Pre-stagioneDiario del tour LFC: battaglia Uno, due capitani e un re, Endo fa una serenata mentre raggiungiamo Hong Kong

Partiamo...

Il nostro viaggio di 6.000 miglia inizia domenica pomeriggio salendo su un autobus negli uffici del club di Chapel Street, diretto all'aeroporto di

Manchester. La

pioggia schizza i finestrini mentre ci dirigiamo verso il terminal, mentre si parla di condizioni ancora più avverse che potrebbero aspettarci a Hong Kong. Ci sono notizie di un tifone nella zona e un segnale di allarme di almeno 10 persone, il tipo più forte. Tuttavia, niente può smorzare, capito?! [scusate] - il nostro spirito mentre attendiamo con impazienza

il viaggio.

La vista di un gruppo di dipendenti del club in divisa LFC che si dirigono verso il gate attira più di qualche sguardo dai compagni di viaggio e anche un paio di domande. «Siete riserve del Liverpool?» «Lavorate con Mo Salah

?»

Uno è un passatempo frequente tra i giocatori dei Reds in viaggio, e oggi Jeremie Frimpong e Ryan Gravenberch duellano con le carte. Dominik Szoboszlai

è l'arbitro mentre Milos Kerkez e Florian Wirtz stanno a guardare, con Frimpong che alla fine sconfigge il suo connazionale.

Presto saliremo sull'aereo charter fornito da Japan Airlines, la compagnia aerea partner ufficiale del tour 2025 dei Reds. Arne Slot e la sua squadra di 29 uomini si riuniscono per una foto di gruppo sui gradini e all'interno della cabina, il capitano incontra il capitano. Virgil van Dijk e l'uomo al timone del volo di quasi 13 ore che ci aspetta si scambiano i

saluti.

Lo skipper del Liverpool sta sicuramente ricevendo le strette di mano; ne prende una anche con i reali, vale a dire The King, Sir Kenny Dalglish, che fa parte del gruppo di leggende che quest'anno viaggiano con il club.

«Congratulazioni per aver vinto la Premier League», afferma il personale di cabina. «È un grande onore servire una squadra così meravigliosa». Incantevole

.

Il pilota aggiunge il suo messaggio speciale alla squadra per aver vinto la massima serie lo scorso anno, rendendo omaggio anche a Diogo Jota.

E c'è un tocco divertente quando si canta il nome di Wataru Endo. Il numero 3, ovviamente, tornerà nella sua terra natale, il Giappone, come parte di questo tour. Un «Wataaaaruuu Endo» piuttosto buono!

lo era troppo.

Per me, una rapida occhiata ai film offerti nell'intrattenimento di bordo rivela una buona visione del viaggio. Posso guardare Il Cavaliere Oscuro per la 78esima volta? Sì Sì, posso assolutamente.

Salve, Hong Kong

Touchdown! Sono le 15.45 ora locale quando le ruote toccano l'asfalto e il Liverpool atterra ufficialmente a Hong Kong. Fuori è davvero una foto piovosa, ma anche umida; la temperatura è

di circa 30 gradi.

Una folla di tifosi locali dei Reds si è radunata all'aeroporto internazionale di Hong Kong per dare una prima occhiata ai campioni della Premier League ed esultare per accoglierli. Sono passati otto anni dall'ultima volta che il club è stato qui, quando un certo Mohamed Salah stava intraprendendo la sua prima preseason.

Dato che ora si avvicina il tardo pomeriggio di lunedì, è un programma relativamente leggero per la squadra. Una seduta di stretching all'interno dell'hotel e una passeggiata di gruppo nei nuovi dintorni sono l'occasione giusta per ricaricare le batterie di Slot mentre si sistemano

.

• Galleria fotografica: Sessione di stretching e passeggiata di squadra a Hong Kong

Le routine di allenamento inizieranno seriamente martedì, con l'intensificarsi della preparazione generale per la nuova campagna e dei preparativi a breve termine per la sfida di sabato con l'AC

Milan.

Per quanto riguarda i media, incontriamo l'amministratore delegato del Liverpool Billy Hogan per conoscere la sua attesa per il soggiorno del club in Asia. «Adoriamo venire qui»

, afferma.

«La pre-stagione è sempre la cosa più importante per concentrarsi sul calcio. Ma quando riusciamo a trovare l'opportunità di unire tutti i diversi aspetti del club insieme al calcio, questa è una parte davvero importante del motivo per cui veniamo in tour».

E con gli occhi di questo scrittore che iniziano ad abbassarsi mentre la notte cala costantemente sullo skyline di Hong Kong, questo ci porta alla fine del nostro primo diario dall'Asia.

Prima del secondo giorno sono necessari cibo e, si spera, un po' di sonno decente.

A

presto...

• Guarda Liverpool v AC Milan a Hong Kong in diretta su All Red Video