NotizieI gruppi di tifosi del Liverpool e del Real Madrid si uniscono in un tributo speciale ad Arthur Johnson

Johnson è una figura chiave nella storia dei Los Blancos, che martedì sera erano ad Anfield per affrontare i Reds in Champions League.

Ha giocato come attaccante e portiere ed è stato tra i primi 11 calciatori a giocare per il Real nella sua prima partita ufficiale nel 1902.

Conosciuto all'epoca come Madrid FC, Johnson segnò anche il primo gol in assoluto del club disputando un incontro di Clasico con l'FC Barcelona.

Nato a Dublino nel 1878, Johnson è stato anche il primo allenatore del Real per 10 anni, dal 1910 al 1920, prima della denominazione reale ufficiale e del cambio di nome.

Come giocatore e allenatore ha vinto numerosi titoli, tra cui la Copa del Rey in sei occasioni, e gli viene anche attribuito un ruolo fondamentale nella scelta della striscia tutta bianca del Real.

La lapide di Johnson è stata recentemente riscoperta nel Merseyside da uno storico locale. Si era trasferito nella zona prima della sua morte nel 1929

.

Il suo luogo di riposo al Rake Lane Cemetery di Wallasey è stato da allora restaurato dai tifosi del Liverpool, insieme a una targa commemorativa posta per la sua parte della storia del Real.

In vista dello scontro tra le due squadre di questa settimana, i tifosi dei Reds e del Real Madrid Pena Madridista La Gran Familia e del Pena Tribuna Lateral si sono uniti per ricordare Johnson visitando la sua lapide, deponendo fiori in sua memoria e scambiandosi regali.

«Durante le nostre ultime visite al Real Madrid, siamo stati ospitati dai fan club», ha detto il tifoso del Liverpool Les Wright a LiverpoolFC.com.

«Siamo stati invitati allo stadio per bere birra, vino e cibo e abbiamo incontrato alcuni ex giocatori: è stata un'esperienza davvero fantastica.

«La seconda volta che siamo stati ospitati, abbiamo fatto un tour privato dello stadio e siamo andati in un bellissimo ristorante dove abbiamo mangiato, cantato insieme e ci siamo divertiti moltissimo, compreso lo scambio di souvenir.

«È sempre bello ricevere, ma è molto meglio regalarlo, e tramite un gruppo di amici siamo venuti a conoscenza del restauro della lapide di Arthur Johnson e della sua manutenzione generale insieme all'installazione della piccola targa a Wallasey.

«L'idea era quella di ripagare i tifosi del Real in modo così rispettoso, quindi ci siamo scambiati le sciarpe in segno di amicizia e abbiamo deposto insieme una corona con i colori del Real Madrid.

«Mi è sembrata un'occasione troppo bella da perdere e speriamo che sia vista come un profondo segno di rispetto per la storia del Real Madrid e l'amicizia dei nostri tifosi».

Kevin Cuthbertson, che ha recentemente restaurato la lapide, ha dichiarato: «Ciò che mi ha ispirato è stato scoprire che Arthur è rimasto lì per quasi 100 anni senza alcun riconoscimento da parte di nessuno. E anche se potessi fare qualcosa come pulire la sua pietra in modo che risaltasse un po' meglio, era

qualcosa.

«Molti giocatori famosi hanno indossato la famosa striscia bianca del Real Madrid: Ferenc Puskas, Alfredo Di Stefano, Zinedine Zidane, Roberto Carlos, Luka Modric e molti altri.

«Ma niente di tutto questo sarebbe stato possibile senza la guida e la dedizione dell'uomo che è sepolto qui nel Merseyside. Il nome di Arthur merita di essere pronunciato con lo stesso rispetto e riverenza degli

stimati giocatori citati».

Gerardo Tocino, presidente del Pena Madridista La Gran Familia, ha aggiunto: «È stato un piacere aver fatto questa presentazione ad Arthur Johnson insieme. È stato magnifico e i media spagnoli hanno fatto eco

a questo bellissimo gesto di amicizia».

Dopo la cerimonia commemorativa, si parla ora di rafforzare l'amicizia e il potenziale delle amichevoli tra i tifosi di Madrid e Liverpool.