Tour pre-stagionaleIntervista a Lucas Leiva: «Mi sarebbe piaciuto lavorare con Arne Slot»
Lucas Leiva avrebbe voluto giocare per Arne Slot e ritiene che non ci dovrebbero essere limiti alle ambizioni del Liverpool per la nuova stagione.
Slot, ovviamente, ha portato i Reds al titolo di Premier League nella sua prima stagione da allenatore e quest'estate ha aggiunto giocatori del calibro di Hugo Ekitike e Florian Wirtz alla sua squadra.
L'ex centrocampista Lucas non vede quindi alcun motivo per cui il club non possa lottare per i trofei su tutta la linea nel 2025-26.
«Qualsiasi cosa», ha risposto Lucas, quando gli è stato chiesto da LiverpoolFC.com cosa può ottenere la squadra nella nuova stagione.
«Vedo il club e la squadra in un momento davvero positivo. Abbiamo una squadra davvero buona e forte che può vincere tutti i titoli.
«Possiamo, se vogliamo non lo sappiamo, ma abbiamo dimostrato di essere capaci e penso che le aggiunte che abbiamo apportato daranno alla squadra profondità per giocare e competere per tutte le competizioni.
«Penso che il modo in cui Arne gioca sia in grado di adattarsi, il che penso sia davvero importante. Durante il gioco si può vedere che è in grado di adattarsi a un modo diverso di giocare, ma credo che abbiano anche una cultura e un'identità.
«Quindi è un manager con cui, sicuramente, mi sarebbe piaciuto lavorare».
Lucas, che parlava durante il tour pre-campionato del Liverpool, di cui fa parte come ex giocatore, non si aspetta cambiamenti significativi nel modo in cui giocano i Reds, nonostante l'arrivo di diversi nuovi acquisti.
L'ex nazionale brasiliano ha aggiunto: «Non credo che vedremo un Liverpool diverso. Penso che speriamo che i nuovi giocatori possano aggiungere qualcosa in più e portare alcune cose che non abbiamo già in rosa
.«Ma ovviamente, dopo la seconda stagione e dopo aver vinto il titolo, la fiducia è davvero alta, ma ripeto, Arne, non lo conosco molto bene ma ho potuto vedere, specialmente l'anno scorso, quando il Liverpool non ha ingaggiato tutti i giocatori che la gente voleva, che siamo comunque riusciti a vincere.
«Ha fatto un lavoro fantastico. Ciò non significa che, poiché sono arrivati nuovi giocatori, giocheremo in modo diverso o vinceremo ogni partita. È ancora difficile ma la cultura c'è, l'identità c'è.
«Ma ovviamente aggiungere qualcosa in più è sempre importante perché è così che si continua a migliorare la squadra.
«La scorsa stagione è stata incredibile. Non ci si aspettava [vincere la Premier League] ma dimostra quanto sia forte la squadra e speriamo solo che continui così. Ovviamente, l'aspettativa per la seconda stagione è ancora più alta perché abbiamo appena vinto il campionato e abbiamo avuto nuovi giocatori in arrivo
.«Ma sì, penso che la base sia davvero solida, il nucleo della squadra è lì, quindi è solo questione di aiutare questi nuovi giocatori ad ambientarsi il più velocemente possibile».
Lucas ha giocato 346 volte durante la sua decennale carriera ad Anfield, con la maggior parte delle presenze alla base del centrocampo.
Ryan Gravenberch si è affermato in quella posizione la scorsa stagione e la interpreta diversamente da Lucas, che aveva il profilo di un «numero sei» più tradizionale.
Lucas ammira il modo in cui il nazionale olandese si è adattato a un nuovo ruolo e ha fornito la sua analisi del funzionamento unitario del centrocampo di Slot.
Ha detto: «Penso che abbiano ruoli specifici ma anche libertà di movimento, questo è quello che direi. Lo scambio di posizioni ma comunque la protezione del centrocampo è davvero importante e Ryan è stata una sorpresa fantastica
.«Forse nessuno si aspettava che riuscisse così tanto nel ruolo, ma lui sì e in un modo diverso. Non come un tipico numero sei, ma con il modo in cui riesce a girare senza toccare la palla, il modo in cui riesce a far avanzare la squadra con [Alexis] Mac Allister che mantiene il possesso palla, cercando di accelerare il gioco quando ne ha bisogno e di rompere un po' il ritmo quando è necessario
.«Quindi, è una buona combinazione e con [Dominik] Szoboszlai che gioca più avanti, Curtis [Jones] sta crescendo molto: penso che oggi possa contare come titolare. Quindi, penso che sia il modo in cui Arne lavora, per dare la libertà
di esprimere le proprie qualità».