Caratteristica«È stato incredibile»: un tifoso della LFC a cui è stato diagnosticato un tumore al cervello mira a percorrere tutta l'India

Al 32enne è stato diagnosticato un tumore al cervello incurabile nel marzo 2019 e ora sta completando questa epica avventura in Asia non solo per beneficenza ma per se stesso.

Jack ha avuto un attacco epilettico mentre andava in bicicletta al lavoro in Australia prima di ricevere la notizia della sua diagnosi terminale, non avendo avuto sintomi precedenti.

Da allora ha iniziato a condurre una vita più sana e ha iniziato a correre, iniziando con le corse di 5 e 10 km e passando alle ultramaratone, prima di completare una prova di 650 km in soli 14 giorni lungo la costa del Sudafrica l'anno scorso per beneficenza.

La sua ultima fatica prevede di correre circa 4.000 km, dalla punta settentrionale dell'India tra le montagne del Ladakh fino, se tutto va bene, all'estremità meridionale della nazione a Kanyakumari, con l'obiettivo di finire in 80 giorni.

La sfida finora ha visto Jack completare circa 50 km al giorno, supportato da una piccola rete di persone — Fred, Dan, Devin, Jake e Jordan — e in caso di successo, diventerà la prima persona a percorrere tutta l'India.

«Ho imparato molto negli ultimi sei anni da quando mi è stata diagnosticata», ha detto Jack a LiverpoolFC.com mentre era in viaggio.

«Un grande messaggio tratto dalla mia storia è che non possiamo scegliere cosa succede a noi, ma possiamo sempre scegliere come rispondere.

«Puoi essere una vittima e dispiacerti per te stesso, oppure puoi essere un vincitore e provare a trasformare quelle circostanze difficili e quel dolore in uno scopo trasformativo per aiutare a ispirare altre persone che potrebbero vivere qualcosa di simile».

Jack ha iniziato la sua corsa il 31 agosto e ha optato per l'India per la sfida dopo essersi recato nel Paese poco dopo la diagnosi, durante un viaggio di un anno intorno al mondo.

Ha continuato: «Penso che in quei mesi ho subito una sorta di trasformazione spirituale, fisica ed emotiva. L'India è stata per me un nuovo inizio su chi avrei potuto diventare dopo la mia diagnosi.

«Ho imparato molte cose: meditazione, respirazione, yoga e cose che sono diventate componenti fondamentali del mio modo di vivere la vita. Mi ha aiutato a coltivare un senso di gratitudine: anche se stavo attraversando qualcosa di estremamente incerto, potevo comunque tornare a essere grata per quello che avevo

».

Il suo programma giornaliero in India inizia spesso intorno alle 5 del mattino, coprendo 35 km entro mezzogiorno, e nel pomeriggio e alla sera percorre almeno altri 15 km, nel mezzo, portando a bordo cibo e liquidi a sufficienza per gestire il chilometraggio.

Jack ammette di essere stato subito colpito da quanto fosse arduo il compito da svolgere nei suoi primi giorni.

Tuttavia, una lettera speciale scritta dall'allenatore del Liverpool Arne Slot risollevò il morale e lo aiutò a spingersi presto verso l'ignoto.

«È stata una lettura davvero emozionante», ha continuato. «Penso di aver bisogno di quella lettera in quel momento. Eravamo all'inizio della sfida, ma stavamo salendo e sorvolando l'Himalaya ed era probabilmente una delle parti più impegnative dal punto di vista fisico

.

«In un certo senso ha racchiuso perfettamente il motto 'Non camminerai mai da solo' nella lettera. I messaggi di sostegno che ho ricevuto dalla comunità di Liverpool e in generale

mi fanno andare avanti ogni giorno.

«Ho una malsana ossessione per i Reds. Vengo dal Cheshire ma ho vissuto in Australia per molti anni e mi svegliavo alle tre del mattino per guardare le partite

.

«Sono stato molto fortunato ad andare a tre finali di Champions League: Kiev, Madrid e Parigi. Ho alcuni dei ricordi più belli della mia vita quando ho seguito il club

.

«La comunità che circonda il club è solo un'altra cosa. Sono stato in molti posti in tutto il mondo e ho visitato diversi club di tifosi e mi stupisco sempre quanto sia forte la comunità ovunque tu vada

».

Una delle squadre di supporto che aiuta la causa di Jack è l'ex allenatore delle prestazioni fisiche del Liverpool Jordan Fairclough, che è stato al suo fianco sin dall'inizio del viaggio.

Per tutta la durata della sua corsa, inoltre, ha ricevuto il supporto costante della nutrizionista Clare Farell, della massaggiatrice Michelle Wall e dell'ex fisioterapista Steve Lilley.

«Grazie al mio background calcistico, sono abituato ad approcci conservativi e sicuri per gestire i problemi e concedermi giorni di ferie, ridurre il carico e modificare i giorni, ma con questo progetto questa non è stata un'opzione», ha detto Jordan a LiverpoolFC.com.

«Cerchiamo di essere il più proattivi possibile con massaggi regolari, bendaggi e altri strumenti di recupero. Ma i fastidi di Jack appaiono e scompaiono da un giorno all'altro in posti casuali. È davvero interessante per me, un giorno cammina e zoppica per tutto il giorno, e il successivo corre per 50 km

senza problemi.

«A meno che non sia fisicamente in grado di camminare, cosa che è successa solo un giorno, Jack percorre 50 km al giorno con ogni mezzo necessario e viene aiutato con bastoncini da trekking, cinghie e compresse antinfiammatorie, se necessario.

«La sua mentalità e la sua forza mentale sono state le più impressionanti: mi ricorda ogni giorno che se riesci a creare qualcosa nella tua mente, puoi crearlo nella vita reale. Possiamo letteralmente fare tutto ciò che ci viene in mente

.

«Inoltre mi ispira e mi ricorda come le nostre azioni possano ispirare anche gli altri. Lo fa per mostrare agli altri che hanno ricevuto una diagnosi sbagliata che la vita può ancora essere un'avventura selvaggia e bella. Ma per sperimentarlo devi scegliere come reagire e scegliere di vivere nel miglior modo possibile, puoi comunque vivere una vita significativa, propositiva e memorabile

.

«Correre 50 km in un giorno non è qualcosa che molte persone al mondo possono fare, figuriamoci per 80 giorni consecutivi! È stato incredibile guardarlo da vicino».

Verso la metà della sua sfida, Jack è sulla buona strada per raggiungere qualcosa che nessuno ha mai fatto prima.

Lungo la strada è stato lui stesso fonte di ispirazione e continua a ispirare coloro che incontra, visitando le scuole locali fino a farsi accompagnare dai corridori lungo il suo gigantesco percorso attraverso l'India.

«Non ci sono arrivato con aspettative reali», riflette Jack. «Penso che una cosa che mi ha sorpreso sia il corpo umano e la sua resilienza. Ha questa pazzesca capacità di adattamento e recupero

.

«È stato incredibile, impegnativo, mentalmente e fisicamente, oltre ad essere stato anche un po' emozionante.

«Finora abbiamo avuto dei veri bassi e degli alti meravigliosi, ma abbiamo intrapreso questo viaggio tutti insieme».

• I fan possono sostenere la sfida qui e fare una donazione al Brainstrust per conto di Jack qui. E segui Jack nel suo viaggio sulla sua pagina Instagram