«Mancherà a tutti Willie Stevenson, un uomo molto simpatico che ha giocato con stile»

Firmato da Bill Shankly nel 1962 e che ha collezionato 241 presenze con il Liverpool nei cinque anni successivi, lo scozzese è morto all'età di 85 anni.

Stevenson è stato un punto di riferimento nella prima squadra dei Reds a vincere la FA Cup. Ha segnato un rigore cruciale nella vittoria in semifinale contro il Chelsea e poi ha giocato la sua parte nella vittoria per 2-1 contro il Leeds United a

Wembley.

Personaggio popolare, Stevenson era solito incontrare il collega ex stella dei Reds Fairclough e altri membri del Forever Reds, l'associazione ufficiale degli ex giocatori del club.

«È una notizia molto triste», ha detto Fairclough a LiverpoolFC.com. «Purtroppo, non sono rimasti molti dei ragazzi del

1965 adesso.

«Ho visto Willie qualche settimana fa e anche se soffriva di problemi di salute, stava un po' meglio rispetto agli ultimi due anni, quindi è venuto fuori dal nulla e mi ha rattristato sentirlo.

«Willie era un uomo molto gentile. Parlava a bassa voce, proprio come giocava a calcio con un po' di stile e si limitava a fare i suoi affari

.

«Aveva un po' di fascino ed era sempre uno dei ragazzi, e faceva parte integrante della nostra ex associazione di giocatori.

«Willie partecipava a tutti gli eventi con sua moglie e amava stare con i ragazzi. Era un ragazzo adorabile che sarà ricordato bene.

«Chiunque lo ricordi quando giocò con il Liverpool negli anni '60 ricorderebbe il suo stile di gioco tranquillo ed elegante, riusciva a battere i giocatori e a offrire sempre ottimi pass per giocatori del calibro di Roger Hunt e Ian St John».

L'esperienza di Stevenson ad Anfield includeva successi nel campionato sia nel 1964 che nel 1966, anche se il suo momento migliore fu senza dubbio il trionfo della FA Cup del 1965.

«Willie ha avuto un ruolo importante nella nostra vittoria della FA Cup per la prima volta, un momento molto speciale per questa squadra di calcio», ha aggiunto Fairclough. «Sarà ricordato molto per il rigore contro il Chelsea nella semifinale a Villa Park

.

«È stata l'emozione di arrivare alla finale di FA Cup perché quella competizione era stata la montagna da scalare per noi per molti anni, quindi quando Willie ha inflitto quel rigore per assicurarci un posto in finale, è stata la sua parte importante.

«Forse la gente dimentica anche il ruolo che ha avuto in finale quando ha contribuito a impostare il primo gol quando ha superato un paio di giocatori a centrocampo e ha schierato Gerry Byrne prima che Roger segnasse.

«Willie è stato parte integrante della squadra del Liverpool, uno dei nostri grandi scozzesi, ed è sempre stato con Ron Yeats e Ian St John, e mancherà a tutti noi ex giocatori».