インタビュー4試合と失効したパスポート:セバスチャン・レトの珍しいLFCキャリアの物語

彼の夢をほんの少しだけ味わったのか、それともすべてを体験したことがなかったら、どちらがよかったでしょうか？

このアルゼンチン人は2007年にリバプールに参戦したが、レッドとして出場したのは2年間でわずか4回に限られた。彼自身のせいではない。

イタリアのパスポートの取り消しや就労許可の拒否といった官僚的な問題により、レトのアンフィールドでのキャリアは、始まると同時にほとんどすぐに終わってしまった。

「この後悔は、一生忘れません」と、現在39歳で、ギリシャ・スーパーリーグのキフィシア代表のヘッドコーチを務めるレトは、LiverpoolFC.comにこう語る。

「この質問に答える必要があるなら、もちろんもう一度生きるよ。人生はこの経験を与えてくれるので、多くの選手や多くの人が、このようなクラブにいるような感覚を決して感じないだろう。

「一方からは幸せで、他方からはとても、とても悲しい。」

すべてはマージーサイドで彼にとってとても有望に始まりました。

同じブエノスアイレス側のラヌスからリバープレートと契約する寸前だった時、リバプールから関心が寄せられ、決定は簡単でした。

8か月前に移籍に同意したレトは、2007-08年のスタートに先駆けて加入した。

「このような選手たちに会うためにアルゼンチンからリバプールに行った初日、[スティーブン] ジェラード、[ハビエル] マスケラーノ、シャビ・アロンソ、[アルバロ] アルベロアはサミ・ヒュピア、ファビオ・アウレリオなど、プレミアリーグではプレイステーションやテレビで見ることができる選手たち」とレトは言う。「それから彼らと会って、彼らと一緒にドレッシングルームを楽しんだんだね

昨シーズン、ギリシャでレトのライバルだったラファエル・ベニテスは、左ウインガーに感銘を受け、オフからゴールを決めた。

この20歳の選手は、アンフィールドで行われたトゥールーズ戦のチャンピオンズリーグ予選でスタートからデビューした。

彼がクラブに3度目の出場を果たしたのはヨーロッパで、マルセイユとのホームグループステージミーティングのスターティングラインナップに再び加わった。

「私にそのチャンスを与えてくれたことは大きな意味がある。コーチが私の中に何かを見ていたということだ」とレトは振り返る。「残念ながら我々は試合に負けた。あの試合ではあまり良いプレーができなかった。

「でもこれは忘れられない試合だ。幼い頃、アンフィールドでチャンピオンズリーグをプレーして『ユー・ネヴァー・ウォーク・アローン』を聴く機会があったから。素晴らしい、素晴らしい。

「20年前、今でも昨日のことのように覚えています。」

レトのリバプールでのキャリアが無期限に保留になる前に、カーディフ・シティとのリーグカップの引き分けでもう一つ試合があった。

キャップのないレトが移籍できたのは、祖父母を通じてイタリアのパスポートを取得する資格を得たからです。

しかし、当時の報道によると、イタリア当局は何千件もの市民権申請の調査を開始し、その一環として、レトはヨーロッパのパスポートを失くしてしまいました。

リバプールの対応は労働許可証の取得だったが、その試みは労働年金省によって拒絶された。

その結果、レトは窮地に立たされ、競争力のあるプレーができなくなった。

「5年後、すべての状況が修正され、パスポートを取り戻しました。すべてが合法でした」と彼は痛々しいほど明かします。「幸いにも後で問題を解決できたが、残念ながらリバプールでキャリアを続ける機会を失ってしまった。

2008年8月、レトはオリンピアコスに貸し出されました。オリンピアコスへの融資が彼の履歴書を整理し、労働許可証の主張を強化するのに役立つことを期待していたからです。

しかし策略は失敗に終わり、レトは次の夏、「永遠の敵のダービー」の格差を乗り越えてパナシナイコスに移り、ギリシャに永住しました。

リバプールを去るとき、レトはこう言います。「正直に言うと、私がいつも言うように、『おい、どうして？どうしてこの機会がなかったんだろう？こんな経験はしないほうがいいかもしれない。」

「サッカーの経験や起こったことが原因でうまくいかなかったとしましょう。これを続けることはできます。でも、その問題が原因でチャンスがなかったとわかって、20年も続けているよ。

「でも、自分にはそれができると信じていたので、これは私を助けてくれました。簡単ではありませんでしたが、リバプールファミリーの一員になる可能性はあったのです。」

レトはサッカーの旅でギリシャ、イタリア、中東に移り住み、ほぼすべての場所で元リバプールの選手として認められてきました。

2019年に選手を引退した後、コーチとしてキャリアを積み、最初はイラン側のエステグラルのアシスタントを務めた後、カタールとキフィシアのアル・ガラファでアシスタントを務めました。

レトは、ギリシャのトップフライトから降格した後、後者のクラブを担当し、すぐに好転し始めました。

キフィシアは、2024年から2025年にかけて第2ティアで優勝してスーパーリーグに昇格し、レトはディビジョンの年間最優秀コーチに選ばれました。

昨シーズン、元リバプールの若手選手、ヤセル・ラルーチを含む彼のチームは、クラブ史上最高のスーパーリーグ10位という成績を収めました。

彼はベニテスのパナシナイコスに2回遭遇したが、彼のコーチングの一部はスペイン人と仕事をした経験からインスピレーションを得ている。

レトはこう言います。「正確にはわかりませんが、多かれ少なかれ19、20年後、私たちは彼に会い、2回顔を合わせます。

「彼は僕のヨーロッパでのキャリアにおいてとても重要な人物だったし、彼を倒そうとしたり、対戦したりした時、そのフィーリングは素晴らしかった。

「残念ながら彼には勝てなかった。彼はラファだ！— でも、彼にまた会えて本当に素晴らしかったし、間違いなく彼と対戦できるよ。

ある夢が残酷に終わった今、レトが人生のこの段階で抱いている野望は、彼の管理下にあるチームと共にアンフィールドに戻ることです。

「私は夢想家です。みんなと同じように、たくさん夢を見るのが好きです」と彼は締めくくります。

「特にフットボールでは、ある日から別の日まで、素晴らしい驚きがたくさんある。いつの日か、プレミアリーグでコーチングの経験を積んでみたいと思う。プレミアリーグは世界でもトップリーグのひとつだと信じているからだ。これは僕にとってとても重要なチャレンジになるだろう。

「でも、僕のチームのひとつが、アンフィールドでリバプールと対戦して『ユー・ネヴァー・ウォーク・アローン』を聴くのは、本当に、本当に素晴らしい経験になるよ。」