機能ミート・ザ・アカデミー:マティ・ライトのノンリーグからリバプールの不信への道のり

ゴールキーパーは、2年ちょっと前、マンチェスターを拠点とするノンリーグチームのムーアサイド・レンジャーズに出場していました。

早速ですが、ライトはリバプールで初めてのフルプロ契約を結んでから数週間が経ちました。

ここまでの彼の道のりは型にはまらないものでしたが、非常に有益だと彼は考えています。

ライトはLiverpoolFC.comにこう語る。「サッカーには二つの側面があると思うし、両方あるのは自分にとって本当に良いことだ。

「ノンリーグとムーアサイドでプレーすることで、リバプールやトップアカデミーではできないことをすべて学ぶことができます。ゲームのフィジカルな側面、ダークアート、そして最終的には3ポイント獲得を目指してプレーする必要があるということです。

「サッカーのスタイルは違うけど、間違いなく僕に恩恵をもたらしてくれて、今の自分がいる場所にたどり着くのを助けてくれた。」

ノンリーグでのセットアップについて、彼はこう説明する。「あなたは基本的にポータブルキャビンである更衣室に目を向けているが、それは明らかにかなり基本的なものだが、結局は目的を果たしているのではないか？

「ピッチはこれとは少し異なり、間違いなくかなり活気があります。しかし、これもまたサッカー選手としての助けになります。

「あんなところからこのような場所に来るときは、何も当たり前のことと思わないことが大切だと思う。サッカーの両面を見ることができて、それがさらに印象的です。」

ライトは今シーズン、リバプールのU18のスターターとしての地位を確立しており、奇妙な機会にシニアチームと一緒にトレーニングするよう呼ばれることさえありました。

「つまり、2年前に言ってくれたら、ここが今の私のいる場所だ...私はいつも自分を応援してきたけど、もしかしたら完全には信じられなかったかもしれない」と18歳の彼は認める。

「アクサに毎日車を走らせていると、建物や施設に息をのむほどです。毎日来ていても、それを当たり前のことと考えることはできず、毎日同じくらい特別です

「国内最高のコーチたちとこのような環境にいることは、一つの方向に進む助けになるだけだと思う。去年のおかげで私は自分の足場を見つけ、ピッチの内外で進歩を遂げることができた

「今シーズンに向けて良いポジションに立てたと思う。うまくいけば、前に進めるつもりだ。」

ライトは、いつものチームメイトが不在のときにジュニアチームのネットに手を差し伸べようと手を挙げた後、偶然に「キーパー」になった。

その偶然にポジションを紹介されたことがこのポジションへの執着に火をつけ、ゴールキーパーのアイコンの資質を自分の試合に持ち込もうと、そのアイコンを綿密に研究しました。

「もちろん、アリソン（ベッカー）は私にとって大きな存在です」とライトは語ります。「若い頃に彼がテレビでプレーするのを見ていると、彼はいつも少し違ったやり方をしていたと思う。スタイルは違うけど、おそらく世界最高の選手と、世界で最も効果的なショットストッパー、1対1のゴールキーパーがいるようなものだ

「[マヌエル] ノイアーもそうだと思う。私はいつも彼に魅了されてきた。彼のプレーの仕方はまた違ったスタイルで、スイーパースタイルでゴールキーパーに革命をもたらしたと思う

「たぶん私は自分を勇敢だと表現すると思う。アリソンのように、人々の顔に出て、大きなセーブをして、自分を広め、できる限り効果的なシュートストッパーになりたいと思っている。

「ボーカルになろうとしてるんだ。それはノンリーグが教えてくれたことだと思う。試合中に隠れることはできないということだ。フィジカルだけどボーカルでもそういう存在感が必要なんだ。

「ピッチで常にすべてを見ることができるのは自分だけだし、その意味でできる限りチームを助けなければならないと思う。」

最近の契約締結という節目を迎えたライトは、今度はランクを上げることに照準を合わせています。

彼はこう締めくくっている。「今シーズンは、できる限り多くの時間を稼いでいることだと思う。私の目標はU21に進出して、うまくいけばそこでも時間を稼ぐことです。

「そして長い目で見れば、明らかにトップチームに少し興味を持っていたので、もっとやりたいと思えるようになった。究極的には、みんながここにいるのはそのためだし、そこに行きたいんだ。