ReazioneWataru Endo: Tornare in Giappone come giocatore del Liverpool è stato un sogno diventato realtà

Il 32enne è stato accolto con entusiasmo dai suoi compatrioti quando è stato presentato mercoledì nel secondo tempo della vittoria per 3-1 dei Reds sullo Yokohama F. Marinos.

L'occasione è stata resa ancora più dolce per lui quando il compagno di squadra che stava sostituendo, Virgil van Dijk, gli ha consegnato la fascia da capitano da indossare.

Endo ha dichiarato a LiverpoolFC.com: «È stato un momento incredibile per me perché sono tornato in Giappone da giocatore del Liverpool. Per me ha significato molto. È stato un momento fantastico per me.

«Prima di tutto, apprezzo molto il mio manager e Virg per quello che mi hanno fatto. Penso che sia stato un grande gesto. Penso che tutti i giapponesi volessero che diventassi capitano

«Tutta la mia famiglia è venuta a vedere la partita oggi, quindi penso che fossero molto entusiasti di guardare questa partita oggi. Sono felice di aver potuto mostrare questo gioco alla mia famiglia. Sono felici».

Liverpool è rimasto indietro rispetto alla J1 League al 55° minuto dopo che Asahi Uenaka ha aperto le marcature.

Florian Wirtz, tuttavia, ha subito pareggiato e ha posto le basi per i teenager Trey Nyoni e Rio Ngumoha per dare una svolta all'ultima partita dei Reds del loro tour pre-campionato asiatico.

«Yokohama è a metà stagione, quindi sono molto in forma», ha continuato Endo. «Penso che abbiano giocato bene, soprattutto nel primo tempo.

«Non è facile per noi batterli ma, ovviamente, dovevamo dimostrare che siamo il Liverpool e siamo campioni della Premier League. Sono contento del risultato

«In realtà ho tifato per questo club e sono andato a [una] prova ma non ho potuto entrare in questo club. Ora sono tornato qui come giocatore del [Liverpool]. È stato un momento di sogno diventato realtà

Arne Slot ha rivelato durante la conferenza stampa post-partita che l'ingresso solitario di Endo sul campo del Nissan Stadium è stata una ricompensa per il suo ruolo disinteressato nella vittoria del titolo della scorsa stagione in Premier League.

Il numero 3 è sceso in campo per l'ultima mezz'ora contro Yokohama e si è piazzato al centro della linea difensiva.

«Non mi importa dove gioco. Do solo il 100%, anche se gioco al numero 6 o come difensore centrale o terzino destro», ha detto Endo

«Giocavo come difensore centrale quando giocavo in Giappone, quindi non mi importa in che ruolo ricopro e do il 100% ogni volta».