機能「永遠に感謝します」-マイ・リバプール・ストーリー... クリス・カークランドと

私は小さい頃からずっとリバプールのファンでした。初めて試合をしたのは1988年で、まだ7歳の時に父と一緒にコップに立っていました。以前は、余裕があるときはいつでもレスターからサポーターズバスを利用していました

私はコベントリーシティでキャリアをスタートさせましたが、2001年に初めてリバプールの関心を聞いたときはまだ若かったです。少年時代のレッドだった僕の興奮は想像できるだろう。当時はエージェントすらいなかったんだ！最初のチームに突入したばかりだ。コベントリーにいてリバプールに移籍したゲイリー・マカリスターから電話がかかってきたのを覚えています

私はレッズと2回対戦したことがあり、かなり好調だったことを覚えています。彼は明らかに強い関心があり、決定が下されるまでどこにもサインしないと言っていました。

降格したばかりなのに自分がいる場所には満足していたけど、それがリバプールの魅力だった。移籍前に数週間荷物をまとめてもらったけど、実際の締め切りまでかかった

ハイフィールド・ロードにいて、ゴードン・ストラチャンが私を探しに来て、入札があったと言ったのを覚えています。ものすごく緊張しました。私は若く、自分の能力に大きな自信を持っていたので、それはクラブを移した事実ではありませんでした。家を出て、コンフォートブランケットを奪われたほうがずっと続きました。ゴールキーパーの仲間であるスティーブ・オグリゾビッチも同時にグラウンドにいて、「まだここで何をしているんだ？」と私に言った。

あれからすべてが旋風になった。最終的に正式に締め切りが過ぎる15分ほど前にサインすることになったと思います。この日一番良かったことの一つは、アンフィールドで見ていたコップに行って立ったことです

交渉は少し行ったり来たりしていたので、みんなが思っていたよりもずっと長く続きました。交渉が成立したかどうか少し心配でした！プリンターとかでトラブルがあったのを覚えています。最近の締め切り日に目にするものはすべて私の経験からすると本当です。それは大虐殺だった

おもしろい。だって明らかにイェジー・ドゥデックと同じ日にサインしたんだ。ジェラール・ウリエから電話がかかってきて、状況について話してくれた。彼は私がバックアップ役になると言い、彼に学んで彼を後押ししてほしいと言いました。そうすれば、チャンスは得られます。彼は約束を守った。

リバプールでのキャリアで一番悔しかったのは、けがをしたことだ。私は「けがをしやすい」というレッテルを貼られ、それは理解できますが、とても不運だと感じました。クリスタル・パレスのデレ・アデボラ、トレーニング中にハリー・ケウェルが手首を骨折し、背中の怪我はただの変な事故だった。ケビン・デイヴィスとぶつかって指を折ったよ

後にリバプールを去った後も、ほとんど問題はありませんでした。違っていたかもしれないから迷惑でした。しかし、子供の頃、コップに立っていたときに、誰かが私の方を向いてリバプール代表として50回近くプレーすると言ったら、私はそこで握手をしていたでしょう

2002-03年には、チームで走る前に我慢しなければならなかったことを覚えています。パレスで開催されたFAカップで怪我をして十字架を打つまでは、物事は順調に進んでいました。

リーグカップ決勝戦を逃してしまいました。それ以前の大会ではすべての試合に出場していたので、残念でした。ジェラールはそこで自分のクラスを見せてくれた。なぜなら私はチームにいなかったので、メダルは取れなかった。しかし、その後、彼はピッチでメダルをもらった

数年後、2004-05年のイスタンブールでのチャンピオンズリーグ戦の早い段階で何試合かプレーしたときも同じことが起こりました。ACミラン戦でのあの有名なカムバックは誰もが覚えているが、スコット・カーソンも同じ方法でメダルを提供してくれたが、私はそのメダルは取らなかった。ただそれがあって光栄だったとしても、それはあまりふさわしくなかったのです

私は以前、ラファエル・ベニテスの加入後にリバプールを離れなければならないと公然と話したことがある。トレーニング体制は違っていたし、どういうわけか私はそれにあまり馴染めなかった。クラブもペペ・レイナと契約していたので、悪くないスワップだったね！

私は去る必要があることを知っていました。ウィガン・アスレチックと契約して、他の場所でも良いキャリアを積んだ。イングランドのキャップも獲得したし、とても誇りに思っている。10月のウェールズ戦でウェンブリーでレガシーキャップを集めに行ったんだけど、それは僕にとってとても光栄なことだった

私はキャリアの後半、そして早期退職時に起こった依存症やメンタルヘルスの問題について、かなりオープンに考えてきました。実は今、そのすべてについて本を書いています。クリーンになって3年半以上経ちますが、今はとても安定した状態だと感じられてとても嬉しいです

それをすることは私にとって重要だと感じたし、とてもセラピーになりました。もしこの本が私のサッカーのキャリアについてのものだったら、私はそれをしなかったと思います。私が一番大切にしているのは、オープンでこういったことについて話すことで、それが何であれ自分の問題と闘っている他の人たちの助けになることを願っているということです。妻と娘は、その間ずっと私の支えでした

コミュニティアンバサダーとしてのLFC財団での私の役割も非常に重要でした。名誉なことであると同時に、当たり前のことだとは思いません。私はこの街が大好きです。私たちはここの出身ではありませんが、私はマージーサイドに25年近く住んでいて、ここが私たちの故郷であることを誇りに思っています。できる限りの小さな方法で恩返しができるのが大好きです

また、朝起きることができますし、一週間の計画も与えてくれます。これは、試合から離れて自分の問題と闘ううえで欠かせないものでした。財団の縁の下の力持ちたちに一言伝えたい。彼らがしている仕事は素晴らしく、彼らはしばしば彼らにふさわしい評価を得られないのだ

私は以前、サッカー界に復帰する方法を教えてもらったことがありますが、この役が大好きすぎるので、断りました。そのようなシナリオではやめなければならないからです。メンタルヘルスや依存症、そして私が直面し、長い間身を隠そうとしていた困難について、たくさん話しています

自分のストーリーを語ろうと決めてから、ここ数年、クラブと財団が支援してくれたことについて、いくら高く評価してもしきれません。2019年に私が抱えている問題について彼らに話したとき、彼らは私を助けるためにできる限りのことをしてくれました。当時の彼らからそれを得ることはまさに私が必要としていたことでした。なぜなら、私は世界に対してオープンで正直になりたいと思っていましたが、それに続く反応にもびっくりしたからです

クラブがあらゆることに取り組んだ方法が私に最大の後押しを与えてくれました。彼らのサポートがあることを知ったことは、今日の私がいる場所の大きな部分を占めてきました。今の自分にはとても満足している。まだダウンしている日もあるし、みんなそうだと思うけど、その日は過ぎ去るだろうし、もう逃げ道は探さない。

リバプールは僕のキャリアにおいて大きな役割を果たしてくれた。でも、彼らの助けと理解のおかげで、フィールド外ではもっと重要な存在だったのかもしれない。そして、そのことにはいつまでも感謝し続けます。

• 「キーピング・イット・クワイエット-クリス・カークランド・ストーリー 」が出ました