかを考える機会にもなったと思います。ご存知のとおり、マイケル・エドワーズがサッカーのCEOとしてクラブに復帰し、続いてマイケルがリチャード・ヒューズをスポーツディレクターとして迎えるという決定は、オーナーシップによって決定されました。そして、仕事は本当に始めることができました。サッカー界の次のリーダーを世間に探してもらうために、そのニュースを公開したという意味では、ある程度ユルゲンの功績と言えるでしょう

明らかにそのターゲットはアルネでした。彼らがそれを実現できたことを [私たちは] 確かに信じられないほど嬉しく思います。ミハエル、リチャード、そしてもちろん、昨シーズンで私たちが成功してくれたアルネとチームには、多大な努力と多大な功績が認められました。おっしゃるように、この移行に私たちは非常に興奮し、満足しています。移行をできる限りスムーズに進めるために、驚くほど多くの作業が行われました。

そして、その移行の直後にプレミアリーグのタイトルを獲得しました。それは私たちみんなが夢見ていた瞬間でした。私たちはそれを密室で経験しました。サッカーファミリーとして一緒に過ごした瞬間は、信じられないほど素晴らしく、言葉では言い表せないほどでした...

そうだった。過去にも話したことがある。新型コロナウイルスの最中にプレミアリーグで優勝することを考えるとき、率直に言って、前にも言ったけど、空っぽのアンフィールドにいることがどれほど悲痛なことだったか。5年後、その日、スパーズ戦でトロフィーを獲得する機会を得たという事実は、本当に素晴らしい瞬間でした。そしてもちろん、数週間後にアンフィールドでトロフィーを持ち上げました。それは本当に忘れられない瞬間のひとつでした。このクラブをフォローするためにサポーターが行っているハードワーク、サポート、世界中を旅するサポーターの皆さん、そしてそれを一緒に祝う素晴らしい機会など、2020年にはこれまで機会がありませんでした。そして、さっきも言ったように、昨年の間に系統立てて結果を出したチームによる、その素晴らしい仕事と驚異的なシーズンの集大成です。昨年の状況にこれ以上満足できたことはなかったでしょう

ピッチでの成功について話すと、それはリバプールのファンである私たち全員にとって素晴らしい瞬間でした。ピッチ外でも、この新たな野心があるようです...

ええ、私たちはクラブを持続可能な方法で運営するために常に取り組んでいるという事実を非常に公にしてきました。そしてそれは究極的にはピッチ上での成功に焦点を当てているということであり、そうすればピッチ外での成功を後押しして、その資金を調達し、クラブを前進させる一助となることを願っています。ピッチ外でも信じられないほど懸命に働き、ピッチでの野望をサポートするためにできる限りのことをしている素晴らしいチームです。最終的には、トロフィーを勝ち取り、一貫して競い合うことです。重要なのはパートナーシップの観点から、スタンダードチャータード、カールスバーグ、エクスペディア、アクサです。これらは私たちの主要パートナーです。過去18か月だけで、10人の新しいパートナーがクラブに加わりました。そのため、クラブでは非常に重要な取り組みが行われています

マーチャンダイジングの観点から言うと、私たちはプレシーズンに向けて香港に出かけたことを祝って、20店舗目の独立型小売店をオープンしました。実際、香港を訪問して以来、21と22をオープンしたので、今では世界中に22の独立したLFC小売店があり、世界のスポーツ界の他のどのチームよりも多くの小売店を構えています。これは私たちが非常に誇りに思っていることであり、

アンフィールドの拡大について話してきましたが、最近明らかにやっていることの1つは、アンフィールドでのコンサートで、マッチデー以外にもアンフィールドを活用しようとしています。それは私たちにとっても、アンフィールドに新しい人々を、リバプールに新しい人々を連れてくる機会でもあります。私たちは皆、2、3夏前にやってきたSwiftiesをよく知っていますが、P! のファンはみんな知っています。NKとブルース・スプリングスティーン、ドゥア・リパは、サッカーの試合には来ないかもしれない人たちがアンフィールドに来る機会ですが、リバプールに来て街を見たり、コミュニティやマージーサイド全般の素晴らしいところを教えてもらう機会でもあります

そして明らかに、私たちの活動のデジタル面についても言えます。私たちはプレミアリーグで最も注目されているチームであり、ソーシャルメディアプラットフォーム全体で2億人以上のフォロワー、17億人のエンゲージメントがあり、昨シーズンのプレミアリーグで最も熱心なチームです。ですから、私たちはこれらすべての要素を引き続き推進していきたいと考えています。私たちの前にはまだ途方もない量の仕事がありますが、チームの背後にいるようなチーム、つまりクラブを大きく前進させるためにこのすべての仕事をしているフィールド外のチームを本当に誇りに思っています

これは難しいことですが、あなたがすでに話したすべての中であなたが強調したいことは何ですか？あなたが選ぶであろうものですが、戻るには何が必要で、その理由も教えてください

つまり、一つだけ選ぶのは信じられないほど難しいのです。たくさんありました。さっきも言ったように、私たちがそうする理由は成功するためであり、トロフィーを勝ち取るためです。WSLで2つのトロフィーを獲得、2つのプレミアリーグトロフィーを獲得、チャンピオンズリーグ、スーパーカップ、クラブワールドカップなど、トロフィーを掲げる機会を得た瞬間は、決して忘れられない瞬間であり、一生懸命働いてきた人々や、オーナーシップという意味でも忘れられない瞬間ですが、ピッチの内外で毎日一緒に仕事をしているチームは、すべてが一緒になる瞬間です。

言っておくが、先ほど話したのは、それが最新だからというだけでなく、昨年のタイトルとそれを一緒に祝う機会、アンフィールドでトロフィーを掲げる機会、アンフィールドでトロフィーを掲げる機会を得たこと。それはおそらくハイライトだ。サッカーのリーダーシップの観点から話した移行、過去15年間のすべての労働、血、汗、涙がタイトルを獲得して実を結んだ瞬間は、間違いなく忘れられない瞬間であり、最高の選手たちと一緒に過ごしました。

高値の最高点を明確に説明して頂きましたが、クラブとしては最も低かった部分もありました。その瞬間を一緒に乗り越えることができたクラブとしてどう感じていますか

ええ、確かに去年の夏でも、ここ数週間、最近では、マット・ビアードが元女子チームのマネージャーで、クラブで2回働いていました。先ほどお話ししたように、WSLトロフィーを2つ獲得し、クラブでの直近の時期に私たちがWSLに昇格するのを手伝ってくれました。私たちはほんの数週間前にマットを失いました。そしてもちろん、ディオゴとアンドレ、そして彼らがこの夏に亡くなったことは、クラブだけでなく、スポーツ界全体、そして率直に言って、それを超えて、誰もが揺さぶった。

よく使われる言葉かもしれませんし、陳腐に聞こえるかもしれませんが、このクラブには本当に家族意識があり、それは私がここにいる間に確かに感じたことです。その瞬間には、確かに高値は信じられないほどですが、最低では家族が一緒になると思います。残念なことに、ディオゴとアンドレが亡くなった後、この夏、私たちはそれをふんだんに目にしていたと思う。私たちが低迷した時、そしてあなたの言う通り、低迷もありました。その時、その家族が一丸となって、お互いを支え合い、影響を受けた人々をサポートします。それは本当に、本当に大変な瞬間ですが、それはクラブの価値観と、クラブ内外の人々、サポーターとクラブの影響を受けた人々が集まって、その瞬間を乗り越えるために集まる方法を反映しているだけだと思います

その間、ファンは素晴らしかったです。そこでディオゴについて触れましたが、個人的な関係があったことは知っていますが、誰にとっても大変でした。でも、ファンもやりたいと思える場所にいて、その間にものすごい金額を集めたんだ。あなたは記念碑に取り組んでいますが、彼の記憶を称えるための次のステップは何でしょうか...

信じられない、うんシーズンが進むにつれ、20分に彼とアンドレが彼の曲を披露したことは明らかだし、これからもそうなると確信しているよ。[私たちは] アンフィールドで両者を表彰できる常設スポットを設けることに取り組んでいます。繰り返しになりますが、クラブやサポーターとして私たちがやりたかったのは、彼の名前と背番号からの収益のすべてと、彼を称えるTシャツを作ったことです。収益はすべて、彼とアンドレの名前を冠したLFC財団の草の根サッカープログラムに寄付され、その取り組みですでに20万ポンドをはるかに超える金額が調達されています。繰り返しになりますが、愛とサポート、そしてコミュニティとクラブ周辺のサポーター基盤の結束のもう一つの素晴らしい例に過ぎません。

そして、その瞬間、私たちが二人を失った数日後、何週間も、アンフィールドでの即興の記念碑のようなものや、彼らを思い出すだけでなく、ある意味で一緒にいることで慰めを求めに来た人の数でさえ、それは私たちが見てきたものであり、今シーズンも見続けています。

そこで、FSGがリバプールのオーナーシップを獲得してから15周年を迎えることに再び戻ります。ビリー、次に何が起こるか、このクラブのために彼らが今後抱くであろう野望と燃えるような願望という観点から、どのようにまとめますか

まず、この瞬間に振り返り、お話ししたように、私たちがどこから来たのかを認識することが本当に重要だと思います。ジョン、トム、マイク、そしてFSGのすべてのパートナーに、ビジョン、リーダーシップ、野心、そして過去15年間にここで達成されてきたことに感謝したいと思います。私たちは成功を収めており、男子チームと女子チームの両方でトロフィーを獲得する絶好の機会を得ました。だからこそ、もっとやりたいという気持ちが強まるだけです。ですから、私たちは絶対にやめるつもりはありません。追求は常に競い合うことであり、最終的にはトロフィーを勝ち取ろうとすることであり、それは変わらないこと、それが私たちの基本的な目標であり、このクラブのリーダーとして、このクラブを率いる手助けをする立場にいることを光栄に思います。サッカー側とビジネス側の両方で、文字通り毎日目を覚まし、このクラブを前進させようとして文字通り毎日目を覚ましている多くの人々と仕事をすることができて、このクラブのリーダーとして私は光栄に思います。だから、彼ら全員に心から感謝します。

そして、私たちは前進し続けます。私たちは今、本当にうまくいっていることについてたくさん話してきました。私たちは、サステナビリティの観点から事業運営のあり方を見据えたRed Wayプログラムを本当に誇りに思っています。そして、それはクラブとしてだけでなく、私たちの人々、地域社会、そして地球にとっても、私たちがどのようにそれを続けていくかということであり、それが今後も競合他社との差別化を図るのに役立っています。ですから、15年以上を振り返ってみると、途方もない量の成果があるだけでなく、続けなければならないという途方もない意欲もあります。そして、FSGのリーダーシップとクラブのリーダーシップのおかげで、私たちはこれからもそれを続け、トロフィーを競い続け、未来にワクワクしています