Caratteristica«Molte emozioni»: Jack Faint, tifoso della LFC, completa la straordinaria corsa in India

Alcuni giorni sceglieva di indossare i colori del Liver Bird sul petto mentre partiva per il suo percorso meticolosamente pianificato, mentre in altre occasioni la sensazione non era del tutto giusta.

«Non ho mai pensato a quando avrei dovuto o non avrei dovuto indossarlo, immagino che fosse solo una questione di istinto e sensibilità», racconta a LiverpoolFC.com.

«A volte pensavo: 'Oggi vado a vestire i Reds» e vedevo come me la cavo. Mia madre e mio padre me lo hanno regalato a sorpresa poco prima di iniziare, con 'Project India

«Non avevo ricevuto la lettera di Arne Slot la prima volta che l'ho indossata, credo fosse il giorno dopo, ma ricordo il giorno in cui l'ho indossata per la prima volta, è stato probabilmente uno dei giorni più difficili ma migliori dell'intero viaggio in Himalaya. Eravamo saliti su imponenti passi di montagna, eravamo riusciti a percorrere circa 54 chilometri e poi è arrivata la lettera di Arne

Un messaggio dell'allenatore del Liverpool che gli augurava ogni bene per la sua impresa ha tenuto alto il morale nelle prime fasi di quello che è stato un compito arduo dopo due anni di pianificazione.

Nelle settimane e nei mesi successivi, i tifosi dei Reds di tutto il mondo sarebbero seguiti a ondate di messaggi sui social media, mentre la notizia della sua incredibile sfida continuava a diffondersi.

«Penso che sia davvero il Liverpool in generale. Sono molto orgogliosi di se stessi», ha continuato Jack. «I messaggi di sostegno della comunità dei Reds sono stati davvero interessanti

«Abbiamo passato del tempo con il club dei tifosi del Liverpool a Hyderabad il giorno prima del Diwali, il che è stato fantastico. È stata una serata speciale. Ci hanno portato dei regali e altre cose che non ci saremmo mai aspettati. I messaggi erano così speciali da parte di tutti e significavano molto».

Dopo aver subito un attacco epilettico mentre andava in bicicletta al lavoro in Australia nel 2019, al 32enne del Cheshire è stato diagnosticato un tumore cerebrale incurabile.

Da allora, si è dimostrato una fonte di ispirazione per coloro che hanno seguito il suo viaggio: con le sue sfide di corsa ha raccolto migliaia di persone in beneficenza.

Nel tentativo di diventare la prima persona mai registrata a correre tutta l'India, è partito dall'estremità settentrionale del paese, tra le montagne del Ladakh, prima di terminare una gara di quasi 4.000 km a sud a Kanyakumari, sul Mar delle Laccadive.

Supportato da un piccolo gruppo di amici, tra cui l'ex allenatore delle prestazioni fisiche del Liverpool Jordan Fairclough, Jack ha terminato la sua impresa in soli 74 giorni, sei giorni prima del previsto, dopo aver spesso trascorso tra le sette e le nove ore in piedi al giorno.

«Non è ancora affondato. Io e i ragazzi siamo rimasti in una piccola bolla per tre mesi e questa si è trasformata in una macchina piuttosto ben oliata», ha detto Jack. «Ovviamente abbiamo interagito e interagito con la comunità indiana in diverse occasioni, ma eravamo ancora nella nostra piccola bolla.

«La situazione si è ampliata un po' quando i miei amici, la mia famiglia e il mio partner sono arrivati tutti per festeggiare, quindi solo negli ultimi giorni da quando sono tornato sono riuscito a sedermi e respirare. Probabilmente ci sono state delle belle riflessioni nelle ultime tre settimane. Questo mi ha aiutato a prepararmi un po' di più per finire e iniziare qualunque cosa succeda

«Non è stata solo una festa di tre mesi. È stato un viaggio di cinque o sei anni pieno di cambiamenti, dedizione e impegno e molte cose che mi hanno portato al traguardo. Ora che sto entrando in un nuovo capitolo c'è un po' di paura e ansia perché sono stato così concentrato su questo unico obiettivo probabilmente per la maggior parte dei due anni. Ma ciò comporta anche molta eccitazione, qualunque essa sia. Sto ancora cercando di mettere insieme molte delle mie riflessioni. Ci sono state molte emozioni questa settimana e un grande senso di orgoglio

«Ci si aspetta che tu provi questo grande momento di gioia, ma quello che ho capito è che si tratta solo del viaggio piuttosto che della destinazione. Il risultato più grande è stata l'esperienza piuttosto che il semplice taglio del traguardo.

«È stato un ultimo giorno speciale. Alla fine avere la mia famiglia lì è stato incredibile. Ho già guardato la mappa dell'India con la mia compagna e mi ha detto: «Cosa hai appena fatto?!» Non credo di averlo capito e probabilmente ci vorrà un po' di tempo per elaborarlo correttamente a causa delle dimensioni e della portata di ciò che è successo

«Ho pianto dalle risate di più in tre mesi che negli ultimi sei anni. Mi rattristava il fatto di non dover più provare qualcosa del genere, ma verso la fine probabilmente ero pronto a svegliarmi e a non dover correre più di 50 km al giorno. È stato un grande sollievo il fatto di essere arrivati alla fine sani e salvi».

Nei momenti difficili del suo viaggio Jack si rivolgeva spesso alla sua squadra, composta da Fred, Dan, Devin, Jake e Jordan, per avere consigli.

Riceveva videomessaggi dai suoi cari mentre cercava di superare i momenti in cui i dubbi persistevano, mentre John Barnes e Federico Chiesa erano tra coloro che gli inviavano supporto.

«Non è stato un viaggio solo per me e spero di aver provato a trasmetterlo», ha detto Jack. «Ovviamente, sono io il fulcro della questione, ma non è un lavoro facile per i ragazzi farmi vivere ogni giorno sano e salvo

«I ragazzi sono stati incredibili; ad esempio, Jordan è cresciuto in un ambiente a Liverpool che è il più professionale che si possa immaginare, dove ogni giorno pensa a cosa può fare per aiutare questo atleta a dare il meglio di sé.

«Era letteralmente la prima persona a salire sul mio furgone e l'ultima persona a salire sul mio furgone ogni giorno. Pensava sempre a cosa poteva fare per semplificarmi la vita, persino trovare delle lavanderie automatiche, piegare tutti i miei vestiti e metterli via per me. Non faceva mai parte del suo lavoro fare niente del genere. Non c'era lavoro che non avrebbe fatto per la causa e lo stesso vale per tutti i ragazzi

«È stato davvero speciale promuovere un ambiente in cui ci siamo sostenuti tutti a vicenda per raggiungere l'obiettivo».

L'atteggiamento di Jack di fronte alla sua diagnosi si è rivelato a dir poco fonte di ispirazione sia per chi è vicino che per chi lo segue da lontano sui social media.

Ma il viaggio, ammette, non è stato lineare dal giorno in cui gli è stato detto che sarebbe stato fortunato a vivere oltre i 40 anni, all'uomo che si ergeva trionfante all'estremità meridionale dell'India.

«Ci sono stati molti momenti davvero difficili», ha aggiunto Jack. «Ho sofferto di depressione in diverse occasioni. Penso di avere una capacità innata di non soffermarmi sulle

«In quel momento hai sempre una scelta e alcune persone si preoccupano. Ma puoi anche dire: cosa puoi fare per avere un risultato positivo? Penso che sia sempre stato così.

«Ci sono stati momenti difficili negli ultimi sei anni in cui ho subito una diagnosi sbagliata o ho faticato a trovare la mia identità, il mio significato e il mio scopo nella diagnosi e nel tentativo di convivere con essa.

«Immagino si tratti di uno stato di paura, ma allo stesso tempo di riuscire a prosperare. Ho capito che la corsa poteva essere un vero catalizzatore e per me è diventato un ottimo metodo per avere un impatto positivo. È appena diventato il mio veicolo e una cosa tira l'altra e i piani continuavano a diventare un po' più grandi

«Penso che chiunque abbia un obiettivo o un sogno piuttosto ambizioso o qualunque cosa possa essere, tendiamo ad attribuire la nostra autostima a quel sogno o traguardo. Penso di averlo fatto. Inconsciamente ho pensato solo che sarei stato degno se avessi ottenuto qualcosa del genere. Una riflessione fondamentale per me è stata che, indipendentemente dal fatto che avessi raggiunto il risultato desiderato o meno, è che ero sempre degno e che ero sempre abbastanza. In primo luogo, non importava se avessi finito la corsa o non vi avessi mai partecipato.

«È qualcosa che ho iniziato a riconoscere nelle ultime settimane. Mi ha permesso di guardare la persona allo specchio ed essere orgogliosa di essere riuscita a mettermi in gioco anche solo per provarci. Qualunque cosa succeda dopo è fuori dal tuo controllo, purché ti presenti ogni giorno».

Quindi, cosa ci riserva il futuro ora che ha vinto la sua sfida con l'India? C'è ancora da festeggiare e un documentario sulla sua corsa è in cantiere

«Sembrava decisamente la fine di un capitolo», ha concluso Jack. «Non ho davvero un forte desiderio di fare qualcosa del genere per un po'. È difficile per chiunque capire veramente il tempo, lo sforzo e l'impegno necessari per affrontare qualcosa del genere.

«È una testimonianza che sono stato in grado di farlo e il mio corpo si è sentito letteralmente bene l'ultimo giorno. Ho dedicato così tanto tempo all'allenamento per cercare di preparare il mio corpo e questo richiede molti sacrifici e non ha lasciato spazio per altre cose. Sono davvero entusiasta di lasciare questo spazio ora per cose che voglio avere un impatto positivo su me stesso.

«Anch'io sto affrontando la realtà della mia diagnosi. Ho una risonanza magnetica tra qualche settimana e dopo avrò i risultati. Probabilmente avrò bisogno di un trattamento e di un intervento chirurgico, che sarebbe una grande operazione e probabilmente avverrà a un certo punto del nuovo

«Qualunque cosa accada in futuro, sono davvero in pace. Faccio questo viaggio da molto tempo ormai. Ho molti festeggiamenti da fare nelle prossime due settimane e non vedo l'ora. Cercherò di rimanere presente e godermelo».

• Se vuoi sostenere il documentario di Jack, contattaci tramite info@jackfaint.com . I sostenitori possono seguirlo anche sulla sua pagina Instagram