Intervista«Tutto è iniziato qui»: perché rappresentare il Liverpool a Hong Kong è così speciale per Lucas Leiva

Subito dopo aver firmato per i Reds nell'estate del 2007, Lucas ha incontrato i suoi nuovi compagni di squadra per la prima volta quando si è unito alla squadra prima della loro partenza per un viaggio pre-campionato in Asia.

E 18 anni dopo, l'ex nazionale brasiliano rappresenta ancora una volta il club di Hong Kong, questa volta nei panni di una leggenda, insieme a personaggi del calibro di Sir Kenny Dalglish e Ian Rush.

Lucas ha dichiarato al LiverpoolFC.com all'hotel della squadra: «Tutto è iniziato qui e 18 anni dopo sono arrivato qui come ex giocatore e ho lavorato molto per il club. È incredibile, è dove è iniziato tutto.

«Non avrei mai immaginato di farlo allora, avrei detto che sei pazzo a dirlo! Sono davvero orgoglioso di essere qui e mi piace dirlo sempre perché rappresentare il Liverpool è unico

«Penso che molte persone vorrebbero essere nella mia posizione e ho il privilegio di essere qui».

Ricordando la sua prima visita nel 2007, Lucas, che avrebbe collezionato 346 presenze in 10 anni di carriera con il Liverpool, ha dichiarato: «Ero alla Coppa del Mondo U20 con il Brasile e poi sono volato a Londra e ho aspettato che arrivasse la squadra, penso che giocasse da qualche altra parte.

«Ricordo che ero in una grande sala, una sala da pranzo, e poi iniziarono ad arrivare i giocatori: Stevie [Gerrard], Crouchy [Peter Crouch], Pepe Reina, Xabi Alonso, [Javier] Mascherano e io dicevamo: 'Wow! Cos'è

«Poi siamo volati da Londra a Hong Kong, quindi la mia prima pre-stagione con il club e la mia prima partita con il club sono state qui.

«Certo, sapevo che il Liverpool era un grande club, ma non mi rendevo conto di quanto fosse grande, con i tifosi che aspettavano all'aeroporto e nella hall dell'hotel. Quindi, 18 anni dopo, sono di nuovo qui con un ruolo diverso ma sempre con il Liverpool, il che è incredibile

Lucas, che ha lasciato i Reds per la Lazio e in seguito è tornato nel club d'infanzia del Gremio prima di ritirarsi dal gioco nel 2023, ha partecipato a molte tournée pre-stagionali con il Liverpool, ma ammette che il livello di supporto per il club in tutto il mondo lo lascia ancora sbalordito.

«È semplicemente incredibile perché ovunque tu vada nel mondo c'è una grande, grande comunità del Liverpool ed è ancora in crescita, il che significa che il club ha raggiunto qualcosa che è molto difficile e attraversa generazioni», ha aggiunto.

«È fantastico e penso che sia un grande momento anche per i tifosi. Molti di loro non avranno la possibilità di andare ad Anfield per vedere una partita, quindi è una grande occasione per loro guardare un'amichevole, incontrare alcuni giocatori ed ex giocatori e capire che il Liverpool è un club

«È una grande famiglia. È un grande club, ma alla fine è una grande famiglia».

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